"Фантастика 2024 -156". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Теор кивнул. Альба ничего говорить не стала – она, в теории, и сама бы справилась. Воспользовалась бы плетением, выудила бы из памяти нужную информацию... Но сейчас не хотелось сообщать о том, что на практике опыта работы с артефактом у нее нет.
– Вот и отлично. Я пока заполню кое-какие бумаги, – девушка села за один из столов, – только после использования верните все как было.
Черная дверь сама собой отворилась, и Альба заметила за ней просторное помещение, заставленное каким-то оборудованием.
– Идем, – Теор явно не боялся что его ударит какая-нибудь из защит
Альба, много слышавшая о том, что бывает, если без спроса что-то взять или куда-то зайти на красном факультете, последовала за ним не без опаски – нити нескольких переливающихся плетений на входе в лабораторию она видела.
Впрочем, как бы местная защита не работала, дискомфорта она вошедшим менталистам не принесла.
Лаборатория являла собой разительный контраст с рабочим помещением кафедры. Если там царила идеальная чистота, то тут пара узких столов были завалены книгами, листами пергамента и, кажется, даже какими-то студенческими работами, на обороте которых кто-то написал непонятные Альбе расчеты. В левом углу высилась стопка старых учебников, подпиравшая платформу, лишившуюся по чьей-то милости двух из четырех ножек. Рядом были сложены около десятка самых разных мантий, часть из которых была пропитана чем-то дурнопахнущим, чуть дальше на рабочем столе были навалены мелкие кристаллы, а под столом находился ритуальный круг…
Альба обвела глазами помещение, где буквально все свидетельствовало об активной работе приходивших сюда магов, и неожиданно для себя поняла, что сама хотела бы работать в таком месте. Как у Искателей… Вот только у них все было иначе. Неуловимо – но иначе. Здесь же казалось, что протяни руку – и рядом студенты, которым можно рассказать понятным языком о проводимом исследовании…
– Альба? – позвал Теор, положивший руку на черный кусок камня, находившийся рядом с чем-то, немного походим на полупрозрачный постамент с ладонь высотой.
Пришедшая тряхнула головой, выныривая из своих мыслей, и подошла к наставнику.
– Задумалась, – признала она. – Это Котонов Куб?
Вблизи Альба ощущала, что черный кусок камня, на которым были вырезаны руны, был связан с постаментом. Но все равно как-то казалось, что куб должен быть внушительнее, что ли…
В учебниках не было полноценного образа или рисунка артефакта, а по описанию Пришедшая предполагала совсем другое.
– Он самый, – подтвердил Теор. – У стационарной версии куда больше возможностей, чем у той, с которой иногда дают взаимодействовать адептам. Клади свое письмо на рабочую поверхность. Посмотрим, что там внутри.
Альба бросила взгляд на дверь кафедры и, подумав, все-таки создала контакт с менталистом.
«Это просто письмо».
«Вот сейчас и узнаем, так это или нет. Я буду рад ошибиться в своих подозрениях».
Пришедшая кивнула и спросила вслух:
– Куб разве управляется ментально?
Теор покачал головой.
– Им можно управлять с помощью плетения Таара, но это лишняя трата сил. Тут есть образная трансляция, но не большая, чем у других сложных артефактов. Управляющие руны стандартные, сама посмотри.
Альба, опустив конверт на «пьедестал», присмотрелась к знакам под
– Замкнуть цепь… – пробормотала она, рассматривая «панель управления». – Но оно инертно. Или будет взаимодействовать с сохраняющим целостность конверта плетением? Так оно тоже инертно.
– Инертно, – подтвердил Теор. – Но тут-то можно и защищенные физические взаимодействия проводить.
Словно в ответ на его слова от «пьедестала» начал литься неяркий беловатый свет, поднимающийся ровно вверх в границах прямоугольного основания. Альба видела, что сам «свет» был чем-то вроде лакмусовой бумаги, тем, что помогало увидеть плетения, просто энергию и вообще любые изменения, происходящие на освещенной площади.
– Можешь вскрывать, – разрешил наставник, – только руки в активную зону резко не вводи, иначе все показания собьешь.
Альба определено не была в восторге от перспективы прикасаться к пропитанному магией свету и вообще совать руки к артефакту, виденному лишь в книгах, но понимала, что Теор опасного не предложит. Скорее уж наоборот…
Она медленно, все же опасаясь каких-то неприятных ощущений, сунула палец в «свет», прикасаясь к пьедесталу.
Ничего. Ни тепла, ни холода, ни боли, ни вообще чего-то нового, хотя Альба и видела проходящие через ладони нити магии.
Ничего не изменилось и когда она обеими руками прикоснулась к письму. Теор молчал, явно изучая образный отклик от управляющей панели. Выглядел менталист крайне сосредоточенным.
Альба едва сдержалась от истерического смешка, представив, что весь сыр-бор будет из-за желания Свена прислать какую-нибудь красивую открытку или и вовсе из-за шутки кого-то из однокурсников, а то и самого Генриха – он ведь так удачно зашел на почтовый склад именно когда она там была…
Немного негнущимися пальцами, все же страх-то присутствовал, Пришедшая распечатала конверт…
И отшатнулась назад, по пути сшибив на пол какую-то тонкую полую трубку и едва не уронив соседний стол.
В белесом свете работающего артефакта было видно, как из конверта поднимается все набухающее и набухающее облако чего-то темного и не очень похожего на самый обычный воздух…
Глава 1. Письмо. ч.2
Альба с огромным трудом подавила желание отступить еще дальше. Сердце билось где-то у горла, а руки, только что вскрывшие злополучный конверт, подрагивали. Казалось, что в любой момент темное облако вырвется из освещенной области и накроет собой лабораторию. Дотянется, и…
«Успокойся, Куб все-таки не просто так существует», – передал ей менталист, с на удивление бесстрастным видом рассматривавший зловещее облако.
Альба не могла не поразиться тому, что наставник стоял так близко к артефакту и оставался и на вид, и по передаваемым эмоциям спокоен. В конверте ведь явно не веселящий газ был… Скорее всего.
«А если я буду паниковать – от этого будет толк?» – резонно заметил Теор. – «Что бы это ни было, поле его удержит надежно, а если что-то пойдет не так, то тут же и уничтожит, так что никакой опасности сейчас нет».