"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Но радовался я приятному зрелищу уже на бегу. Точнее шустро передвигаясь на четвереньках. Несколько секунд, и я уже в седле. Кнопка подачи энергии, и, чуть ли не вставая на дыбы, я уже мчусь от катамарана по большому кругу. Пусть-ка теперь погоняются за мной.
Какой же ты молодец, господин Мо!
– мелькнуло у меня в голове, - Ведь думал, что может ну её, эту параллельную систему управления аквабайком. Я сам себе батарейка хоть куда. Для такого аппарата - чуть ли не с бесконечным запасом энергии. Зачем ещё какие-то дополнительные провода, аккумуляторы и остальные "шестерёнки". Но словно кто под локоток подтолкнул - делай! А оно вишь как пригодилось! Оказывается, когда Система гневается,
– Держитесь, б**ди!
– восторженно заорал я, перескакивая через вспухший бугор воды, сквозь который просвечивало что-то громоздкое, и закидывая за спину плазменную гранату. Настроение отчего-то вдруг скакнуло вверх, - Сейчас мы с головастым напихаем вам солдатских гостинцев!
Головастик мчался в водной толще, раскручивая спираль от их плавучего дома, и постоянно разбрасывая алхимическую отраву, стараясь "замутить" как можно большую акваторию. Объёмный внутренний пространственный карман, который увеличивался с каждым подросшим уровнем, был полностью забит магическими гранатами и колбочками с ядом. Обычно он хранил там всякие разности, не столь ценные, сколь интересные и красивые, ну и оружие, естественно, но сегодня всё это было выложено недрогнувшим щупальцем в сундук. И только личная бронзулетка, да острые кинжалы остались при нём. Если ему суждено сегодня умереть, только они уйдут вместе с ним в вечное ничто…
В какой-то момент он разглядел юркие тела, догоняющие его сзади, с боков и снизу. Пираньи, электрические кальмары, пиканосы и даже крокорыбы, самый давний и последовательный враг Туанн"на. Крокорыбы, как их звал хозяин, так, конечно же, не назывались. Но произнести имя врага на языке Туанн"на у Хозяина вряд ли когда-нибудь получится. Они были опасны для их расы не только тем, что имели высокую сопротивляемость когтям и зубам Туанн"на, но и сами наносили намного более сильные раны телу Головастика. Крокорыбы были "сделаны" специально, чтобы испытывать их расу на Право на Жизнь. Откуда он это знает? Родовая память.
– Собери паровоз!
– наставлял Хозяин перед боем. И в мозгу Головастика быстро мелькали яркие объёмные картинки, наполненные образами и смыслами.
Странная дымящаяся телега с большими колёсами, тянущая за собой целую цепь похожих телег… Быстро бегущий человек, за которым гонится целая толпа людей, но каких-то дёргающихся, оборванных, израненных… Целая растянутая "змея" таких… Многое в этих картинках было внове, но, тем не менее, интуитивно понятно.
– Таскай их через отравленную воду. Пусть пробздятся, как следует. Таскай пока сможешь! А потом…
Головастик собрал за собой хороший "паровоз". Пять раз он выходил на чистую воду, собирал и утягивал увязавшихся за собой противников в ядовитую муть. Несколько раз обращался в боевую форму ската. Прыгая по поверхности "блинчиком", уходил от наседающей и очень быстрой мелочи. Таскал и таскал за собой всех, кого мог, пользуясь своей скоростью, ловкостью и хитростью. Ведь именно он и является основной "добычей" юнитов Системы.
И такая тактика начала приносить свои плоды. Уже давно его не преследовали пираньи и кальмары, все загнулись от яда. Ну, может если только несколько экземпляров осталось. Видимо, у отдельных юнитов имеются магические примочки от системы.
Летающие пиканосы тоже довольно сильно поредели, надышавшись отравой. Часть совсем померла, ещё больше их замедлились, потеряв скорость и оказавшись далеко сзади. Те же, кто всё же смог нагнать Головастика ещё в первые минуты погони, только бессильно потыкались в его прочную шкуру. А вот в обратную получили по полной. Головастик, не снижая скорости, взрезал
А вот крокорыбы держались за головастиком плотной и всё ещё многочисленной толпой. Им тоже было нехорошо, движения стали дёрганными, жаберные щели испускали кровавые облачка при каждом вдохе-выдохе, но они стойко продолжали гнаться за своей жертвой. Ну, кто тут жертва, это ещё посмотрим.
– Главная твоя задача, - наставлял Хозяин, - перебить всю мелочь. И обязательно крокорыб, как можно быстрее. Если что, отступай на «Принцессу». Но постарайся водить хоровод по границе отравленной зоны. Мими обещала, что её жижка будет висеть мутным облаком довольно долго. Поэтому на самых крупных внимания не обращай. По идее, они сами за тобой будут гонятся и на катамаран не полезут. «Принцесса» - наш последний оплот. И если серьёзно ранят, погрызут или ещё что, немедленно отступай на палубу. Старайся быть в радиусе ментальной связи, но это уж как получится…
Головастик иногда видел, чаще просто чувствовал, как Хозяин носится вокруг корабля неровными хаотичными кругами, прыгая на волнах и подкидывая врывающиеся подарки. За ним тоже активно гонялись, и как ни удивительно, всё больше самые крупные юниты. И не сказать, чтобы в скорости проигрывали очень сильно. Магия, чтоб её. Как говорит Хозяин!
Головастик несколько раз пересекался с гигантами, но ловко уворачивался и уходил в сторону. Один раз даже очень удачно прошел над панцирем черепахи, обросшим хищными актиниями. Отдельные плети, длинные и липкие, успели даже хлестнуть его, но оторвались от рывка, не причинив вообще никакого вреда. А вот некоторым преследователям так не повезло. Были схвачены, парализованы и притянуты к жадным зубастым глоткам… Похоже, разноцветные, красивые и смертельные симбиоты своим тут никого не считают.
Хорошо, что ещё никто из юнитов не выкинул какого иного, опасного магического фокуса, - продолжая дразнить своей тушкой врагов, подумал Головастик, - Если так и дальше пойдёт, то будет всё, как любит Хозяин - без преодолевания, зубовного скрежета и… Накаркал!
Стремительно выскочившая из мути туша панцирной рыбы для Головастика сюрпризом не стала. Уж в свои четыре глаза, даже при такой видимости, просмотреть гиганта, это надо постараться. Тем более Головастик отлично улавливал колебания воды и сигнатуру электропотенциала испускаемую телом охотника. Или жертвы… это как посмотреть. А с его ловкостью и скоростью уклонится от раззявленной пасти совсем просто!
Костяные гильотины бессильно клацнули далеко от кончиков его щупалец. Если бы Головастик мог, он бы ехидно захихикал, но такое ему пока не удалось изобразить, хотя издавать различные звуки, чтобы освоить речь, он тренировался регулярно.
Когда его глаз, контролирующий заднюю четверть сферы, увидел, как безнадёжно отстающий гигант, которого со всех сторон обгоняли крокорыбы, опять широко разинул и хлопнул пастью, он даже не понял, что произошло дальше.
Словно какая-то дрожь догнала его и прошла насквозь. Она, пронизавшая его нутро, сжала и тут же расслабила каждую клеточку его тела. В глазах, во всех четырёх сразу, чего с ним никогда не бывало раньше, помутнело! Головастик закувыркался бессильной тушкой, катастрофически теряя скорость. Мгновение, другое, а он всё ещё не может овладеть своими щупальцами, глазами и всем остальным. А преследователи уже рядом, вот они, с разинутыми зубастыми пастями, готовы вцепиться в Головастика всем скопом. Но хуже того, медленный ещё несколько секунд назад гигант, резко ускорился и широко открыв пасть, вознамерился заглотить Головастика целиком. И даже с несколькими крокорыбами, что оказались более шустрыми и практически сомкнули челюсти на его щупальцах…