"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18

Стародубов Алексей

– Сказку?

– Да! На ночь!

– А у меня есть сказки на ночь?

– Да!
– уверенно тряхнула сотней тоненьких косичек, мастерски заплетённых ловкими щупальцами Головастика, - Мне Квури, Кво и Кваля рассказали.

– Это кто такие?

– Друзья. Они слышали уже твои сказки, им очень понравилось.

Ага, припоминаю, во время сезона штормов, да и после, иногда вечерком я баловал бацхвари разными историями. И в первых рядах, конечно, грела уши малышня.

– Ну-у, есть у меня сказок. Но только, если будешь хорошо себя вести, слушаться, кушать и учится, - тут же заложил я профит

в это дело.

– Не волнуйся, папа, буду хорошо кушать и учится, - улыбнулась Жемчужинка.

Хитро! Хитро, да! Но не на того напала, малявка. Таких шустрых дедушка Мо повидал на свете куда как много, хе-хе…

– Ты забыла слова - вести и слушаться.

– Правда?
– удивлённо-наивно распахнула глазки дочь.

– Точно.

– Конечно буду хорошо себя вести и слушаться, папа, - хитрюга моментально переобулась в воздухе.

Шел только второй день, как у меня появилась дочь. Что-то мне подсказывает: процесс воспитания будет несколько более "интересным", чем я думал. Чудо-ребёнок уже сходу попытался меня развести. Интересно, в кого она такая? В папу или в маму? Думаю, в маму. Я же не такой, конечно…

Как вы думаете, в каком формате предпочла Жемчужинка прослушивание сказок? Естественно, в коллективном! Вся малышня, друзья дочери и даже те, кто постарше. Ведь так интереснее, правда. Удивляться, сопереживать, "пугаться", издавать всяческие эмоциональные звуки вместе, типа "о-о-о" или "у-у-у". Опять же, можно коротенько обсудить развитие сюжета. И, судя по реакции слушателей, теперь мне надолго быть Шахерезадой, хе-хе… Но разве ж мне жалко? Мне главное вложить в эти сказки-рассказки как можно больше интересного и поучительного, полезного для маленьких мозгов, впитывающих окружающий мир, как губка.

Уж полночь близится… а я не сплю. Я вообще сплю мало. А теперь и вовсе… Сижу, качаюсь в кресле, сам качаюсь и качаю на руках Жемчужинку. Завёрнутая в живое покрывало, спит доча, посапывая носиком и улыбается во сне. Ей тепло и уютно, спокойно. А я всё никак не могу передать её в надёжные щупальца Головастика, что нависает смутной тенью за спиной, сам наслаждаюсь близостью.

Однако, с утра необходимо будет заняться обустройством быта для дочи серьёзно. Устроить в одном из кубриков для неё спальню. Выкинуть лишнее, поставить кроватку, маленький столик, стульчики, то, сё. И на берегу соорудить какое-нибудь бунгало, да. Там тоже кроватку поставить, стол, и много стульчиков. Смастерить каких-нибудь игрушек. Мы тут, на этом пляже, ещё задержимся на некоторое время. Подшаманим лодки, усовершенствуем, где надо, добавим кое-какое оборудование. Не только техническое, но и магическое. Наклепаю амулетов простеньких, но полезных. Раз уж вышло послабление девятым с магией, то грех им не воспользоваться.

Они пришли без шумных и красочных эффектов, но взявшись за руки… Последнее время, если вдвоём, именно так и бывает. Лишь пахнуло пустынным зноем вперемешку с морозной свежестью. Чуть-чуть…

Не то, что я был уверен, явятся именно сегодня, но не прейти они не могли.

– Ребята…

– Господин Мо, - неожиданно глубоко поклонились они.

– Что случилось, друзья?
– не по-детски удивился я, - Рамзес, брат, что за глубокий прогиб в спине? Тебя кто-то из графской челяди укусил? Съел что-то? Люси, - перевёл взгляд на белоснежную, -

что за дела?

– Простите… прости, - под моим недобрым взглядом начал мямлить Рамзес, - Господин… э-э-э, брат, я хотел сказать. Изменение вашего… хр-р… твоего статуса.

– Всё уже, захлопнись! Давайте сделаем вид, что я не слышал этот бред. Э?

– Господин Мо, - подала голос Люси, - но вы… ты, - тут же исправилась она, поймав мой взгляд, - отец дочери нашей Великой Госпожи. И муж её! И твой статус стал несколько выше, чем был раньше. Я бы сказала, много выше.

– Не знаю ничего про статус, тем более про мужа, но если вы не перестанете страдать хернёй, простите меня за мой грубый французский, будете ломать комедию с поклонами, статусами и остальной туфтой, до которой мне абсолютно фиолетово, то можем серьёзно поссориться. Я есть тот, кто я есть. Кем был, тем и остался. Если вы улавливаете мою простую мысль. Крылья не появились, корона на ушах не висит, нимб не светится. И я хочу видеть тех самых Рамзеса и Люси, что знал раньше, а не вот это…

Некоторое время мы молчали, глядя друг на друга. Но вот наконец-то Рамзес встряхнулся, расправил плечи, хвост снова встал трубой…

– Прости брат. Люди они ведь такие, другого даже малое возвышение меняет основательно. А уж высокая власть, статус, даже простое материальное богатство корёжит неимоверно. Мы рады, что тебя это не коснулось.

Люси только головой кивнула, подтверждая слова Рамзеса.

– Это да, - согласился я, - люди такие. И увы, как бы не половина. И за меня, значит, - подмигнул я ребятам, - побаивались.

– Опасались, - улыбнулась Люси, - Чуть-чуть.

– Рады, хр-р-р… Что всё по-прежнему, - растягивая пасть в довольном оскале пророкотал Рамзес.

– Ну, по-прежнему, это ты хватил слегка, брат. Теперь ничего по-прежнему не будет, - кивнул я на дочу, мирно спящую на руках, - И дай угадаю, припёрлись вы в большей степени посмотреть на дочь Великой, чем меня проведать, э?

– Брат… - изобразил возмущение Рамзес, но очень плохо.

– Да ладно вам… - глядя на смущение Люси, - вы ж как дети для меня, читаю в ваших душах, как в открытой книге. Или вы думаете, я просто так отец будущей богини?

– Мы…

– Ладно, - прервал я Рамзеса, - не гунди. Покажу вам золотого ребёнка, и не только покажу, если будете себя вести правильно. Но давайте сразу договоримся на берегу, так сказать. Жемчужинка должна расти в условиях как можно более приближенными к веселой, интересной, беззаботной жизни простого ребенка. Как можно более приближенной. Потому что простой она по определению не получится. Оттого - никаких падений ниц, прогнутых спин и опущенных хвостов. Никаких закидонов по поводу её божественности и заискивания как к дочери Великой.

Сможете удержаться и остаться такими, как я вас знаю, милости просим. А нет, натяну вам глаз на пятку и налажу в другой конец Бесконечной Вселенной. Верите?

– Пф-ф… Верим, брат. Но это будет не просто. Я готов, - он переглянулся с Люси, - мы готовы рискнуть.

– Мы хотели бы попробовать, - поддержала его Люси, - Если ты, Господин Мо, нам поможешь, подскажешь, направишь.

– А как же! Это если чего руками делать мене ломает, а уж подсказать и направить языком я завсегда. Ладно, идите сюда ближе…