"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24

Белогорский Евгений Александрович

— Господин Римус. Не задерживайтесь.

Голос моего сопровождающего откровенно недружелюбный. Замечаю, что я стою на месте, не в силах оторваться от аномального поединка. Многие тут пялятся на меня, некоторые с неприкрытым раздражением.

Мне уже даже интересно, насколько мое «господство» тут не уважает каждая шавка? Что дальше-то? В спину толкнут? Если так, то я точно пойму, какая жизнь ожидает меня в замке и надо ли валить отсюда как можно быстрее.

Игнорирую наглого воина, продолжаю наблюдать. Вроде пока не толкают...

К

моему легкому удивлению, внешность чванливого эльфа не соответствует типовому характеру. Он не ведет себя надменно с поверженными противниками. Весьма скромно улыбается, подает им руки, помогая встать, хлопает по плечам:

— Недурно. Ваши навыки улучшились. Но еще есть к чему стремиться.

Один вон шатается, а другой похрамывает. Что-то жестко красавец их отделал для дружеского спарринга. А еще они даже в таком состоянии умудряются отдать честь так, что звук от лат отражается эхом от стен. Будто сами себя добить решили. Меня вот так не приветствовали.

Мы сталкиваемся взглядами с красавцем. Ух ты ж смазливый какой. Лицо будто загримировали и отфотошопили. Все идеально симметрично. Наверное, даже в бровях у него одинаковое количество волосинок.

— А, брат мой, — улыбается парень, идет ко мне.

Так. Не понял. Я не ослышался? Он сказал брат? Этот эльф — мой брат? Да с какого это генетического перепуга? Вы посмотрите на этого величественного ушастого аристократа и на меня — короткоухого человека-толстяка. Что-то я точно не понимаю.

Парень подходит ближе. Мои сопровождающие отдают ему такую честь, что аж латы мнут. Говнюки. Если он мой брат, то разве мы не должны быть примерно одной статусности?

А теперь главное — вести себя максимально нейтрально. Спокойнее, Ден. Просто слушай и повторяй за ними...

— Вижу, что ты в полном порядке, — под десятки любопытных взглядов брат подходи ближе. — Ну, может немного похудел, — милая улыбка не сходит с его лица. — Прости, я без злого умысла. Вчера ночью сообщили, что пропала связь с твоей печатью... Я немедленно хотел отправиться за тобой, но отец сказал, что такое уже бывало и ты, скорее всего, загулял и где-то отдыхаешь.

Вот оно что. Если я правильно понимаю смысл сказанного, то во сне или без сознания связь с этой следящей печатью теряется. Или я чего-то не догоняю? Почему именно пропала связь?

Парень продолжает:

— А потом печать проявилась неподалеку от Зловонных Болот, в лесу... Мне больно это говорить, брат, но и тут отец запретил мне искать тебя посреди ночи, ссылаясь на то, что у болот стали встречаться утропии. Как видишь, мы полным ходом готовимся к твоему спасению.

Ага, как же. Утро уже давно прошло, а вы только готовитесь. А этот бой был для чего? Тренировка перед экспедицией?

Мое сомнение подтверждает глухой смешок рыцаря позади меня. Эльф перестает улыбаться, медленно склоняет голову в бок:

— Кто-то смеется над моим братом или моими словами? Может, лучше высказать нам в лицо свои

мысли?

Становится тихо. Даже латы перестают скрипеть, а кони ржать. А парень-то авторитетен. И очень. Он переводит взгляд на меня:

— Скажи мне, брат. Что случилось? Как ты очутился в лесу? — слащаво улыбается. — Только не говори, что отец оказался прав. Алкоголь и правда подавляет связь с печатью, но это надо очень им увлечься.

А вот и еще крупинка информации. Родовая Печать, о которой я нихрена не знаю кроме того, что этот «следящий маячок», оказывается имеет «глушилку» — алкоголизм. Это было бы смешно, если бы не так грустно. Потому что алкоголик из меня никудышный и если мне понадобится скрываться от «радаров» ужираясь в сопли, то... плохи мои дела. Охренеть как плохи. А еще брат при всех говорит о слабостях печати. Значит это с каких-то времен не такая уж и тайна. Повезло, что некромант об этом не знал и не вливал мне в рот спирт через воронку.

А еще брат-эльф меня провоцирует перед людьми... Зачем? Хочет опозорить, или я плохо разбираюсь эльфийской доброжелательности? Как бы то ни было, что я могу сказать? Признаться в похищение некромантами? Мд-а... знал бы, что меня так неожиданно повяжут, не забрал бы череп из таверны. Заранее хотел купить сумку и сделать из себя ходячий телепорт. А теперь с ним за спиной опасно даже думать о некромантах, не то, что заикаться о каких-то похищениях. То же самое, что признаться в том, что я чумной. Сожгут, блин, на костре. Та-а-ак, я уже придумал убедительную причину почему таскаюсь с человеческими останками?..

Сказать, что меня похитили только бандиты? Я все-таки знатный человек. Ситуация станет публичной и есть вероятность, что даже из-за меня семье придется отправить за ними людей. Просто чтобы не посрамить честь дома или типа того. А зная методы допроса средневековья, бандиты всё расскажут. Про их сделку с неизвестным, нанявшим их меня убить. Про трактирщика, с которым они спелись. Про некроманта...

Пока я нихрена не понимаю, что происходит, рисковать нельзя. Всё может завертеться так, что я ничего не смогу сделать. Так что нужно не обострять эту странную историю, а, наоборот, жестко разорвать цепь последних событий. Чтобы никто и никогда не узнал ни про мою настоящую личность, ни про мои связи с некромантией. И начать разбираться во всем самостоятельно, не вмешивая людей, которым я не доверяю.

Но и играть в «публичное унижение своего толстого брата» я тоже не хочу. Ищите себе другого клоуна. Пусть я и неудобном теле, но «я — это всё еще я».

Натягиваю самую доброжелательную на свете улыбку:

— Я обязательно как-нибудь расскажу тебе историю о своих лесных приключениях, брат. Но сейчас меня ждет отец, а я не хочу отвлекать вас от... кхм... подготовке к своему спасению.

Не верю я в твою доброжелательность после того, как ты решил опозорить меня перед всем замком, натянув лицемерную эльфийскую улыбку.