"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18

Стародубов Алексей

С восторженным «и-и-и…» она тут же схватила их и, мгновенно разобравшись, надела все совершенно правильно. Ну так, женщина, что тут ещё сказать.

Пару раз прокрутившись и радостно смеясь, она залезла мне на руки и, прикладываясь смачными поцелуями, принялась благодарить.

– Папа - чмок! Спасибо - чмок! Папа - чмок! Хороший - чмок… Кушать - чмок!

– Кушать?
– с удовольствием погладил я Жемчужинку по сине-зелёным волосам.

– Кушать!

Кушать есть у нас чего! У дочи имелся прекрасный аппетит. А главное, она оказалась совершенно не капризна во вкусовых предпочтениях. Рыба - давай, моллюски - годится, фрукты - замечательно, овощи - пойдёт! Всё полезно,

что в рот полезло! Похоже, заморачиваться с "правильным питанием" мне не придётся. Я вообще считаю, что правильное питание - это такая себе тема. Когда ребёнок не болен, а, наоборот, вполне здоров, и мечет продукты, что ни дай, оно, питание это, как бы вовсе неактуально. Заскочит ребятёнок за стол, накидается вредного, но очень вкусного, и айда дальше энергию тратить. Что вовне не выплеснет, то в рост пойдёт.

Мне могут возразить, что мол, наука знает лучше. Может быть… Но вот услышал я в двадцатых годах, что, оказывается, манная каша, да на молочке, совсем не полезна малышам. Это высоколобые доктора-диетологи выяснили. Я как услышал - обалдел, помню. Полез проверять - может шутка?Ан нет, действительно утверждают! Как-то там всё исследовали, чего-то такое выяснили. И молодым мамкам, ну и папкам, в мозг серут своими высоконаучными выводами, а те и верят.

Я не учёный, но на манной каше выросли целые поколения. Миллионы и миллионы. Больше скажу, в тяжелые времена, во время Великой Отечественной, у кого была возможность манной кашкой питаться, то тех и выжило больше. А у кого возможности не было, то далеко не все.

Да и в Советском Союзе, наверное, от великой глупости кормили детей в садах, школах, летних лагерях и домах отдыха. Дураки поди все были.

Но это я так, отвлёкся. Просто вспомнилось что-то. Я тогда знатно навтыкал некоторым родителям, когда узнал, что они поверили хрени лютой. Копеечная манка - вредна!? А всяческие полухимические дорогие прикормочные смеси - зело полезно? А может напрячь извилины и выяснить, кто таким креативным учёным зузы на исследования выделяет. Как бы не те же производители смесей! Умному достаточно…

Не успела доча доесть, как на "горизонте" нарисовались головастики бацхвари, вчерашняя малышня, с которыми Дана зажигала до самого вечера.

– Доешь, - пресёк я поползновение дочи сбежать к друзьям. Золотой ребёнок послушно дожевала сочный фрукт а,ля груша, и, ухватив за щупальце Головастика, потянула за собой…

– Играть, Головастик, играть!

– Идите, - непроизвольно улыбнулся я, - Головастик… ты в курсе.

– Хозяин… - пробулькал он в ответ осуждающе.

Не успели они умотать весёлой толпой на пляж, как возле меня нарисовался Старый с несколькими авторитетными перцами девятого народа. Все такие взволнованные, несколько дёрганные. Необычно это для слегка флегматичных бацхвари.

– Есть серьёзный разговор, Мо, - возбуждённо шевеля глазами во все стороны, проскрипел он, - Очень серьёзный.

– Чтож, давайте поговорим, - кивнул я на несколько стульев под навесом.

Через пять минут выяснилось, отчего так растревожились большие лягуши. Оказывается, всем взрослым ночью было видение! Не просто Ушедшие Боги в уши нашептали, как это обычно водится у Системы, а целую киношку показали. Короткую, но вполне ясную и не имеющую множества толкований.

Суть: Жемчужинка, она же божественный ребёнок, и есть прямая дорога к Искуплению девятого народа. Надо лишь быть рядом с ней, служить ей, оберегать её. Научить тому, что сами умеют, открыть все знания об Океане, что знают. И однажды, когда она вырастет, то произойдёт нечто, и случится Искупление.

Именно в этом, очень важном месте видения смутные и зажеванные, без конкретики. Кто

бы сомневался…

Для более "результативного" служения девятому народу полагаются некие послабления. Теперь им разрешается проживать в одном месте аж целый год. Но на следующий - всё равно, пожалте переселиться.

Изготовленное руками бацхвари будет служить нормально, а не рассыпаться от неосторожного чиха. Тоесть, свой положенный срок, как если бы это сделал любой разумный. В зависимости от материалов и умения, конечно.

Магию девятому народу не вернули, но негативное влияние на магические предметы, амулеты, артефакты и вообще магию, как таковую, снимается.

Вроде, всего три пункта, но и они уже огромный шаг для выживания девятого народа. Однако, всё это будет работать, только если они будут находиться рядом с Жемчужинкой. Отсюда извечный русский вопрос - что делать? Кто виноват - второй классический вопрос, они и сами знают. Что делать, Господин Мо? Ведь Жемчужинка не предмет, не артефакт, не нечто, что можно положить в кошель и держать при себе, доставая по мере надобности. Она - божественный ребёнок! Будущая богиня. Более того, дочь Господина Мо! Решит он пойти туда, не знаю куда, вместе со своей дочерью, сесть и уплыть в безбрежные дали, или поселиться на удобном месте на долгие годы, чтобы спокойно воспитывать Жемчужинку, и никто из девятого народа возразить не посмеет. Ведь это они зависят от него, а не он от них. Он уже помог им так, как никто не помогал. Что-то требовать и на чём-то настаивать Ушедшие Боги отучили девятый народ основательно. Ныне они могут только просить…

– Что же нам делать, Господин Мо… - тихо проскрипел Старый.

– Что делать, что делать… - отстранённо пробормотал я. Так и подмывало ответить - заголять да бегать. Но уж бацхвари точно не причём. Это всё Система, она же Ева, свет, мать её божественную, очей моих.

Мало того, что нагрузила воспитанием оченно непростого ребёнка, мало того, что увязала с ней судьбу целого народа, так ещё коварно пролезла в матери к моей Жемчужинке. Вот это больше всего меня возмущало! Ведь если я отец, она мать, у нас есть дочь, то где процесс делания детей? Э? Где? Все эти электронно-пиксельно-виртуальные заморочки, в данном случае, пошли бы в жо! Натурализма хочу! Вот что меня волнует! А с бацхвари вообще никаких сложностей…

– И в чём проблема, Старый? Поплывём от острова к острову, хошь вперёд, хошь назад, а хошь вбок. Будем кочевать по волнам, где понравится - задержимся, а где нет - плюнем и дальше двинем. Будем холить и лелеять Жемчужинку, но разумно и строго. Учить и воспитывать, раз так сложилось. Девятый народ никак ни мне, ни доче не мешает. Но, - увидев, как оживились лягуши - с одним непременным условием.

– Каким?
– квакнул Старый.

– Никаких преклонений перед Жемчужинкой чтоб я не видел! Падения ниц, ритуальных плясок, превознесений и восхвалений. Да, она непростой ребёнок, будущая богиня и всё такое, но детство у неё должно быть нормальное. Со специфическими поправками, конечно, но с ними мы будем разбираться по ходу жизни. Никаких потаканий капризам, лебезения и всего такого прочего!

– Мы поняли тебя, Господин Мо, - шустро обменявшись взглядами, кивнул головой Старый.

– Очень на это надеюсь, бацхвари девятого народа, - грозно обвёл я взглядом присутствующих, - Не дай Ушедшие, не внемлите, замечу косяки, долго рассусоливать не стану, враз налажу ваше племя в противоположную сторону.

– Мы поняли тебя, Господин Мо, - ещё раз проскрипел Старый, - Будем относиться к ней, как к обычному ребёнку. Как к нашему ребёнку. Не больше, но и не меньше. А ты знаешь уже, какая это ценность для нас. Как мы к ним относимся.