"Фантастика 2024-147".Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
В какой-то момент в голове Эйдора появилась мысль, что с каждым разом он теряет что-то, а нежное, великолепное тело Инис становится все прекраснее и прекраснее. Но в следующий миг вспышка страсти прогнала страх прочь.
Хруст сучьев и громкое проклятие не смогли побеспокоить лежащего на спине юношу, зачарованно глядящего в невероятно одухотворенное лицо нежной любовницы. Но девушка неожиданно остановилась, испуганно обернулась и вскочила.
Ничего не понимающий Эйдор едва ли не взвыл от досады, а в следующий
— Очнись, странник!
Рослый, заросший черной бородой мужчина с луком в руках повторил грубый удар.
— Инис все балует… Очнись!
В душе Эйдора проснулась злость. Как он посмел прервать это волшебство?!
— М-да, парень… — Бородач бросил в лицо юноше штаны. — Одевайся…
— Где она?
— Что, еще хочешь? Ты на себя потом посмотри, паренек, посмотри… — Незнакомец сплюнул сквозь зубы. — За удовольствие сполна расплатился, да… Хорошо, что я подошел, выпила б тебя наша Инис до капельки.
— Кто ты? — Эйдор стыдливо натянул штаны.
— Это неважно. Можно сказать — лесник.
— А где Инис? — тупо спросил юноша.
— Уже далеко. Наелась она сегодня досыта. Вон четырех коней сгубила, тебя почти выпила. Где лагерь-то ваш? Пойдем, провожу.
Эйдор только сейчас понял, что лес посветлел. Близилось утро.
— М-да… — Бородач покачал головой, глядя на юношу. — Будет тебе память на всю жизнь.
— Почему?! — не понял юноша.
— Седой ты… Почему… Долго она с тобой кувыркалась? Хотя чего спрашиваю — наверняка не знаешь, — хмыкнул незнакомец. — Хотя смерть конечно же приятная.
Лесник хохотнул.
— Седой?!
— Она жизнь «пьет». Себе забирает. Вампир то бишь, разновидность такая. Вроде не Усмия, но и к Халду, конечно, отношения не имеет, — пояснил бородач. — Одевайся, и пошли… А то сейчас отойду — она опять из кустов выскочит, и все, парень, допьет она тебя.
Эйдор вдруг понял, что бородач расскажет обо всем товарищам. И Лемилле… Похолодев, юноша сел и испуганно произнес:
— Я сам дойду, спасибо.
— Нет уж, — помотал головой незнакомец. — Пошли.
— Нет! — Эйдор представил себе реакцию паладина, Старра… И Лемиллы. — Я сам.
— Вставай, и пошли! — грубо заявил лесник.
Потерял четырех коней, изменил возлюбленной… Столько позора, и этот бородач обо всем расскажет!
— Не надо!
— Ты дурной? Рядышком она еще ходит, рядышком! Только я и вспугнул, потому что амулетик у меня надежный. Без меня тебе смерть верная.
Страх охватил Эйдора с головой, заклинание само попросилось на язык. Глядя на повалившийся рядом труп, юноша в ужасе закрыл рот рукой. Убил… Просто так…
В стекленеющих глазах бородача застыло изумление и немой укор. Волшебник зажмурился, ущипнул себя, надеясь, что спит, но тщетно.
— Спасибо… — раздался нежный голос совсем рядом. И запах… Запах…
Из
Необычная ясность подействовала как удар молотом. Зажав в руке амулет, зарычав, юноша опрокинул Инис на спину, вскочил и ударил первым попавшимся на язык заклинанием. Инис безмолвно вспыхнула, в один миг превратившись в прах.
Переводя дыхание, Эйдор затравленно оглядел поляну. Тщетно пытаясь заткнуть голос ненависти к себе, он с ужасом пытался придумать, что скажет товарищам. Как объяснит им труп у лагеря и потерю всех коней.
Следы необходимо уничтожить. Никто не должен знать, что здесь произошло! Никто и никогда!
Едва сдерживая рвущийся из груди вой отчаяния, юноша принялся за работу. Когда лошади и тело бородача были сожжены, Эйдор тщательно развеял пепел и побрел обратно в лагерь. Там, скользнув под бок все еще спящей Лемиллы, он крепко стиснул зубы и попытался уснуть.
Слабость оказалась неожиданным помощником…
Когда Ладомар проснулся, поляна, где остановились странники, была залита солнечным светом. По небу весело ползли редкие облака, дул тихий ветерок.
Уснул! Проклятье, УСНУЛ на посту! Первым делом паладин окинул взглядом лагерь и в голос выругался. Старр мигом подскочил, осоловело схватившись за клинок. Пошевелилась Лемилла, спросонья потянулась рукой к Эйдору и неохотно открыла глаза.
— Где кони? — наконец проговорил Старр.
— Что с тобой?! — испуганно спросила у проснувшегося Эйдора Лемилла.
Ладомар с проклятиями поднялся на ноги, оглядел беззаботный лес и в ужасе уставился на поседевшего чародея.
— Э-э-э… — только и сказал паладин. Юноша с мрачным видом оглядел друзей:
— Что?
— Ты седой… — произнес Старр. — Чего стряслось?!
— Чего? — нахмурился Эйдор.
— Ты седой… Где кони?
— А я откуда знаю? — резко спросил чародей. Провел рукой по волосам и, зацепив локон, скосил на него глаза. Пепельно-седые… Проклятая Инис…
— Так, давайте уходить отсюда, и побыстрее. — Ладомар не мог отвести глаз от поседевшего волшебника. — Очень быстро… Коней, думаю, искать нет смысла. Подъем!
Эйдор перестал бояться, что спутники обо всем догадаются, только ближе к вечеру. Невероятный темп, который взял паладин, вымотал странников настолько, что под конец перехода мысли у товарищей были лишь об отдыхе. Про коней не вспоминали, даже воина Горна настолько испугало изменение внешности волшебника, что он ни разу не заговорил про утрату скакунов. Юный чародей был только рад этому.