"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18

Стародубов Алексей

– Боюсь вас огорчить, – оторвал меня от раздумий зычный голос мастер-сержанта. – Но ваше приятное времяпрепровождение в нашем санатории закончилось. Постарайтесь быть мужественными и достойно пережить эту суровую неизбежность. Сейчас вы оденетесь по полной форме, получите у своих взводных сержантов кристаллы с документами, предписания и сухой паек. После чего построитесь на плацу и выслушаете напутственные речи от командования части. От себя лично хочу поздравить вас с получением нового статуса полного гражданина, со всеми вытекающими отовсюду последствиями, и пожелать, чтобы благодаря полученным

здесь навыкам вы легко преодолевали любые жизненные преграды. Это, собственно, все, что я хотел сказать. – Тор повернулся к стоящим рядом взводным сержантам: – Провожайте своих птенцов.

Через час мы стояли на плацу. Что-то говорил капитан Отс, прохаживаясь в сопровождении командиров взводов. Пару слов сказал комбат. Утомительно долго вещал командир части.

Вопреки ожиданию, на космодром нас доставили не привычные уже грохочущие геликоптеры, а вполне современные военные транспортные флаеры.

Только пересев из челнока в межсистемник и расположившись в удобных креслах, мы окончательно осознали, что армейский полугодовой контракт закончился и все бывшие курсанты вновь стали свободными гражданскими людьми. Какая-то часть из нас вскоре подпишет новый контракт и продолжит службу, но это будет позже. А сейчас…

А сейчас все возбужденно разговаривали, смеялись, обещали не забывать друг друга и договаривались о будущих встречах.

Уиллис что-то весело рассказывал Гергерту. Хохоча толкнул меня локтем в бок:

– Помнишь, Олег?

– Чего помню?

– Опять ты витаешь в облаках, мечтатель, – снова толкнулся Сол. – Я тут Отто рассказываю, как провел двое суток прикованный наручниками к унитазу.

– Ну, не к унитазу, а к какой-то фигне, торчащей из переборки рядом с унитазом, – поправил я товарища. – А помнишь, как тот сержант собрал все ценные вещи, навешав нам лапши на уши, мол, мы будем служить под его началом и в любой момент сможем забрать свое имущество? Ты еще тогда свой перстень в унитаз спустил.

– Должен же я был оставить что-нибудь на память единственному собеседнику, с которым общался двое суток полета, – снова расхохотался Уиллис.

М-да, кто бы мог подумать, что тот надменный сноб, которого я встретил полгода назад, превратится в отличного парня и надежного друга. Интересно, как быстро он станет прежним, вернувшись к обеспеченной жизни в элитном обществе?

– На Кинге примешь участие в отцовском бизнесе? Или есть собственные планы? – спросил друга с искренним интересом.

– Не знаю, – пожал плечами Сол. – Отец хочет подготовить меня себе на смену, но старший братец спит и видит себя на этом месте и считает его по праву своим. Однако отец сомневается в его способностях. Из-за этого наши с братом отношения в последний год стали весьма натянутыми. Он может вспылить по любому поводу, обидеться на любое сказанное мной слово. Честно говоря, предстоящая встреча с ним является единственным отрицательным моментом возвращения на родную планету.

– За полгода некоторые люди кардинально меняются. Может, и твой брат пересмотрел свое отношение к тебе, – попытался я приободрить товарища.

– Я был бы этому рад. Тем более что у отца отменное здоровье и, надеюсь, он еще не один десяток лет

будет занимать свое кресло. Да ладно, Олег, чего тебе-то грузиться моими проблемами? В любом случае, если у тебя не получится с дальнейшей службой, я обещаю тебе престижное место на нашем предприятии.

– У меня непременно получится со службой, – заявил я твердо. – Иначе и быть не может. Но все равно, спасибо, друг!

– Ну и хорошо. Тогда, может, что-нибудь передать твоим родным или знакомым на Кинге?

– Я сирота. А друзья тоже в армии и, скорее всего, также не думают возвращаться. А впрочем, попрошу тебя перевести деньги с одного счета на счет детского приюта в русской резервации. Поможешь?

– Конечно, помогу!

Я продиктовал Солу код управления и номер счета, на котором лежала тысяча кредитов, перечисленная мне мамашей Адиля.

Постепенно громкие голоса стихли. У большинства бывших курсантов вызванное нервным напряжением возбуждение сменилось полусонным состоянием, и они теперь находились либо в глубокой задумчивости, либо в легкой дреме. Лишь отдельные группы продолжали переговариваться, но и те снизили голоса почти до полушепота. Откуда-то доносился басок Логрэя. Парень при пересадке примкнул к группе земляков и теперь не переставал вести с ними оживленную беседу. Он, так же как и я, надеялся на подписание следующего контракта. Но на родной Лите у него осталась любимая девушка, и в случае удачи они не увидятся еще год до первого отпуска.

Все-таки хорошо, что я не завел себе постоянную подружку на Кинге. Теперь меня ничто не связывало с этой планетой, ставшей мачехой для многих беженцев с территории бывшей Российской империи.

* * *

Огромный зал расположенной близ генератора прокола пересыльной станции постепенно пустел. Бывших курсантов разбивали на группы и отправляли на отходящих в разных направлениях транспортах.

Вот Логрэй простился с земляками и подошел к нам, радостно улыбаясь.

– Чего это ты светишься, как самамут в брачный период? – спросил товарища Сол.

– Неужели непонятно? – поднял брови тот и пояснил: – Этот транспорт идет в направлении моей планеты. А если я на нем не лечу, значит, меня ждет другой путь. Сами догадаетесь, какой?

– Надеюсь составить тебе компанию, – понял я радость Алекса.

– А ты следи за своими земляками, – подсказал он. – Если их отправят, а ты останешься, значит, нам по пути.

– Да вот он, – я шутливо толкнул Уиллиса. – Никак уезжать не хочет.

– Боюсь, вы без меня пропадете, – отшутился тот, всматриваясь в оставшихся курсантов. – А между прочим, кое-кто, кому со мной в одну сторону, уже уехал.

– Думаешь, тебя забыли? – подначил Финкильштейн, но не успел дождаться ответа, так как в этот момент его самого вызвали, и он, быстро обменявшись с бывшими сослуживцами рукопожатиями, ушел вместе с очередной группой.

– Смотрите, смотрите, кого привезли! – возбужденно воскликнул Вуцик, указывая на открывшиеся створки одного из посадочных порталов, через которые в зал ввалилась разношерстно одетая толпа новобранцев.

– Прикольно, – оценил прибывших Логрэй. – Неужели и мы полгода назад выглядели такими же зашуганными хомячками?