"Фантастика 2024-143". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— И все! — мрачно сказал император — Вот что, Волчица, иди к себе. Поезжайте с Файлером в Арену. И…помалкивай, пока тебе язык не вырезали. Или голову на кол не насадили. Поняла? Все что видела, все, что слышала — забудь! Ты здесь не была!
— Милый… — начала Гелла.
— Нет! — жестко отрезал император, и супруга тут же притухла — Никаких развлечений с ней! Она на самом деле ненормальная! Я не хочу в один черный день обнаружить тебя без головы! Или с перегрызенным горлом! Хватит этих развлечений! Есть множество великолепных, прекрасных девушек, которые составят тебе компанию! Не менее красивых чем она, но
— Да, мой господин! — Гелла склонилась в глубоком поклоне, и Настя, помедлив мгновение, последовала ее примеру.
— Вон! — мотнул головой император, и Настя пятясь отошла на три шага (так вроде положено по этикету). Затем повернувшись, быстро подошла к двери, открыла ее, и шмыгнула в открывшуюся щель. Сердце колотилось так, что грозило выскочить из груди. А в голове билась мысль: «Надо сваливать отсюда, пока не угробили!»
И Настя почти побежала по коридору, интуитивно следуя тем маршрутом, которым пришла сюда.
Файлер сидел в комнате, увидев девушку, бросился с расспросами, но Настя отрицательно помотала головой, и он, видимо поняв, тут же от нее отстал.
На душ ушло пять минут, на одевание и обувание минута, не больше.
А еще через десять минут они уже тряслись в карете Файлера, не говоря друг другу ни слова, будто все слова, что нужны, давным-давно были сказаны.
Рядом с Настей лежал обещанный ей раритетный меч, который Файлер все-таки не забыл забрать. А еще — мешочек с позвякивающим содержимым, в который Настя так и не удосужилась заглянуть.
Она была вымотана и физически, и морально. Что там, впереди, Настя не знала. Она сейчас казалась себе легкой соломинкой, которую несет могучий мутный поток. Куда прибьет, сломает, или выбросит на спокойный берег — это известно только Создателю. А у него бывают в высшей степени дурные шуточки, от которых иногда просто хочется плакать.
Щепетнов Е.
Волчица. Тварь Пустоши
Глава 1
– Вол-чи-ца! Вол-чи-ца! Вол-чи-ца!
Насте не хотелось просыпаться. Интересно, когда она успела поставить этот идиотский рингтон на телефон? И почему «волчица?»
– Вол-чи-ца! Вол-чи-ца! Вол-чи-ца!
Сквозь сомкнутые веки сверкнул яркий свет, и Настя распахнула глаза: это солнечный луч отразился от меча, устремленного в ее шею.
Натренированное тело среагировало само. Ее мозг лишь гораздо позже, - сухо, без эмоций, - констатировал мгновенное превращение только что валяющейся без сознания хрупкой девчонки в безжалостную убийцу. Убийца откатилась из-под удара меча, взвилась в прыжке и, словно бескостную, отрубила руку противника. Рука отвалилась от плеча огромного мечника не до конца, но противника можно было не добивать: жизнь выплеснулась из него с фонтаном крови раньше, чем тот грохнулся навзничь. Толпа взревела, Настя привычно ощерилась и показала ей неприличный жест.
Она с ненавистью рассматривала через «фак» беснующуюся под неумолчный ритмичный вой толпу на трибунах, и ужасалась тому, что только что потеряла сознание от удара кулаком по голове. В правой руке был зажат ее
Как? Как она, юная и чистая, привыкла к этой адской жизни? Когда она перестала мечтать о побеге? Почему смирилась с этим неизбывным ужасом?
Когда ее, залитую своей и чужой кровью, под руки утащили с залитой солнцем арены и бросили в темную каморку, Настя впервые за долгое время подошла к маленькому треснутому зеркалу на стене, волоча за собой меч, и вгляделась в свое отражение.
Под засыхающей кровью проступали черты не звероподобной бабищи-мечницы, а очень даже красивой девчонки с пронзительно голубыми глазами и короткими платиновыми волосами. Зверским был только взгляд девчонки – полубезумный и злобный. На рабском ошейнике была глубокая вмятина, с двух сторон от вмятины кровоточили неглубокие раны.
Сегодня ее опять чуть не убили. Сколько таких «чуть» уже было? Не сосчитать. Сколько еще будет? По контракту с Ареной она должна отработать двадцать лет за небольшое жалование, еду и лечение. Одежда в контракте не упоминалась, - рабыне одежда не нужна. Через двадцать лет ударного труда с нее снимут рабский ошейник и отпустят на свободу. Ура-а-а!!!!
В ее каморку ввалились служащие во главе с хозяином Арены, Файлером. Под его яростную брань Настю уложили на стол вместе с мечом и принялись омывать перед лечением. Маг-лекарь попытался вырвать меч из ее руки, не смог, плюнул, и занялся ее ранами.
– Опять ты, дура проклятая, чуть не погибла! – Файлера трясло от ярости.
– Скажи спасибо, что я настоящий меч Древних тебе во дворце подобрал! Только за счет него ты и победила! Моя заслуга!
– Твоя заслуга? Эта твоя заслуга - самого сильного мечника против меня выставить?!
– Нуу… да! Госпожа Супруга Императора снова потребовала красивого боя. Чтобы опять переживать за тебя! Чтобы опять с тебя кровь ручьем! Такова любовь Великих, и я тебя предупреждал! Госпожа поспорила с Его Величеством, что тебе нет равных в мире, и Его Величество, дабы выиграть спор, купил для этого боя самого громадного и опытного мечника в соседней Империи.
– Гнида ты. Самая громадная и опытная гнида! Почему не предупредил?!
– Не такая уж я большая гнида! Ты сама, без предупреждений, должна думать, как остаться в живых! Я итак оплачиваю тебе питание, лечение, массаж!.. Лучшие снадобья для усиления скорости и силы! Дорогущие артефакты! Да я тебе даже жалование плачу, как свободной девушке Арены! Лишь бы ты, скотина такая, как следует выступала!..
– Гнида!..
– Еще раз, последний, - следи за своим языком! Мы с тобой - не друзья! Да и ради друзей я не могу пойти против желаний Императора и его супруги. Его Величество – наместник Создателя в этом мире, и Властитель всех нас. А ты – всего лишь рабыня, случайно ставшая любимой игрушкой Госпожи Супруги Императора! И сегодня ты пропустила удар, пусть кулаком и скользящий, но ты фактически дала себя убить! Если бы твой меч не оказался зажатым в руке, твоя красивая задница валялась бы сейчас далеко от твоей дурной башки! Сука! Ты что, не понимаешь, что из-за твоей смерти я лишусь не только дохода, но и, наверняка, хорошего расположения их Величеств?..