"Фантастика 2024-143". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
– Ты знаешь причину, – чуть резковато ответила я. – Мне как-то не до красавчиков.
Ба лишь кивнула, слегка помрачнев. С глазу на глаз мы немало обсуждали моё положение, но порой она как будто забывала, что я вовсе не её внучка Эйлин.
Обычно с мелкими неприятностями вроде головной боли Нэсса справлялась без лекарств. Только надо было оставить её одну, в тишине, чтобы заклинания подействовали быстрее. Она и меня научила паре приёмов, сказав, что разогретые огнём руки порой способны творить чудеса вкупе с сильным заговором.
Если
Но пока я не умела ни черта. Поэтому собралась в аптеку близлежащего городка Гиантхилл. Но, как выяснилось, так просто из замка меня никто отпускать не торопился. У ворот мою карету остановили стражники. С лёгким злорадством сообщили, что без разрешения Привратника выезд для меня закрыт. Да с чего это вдруг? У меня даже метки нет, а значит, я ничего и никому не должна!
Но моим доводам никто не внял. Пришлось выгружаться и искать встречи с Двэйном Ардером, будь он неладен!
Как ни странно, к нему меня пропустили довольно быстро. Он сидел в устрашающего размера кабинете, едва не по макушку заваленный какими-то папками и бумагами. Мерзкий Кадан Гард был тут же, но сразу вышел, стоило мне появиться. Шишка на голове, наверное, заныла от моего вида.
– Что случилось? – не поднимая глаз от чтения, поинтересовался Двэйн. – Кто-то снова пытался поставить вам метку? Кажется, тут больше не осталось способных на это магов.
– Нет, я просто хотела узнать, почему меня не выпускают из замка? Мне нужно срочно съездить за лекарством для бабушки. У неё после поездки разболелась спина. Лекаря тут, как выяснилось, нет.
Честно говоря, я была удивлена этим фактом. Всегда считала, что при дворе крупных аристократов просто должен быть отдельный лекарь. Мало ли, голова от вина разболится, палец книгой придавят… В общем, на случай разных неприятных происшествий.
– Тёмные редко страдают от болезней, – скучающе пояснил маг. – Лекари нам не нужны.
А, это и понятно: зараза к заразе не пристаёт.
– Здоровенькими помираете, значит, – не удержалась я от колкости.
Теперь Двэйн поднял на меня свои устрашающе бездонные глаза.
– Чаще в старости тёмные маги умирают от истощения сил, чем от сопутствующих одряхлению болезней. Если вам интересно, конечно.
– Очень интересно. Но всё же, что с моим выездом?
– Раз речь идёт о здоровье бабушки, вы, конечно, можете ехать. Я отдам распоряжение, чтобы вас пропустили. – Он слегка рассеянно улыбнулся.
Я ещё раз окинула взглядом беспорядок на его столе, вспомнила безразличного помощника в приёмной – кажется, он был против смены «руководства» – и даже посочувствовала дорху Ардеру. Немного и недолго.
– Благодарю. – Я кивнула и собралась было уходить.
– Кстати! – вдруг окликнул меня Двэйн. – Раз уж вы едете в город, – он встал и подошёл, держа в руке запечатанный конверт, – будьте так
Я опустила на послание сдержанный взгляд.
– Простите, но я не курьер.
– Это вежливая просьба, – проговорил тёмный так, что у меня в груди ёкнуло.
Похоже, он в совершенстве владеет сотней оттенков вкрадчивости голоса и переключает их по необходимости.
– Вы меня совсем не знаете, дорх, – ответила я бесстрастно. – Вдруг я не исполню просьбу и выброшу конверт, как только покину замок? Или сожгу его в камине?
– У вас потрясающие… вернее, потрясающе честные глаза, – тёмный ещё чуть-чуть понизил голос. – Нет, я могу отправить этого бестолкового помощника, который сидит в приёмной. Но через вас получится гораздо надёжнее.
– Извинитесь, – выпалила я, скрестив руки на груди.
Двэйн недоумевающе приподнял брови.
– За что, простите?
– Вы сами знаете за что!
Двэйн наморщил лоб, изображая полную потерю памяти, но затем вдруг рассмеялся.
– А! Вы о том поцелуе… – Он покачал головой. – Думаю, это вы должны извиниться за то, что укусили меня, словно дикарка. Я всего лишь хотел, чтобы мы оба получили удовольствие.
Да-да, ночей не спал, всё думал, как бы сделать так, чтобы я удовольствие получила. И вообще – инициатива наказуема.
– Вы меня забыли спросить, хочу ли я получить удовольствие. И, кстати, я его не получила!
– Это от неопытности. Вы ещё распробуете… Со временем, – нахально усмехнулся тёмный. – Ладно, будь по-вашему. Простите, что я пошёл на столь… поспешный шаг, не спросив вашего на то разрешения. Ну что, вы отвезёте письмо? Пожалуйста.
И что тут ещё скажешь? Буду упрямиться – сочтёт за кокетство, чего доброго!
Я выхватила конверт из пальцев Двэйна и быстро направилась к двери. В конце концов, не переломлюсь же пополам оттого, что отвезу это чёртово письмо. Главное, надо провернуть всё поскорее, чтобы бабуля не ждала слишком долго. Я и так задержалась.
Гостиница «Певчий дрозд» оказалась вполне себе фешенебельной. По здешним меркам, конечно! Высокое крыльцо, богатая отделка фасада, снующие туда-сюда постояльцы в дорогой одежде. Оглядев её снаружи, я оправила простое дорожное платье и, приподняв подбородок, прошествовала в фойе. Там подошла к стойке и протянула конверт одному из консьержей.
– Добрый день! Прошу передать постояльцу.
Молодой мужчина внимательно прочитал надпись и кивнул.
– Благодарю.
Отвернувшись, он положил письмо в соответствующий указанному номеру ящичек. Ну вот и всё! Я уже направилась было обратно к двери, как мне навстречу в фойе зашёл Уэн Макдал – тот самый неприятель Молана О’Кина, моего временного отца, который всячески портил ему бизнес и жизнь. Не хотелось бы, чтобы этот пижон меня заметил! Поэтому я опустила голову так, чтобы поля шляпки хоть немного прикрывали лицо, и ускорила шаг. Выскочила на крыльцо и с облегчением вздохнула.