"Фантастика 2024-143". Компиляция. Книги 1-25

Ролдугина Софья Валерьевна

Я же, вернув повязку на лицо, осторожно заглянул внутрь. Девять трупов, девять, и никто ничего не услышал. Несчастные так и лежали рядком, как будто спать легли и не проснулись. Лезть я внутрь не стал, мало ли что их убило, так что рисковать не хотелось. Вон, пусть местные рискуют, это их люди. Змей или каких-нибудь других гадов я не заметил, да и вход у них тоже был надёжно закупорен, не должен был кто-то зайти.

— Может просто задохнулись во сне? — Предположила Стелла. — От пыли.

— Всё равно кто-то проснулся бы и попытался на улицу выбраться, — с сомнением произнёс Рагон, причём на этот раз без ехидства. — Ты же маг

жизни, должна знать, что просто так от удушения не умирают, явно бы шевелились, пытались откопать вход, в надежде, что на улице будет легче. Тут же они просто легли и умерли, явно не без посторонней помощи.

— Мне наставник рассказывал, что и у них такое было, только мёртвых оказалось после бури больше, — подал голос Тамир. — Тоже вот так трупы находили.

— Так и не нашли причину, из-за которой люди погибли? — Спросил я.

Это не праздное любопытство, просто не хотелось вот так же в палатке загнуться.

— Амулеты есть, все заряжены, — Рагон не побоялся залезть в палатку. — Магия тут не причём, наверное, и не насекомые тоже, если мазь на самом деле такая эффективная.

— Достаньте сюда один труп, — распорядился Раст. — Сейчас посмотрю, что этих ребят убило. Стелла, поможешь мне, ты же маг жизни?

— Что нужно делать? — С готовностью отозвалась женщина.

— Вскрытие, — посмотрим что внутри. — Да что ты так морщишься, это же просто трупы.

— Это для тебя копаться в трупах обычное дело, а я привыкла иметь дело с живыми людьми, так что тут без меня.

— Я вам не позволю разделывать трупы этих несчастных, — возмутился один из местных архимагов. — У себя в империи этим занимайтесь.

— Да не переживайте, — отмахнулся Раст. — Всё равно сегодня мы никуда не пойдём, пыль не осела, да и стемнеет скоро, лучше распорядитесь, чтобы люди делом занялись, а то встали как толпа идиотов, или нам всё, больше ничего не угрожает. Так я вас разочарую, думаю те же скорпионы, едва только будет возможность, как тут же выберутся на охоту. Вам нужно говорить, кого они за дичь будут считать, опять же, этих своих ищеек попросите, чтобы они округу осмотрели, может под нами сейчас сотни змей, которые скоро попытаются на поверхность выбраться.

В результате все занялись делом, даже я стал освобождать палатки от песка, помогать дружинникам. Что-то там делали с трупом Раст и Рагон, вот я и отошёл в сторону, чтобы и меня на это дело не стали подбивать. Ничего интересного они не обнаружили, казалось, что эти несчастные просто перестали дышать, причём как будто были без сознания, поэтому и не ворочались перед смертью.

— Магия, — сделал вывод Рагон, да и Раст его поддержал.

Причём маги были очень задумчивыми после своего открытия, у этих бедолаг на шеях были амулеты, поэтому неизвестно, как так получилось, что защитные амулеты полностью заряжены, а погибли от магии. Я во время бури тоже иногда смотрел вокруг магическим зрением, и был уверен, что такая песчаная буря не могла обойтись без магии. К ней явно приложили люди одарённые, как сказал Рагон, это отголоски старых битв.

Глава 15

Видно Рагон с Растом переоценили свои познания, потому что толком они ничего сказать не смогли. К сожалению, во время песчаной бури магический фон был не такой как обычно, частицы вокруг метались так, что даже если бы кто-то в десяти метрах применил заклинание, то мы бы этого точно не заметили. Потрошили архимаги

труп пока не стемнело, благо, что пыль начала оседать, но так ничего интересного и не нашли, только местных одарённых разозлили. Им не нравилось, что кто-то так бесцеремонно относится с их умершими соплеменниками. Хорошо, что поднятые мертвяки разговаривать не умеют, иначе бы Раст ещё бы их и в нежить превратил. Вон он как бегает, видно любопытно ему стало, как это можно магией убить человека и при этом проигнорировать амулет.

Вот же у меня наставники крепкие, только что разделывали разлагающийся труп, а теперь спокойно приступили к приёму пищу. От них даже все подальше отошли, потому что провоняли коллеги основательно. Вот же, а тут и воды нет, придётся им так ходить, пока мы до оазиса не доберёмся.

Ночью поспать нам не удалось, видно скорпионы оголодали, пока песчаная буря была, поэтому в изрядном количестве пришли к нашему лагерю. Интересно, а как они добычу находят, по запаху что ли.

— Тревога! — Такой вопль вырвал меня из сна, едва только глаза закрыть успел.

— Скорпионы! — В палатку ворвалась Стелла, которая почему-то ещё не легла спать, видно належалась, пока песчаная буря была.

— Много? — Лениво спросил я, не торопясь бежать на отражение нападение.

— Несколько десятков точно есть.

После этих слов меня как будто рывком из палатки выдернули, так я быстро из неё выскочил. Скорпионов заметили ещё на подходе, так что в бой никто вступить не успел, они были от нас метрах в ста, но быстро сокращали дистанцию. Люди сбивались в кучу, причём у многих в глазах была паника, не удивительно, что раньше не могли пройти пустыню, никакого боевого опыта. Вон, наша бравая компания спокойная, потому что прекрасно все понимают, что скорпионы не такая и серьёзная опасность.

Первым в бой вступил Раст, который применил массовое заклинание из-за которого семь тварей превратились в нежить. Мне было известно подобное заклинание, сам умел его делать. Если его применить на людей, то нежить начнёт атаковать живы, а эти насекомые просто остановились и теперь бестолково щёлкали клешнями и били жалом по песку, в общем, толку с них, как с боевых единиц, крайне мало. Даже за своими собратьями не побежали.

По моему, я впервые стали использовать в бою заклинания десятой ступени, причём самые сложные, перед отъездом выучил наработки, которые мне отдал за молодость друг Рагона. Нужно отметить, что заклинание оказалось очень эффективное, хоть почти и незаметное. Три твари, которые попались под его воздействие, просто развалились на куски, как будто их сетью разрезали. После этого они ещё и загорелись, да так ярко, что остальные скорпионы предпочли в сторону отскочить, чтобы самим не поджариться.

Разгром противника с нашей стороны довершил Рагон, а потом нам ещё пришлось и с другой стороны отбивать нападение. Тоже, бестолково мы как-то поступали. С одной стороны несколько архимагов стоят оборону держат, а на одной стороне вообще ни одного одарённого, хорошо, что люди поближе подошли, иначе снова бы потерь не избежали.

Скорпионов было около пятидесяти голов, потеряв примерно тридцать особей, остальные резко развернулись и помчались обратно. Мои гархи даже поучаствовать в бою не успели, впрочем, плодами общей победы они воспользовались по полной, побежали набивать животы. Скорпионы, обращённые в нежить, теперь просто стояли на месте, даже не двигались.