"Фантастика 2024-147".Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Дела принимали скверный оборот, начались стычки, но теперь всех, кто пытался продолжить мятеж, казнили на месте. Остальные люди разбежались, власть была сохранена, однако князю теперь приходилось думать, как вернуть большее доверие и авторитет граждан и простых магов. Оставалось пытаться удержать подобие стабильности и не допустить анархии. А союз и, вероятно, в итоге интеграция с Ришаром была единственным выходом, однако чтобы она прошла мирно, необходимо было выбить на переговорах равные права эльфийским народам, хотя бы в виде исключения для
***
Густой, влажный магический лес центральных регионов Валаса впервые за долго время был наполнен треском дерева, топотом, взрывами яростным рёвом.
На первый взгляд хаотичное переплетение столов, лиан и ветвей, на которых виднелись листья, двигалось с завидной многим существами скоростью, постоянно меняя форму. Ему противостояла восьмёрка высших эльфов. Многие летали вокруг, посылая из тяжёлых артефактных орудий струи пламени и едкой астральной энергии. Несколько стояла поодаль, приземлившись на ветви могучего дерева и расчистив обзор. Они готовили мощные удары магией.
Над лесом разносился гулкий, громогласный рёв, в котором узнавалась речь.
— УБИ-ЦЫ! ПРОЧЬ! НЕЛЬ-ЗЯ! ЗАПРЕЩ-ЕНО!
Впрочем, эльфы его игнорировали. Один из магов завершил чёрное заклинание, едва светящееся фиолетовым ореолом и точно засадил в один из стволов, из-за чего тот получил глубокую выбоину и отмер. Щиты разумного монстра понемногу сдавали. Он сам отбивался разной магией, пытаясь попасть по отчаянно маневрирующим летающим. От монстра исходили порывы ураганного ветра, вспышки зелёной магии и даже поток льдинок.
Череда заклинаний накрыла одного из эльфа. Луч света поглотил его целиком.
Щит лопнул и одежда редкого мага, знающего заклинание полёта, вспыхнула как спичка. Не успел даже вскрикнуть, обгоревший труп падал с высоты.
Волна зелёной магии ударила и в дерево, на котом люд стояли и то пришло в движение. Но отвечавший за защиту маг Природы уже направлял всю свою силу на то, чтобы не дать лесу атаковать их, одновременно удерживая мерцающие белые щиты, жёстким барьером ограждавшие от бьющих в них лиан. Один из магов направил в контролируемые растения огненный артефакт. Столь мощного ответа они не ожидали, но всё уже было решено.
В монстра ударил могучий поток молний и искрящего пламени, вызвав ещё один рык ярости. Эльфы выкладывались на полную в своих ударах.
— НЕ СМЕЙТЕ! ВРАГИ! НЕЛЬЗЯ! ЗАПРЕЩ-ЕНО!
Впрочем, загоревшегося монстра все игнорировали, но и тот пока не был повержен.
Один летающий стал отдаляться от жара слишком неосторожно. Зелёная вспышка и ветви дерева выстрелили выстрелили снизу, успев дотянуться и оплести ногу. Такая стимуляция и для самих растений была фатальной, но монстр получил нужную секунду и обратил против потерявшего скорость мага последние свои атаки, пустив холод и грязно-зелёную магию. Ещё один труп, охлаждённой, омертвевшей статуей отправился вниз.
Однако вскоре битва закончилась, клубок стволов и лиан рухнул на землю, а эльфы собрались на одной из просек неподалёку.
—
Бой действительно оказался неожиданно сложным, его недооценили. Из десятки действительно сильных магов осталось шестеро.
— Уверен, что нас не казнят теперь за нарушение запрета? — Всё ещё сомневался тот, кто защищал наземную группу.
— Брось, за Сердце Леса нам ещё награду дадут. И мы слишком ценные. Тут оно бесполезно, а нам поможет. Я всегда считал этот запрет Нармера странным. Тем более всё устроено, он напал первым.
— Тогда пойдём за наградой. Эх, что я жене Иварана скажу. Но ты прав, ему это не нужно, — вздохнул маг природы. Группа двинулась к каменной возвышенности, в которой зияла огромная дыра прохода, логово этого существа, в котором ждала награда за старания.
Растительный монстр далеко не отходил, пожар потушили ледяной магии, вытащив естественный артефакт изнутри чудовища, что не отступало до самого конца, а потом и похожий из пещеры, стоящий на странной кристаллической подставке-корне, мерцающей маной.
Два естественных артефакта поля стимуляции растительной жизни оказалось в их руках. Высшие эльфы забрали вещи павших товарищей и спешно покинули участок опасного магического леса.
Глава 7. Начать новую жизнь
Вся информация в голове, что называется, была собрана и пора подвести итог. Складываем все известные факторы вместе.
У меня нет друзей, только смутные знакомые, местоположение которых мне не известно и методов узнать нет. Тифани, вероятно, мертва, да и что мне может быть нужно от пилота? Как маг она была слаба… зато помню сколь виртуозно владела конвертопланами и тяжёлыми штурмовыми кораблями… но о том. Грусть по ушедшем не поможет.
Есть Алекс, который сейчас наверняка пытается не дать Империи развалиться. У меня попросту нет с ними связи, так что и о них можно забыть. Проще говоря — у меня нет никого. Я тут одна.
Второе — у меня есть дом, которого вряд ли скоро хватятся, тем более сейчас в столице огромное количество свободного жилья. Судя по новостям, в городе случались погромы, которые подавляли с применением армии. Устраивающим хаос в такое время пощады не было, но в этом районе было тихо. Тут и сейчас живёт не мало уважаемых людей.
Новых денег нет, но есть что продать. Еду пока иногда получается получить и в виде пайков для граждан, но это закончится, как и оставшиеся припасы. За эти почти полтора месяца я много подъела. Так что нужно определиться с «местом приписки», где или положены пайки, или дадут денег.
Мимо необходимости получать еду, мне хочется узнать, что произошло. Как связаны я, Алекс и тот человек. Можно сказать, у меня к Излому более личные вопросы, чем у среднего человека. А значит нужно стать кем-то важным, способным как-то принять участие в расследовании. Если не сейчас, то позже.