"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
Ещё проблема: даже если я уеду, эти два оставшихся закрыть будет просто некому! Я беспомощно огляделся и увидел отблески моря. А ведь это идея! Затопить их на глубине, и пусть монстры вылазят и захлёбываются! Хотя… вода же тоже сквозь портал проходит, как бы не осушить случайно нашу планету. Нужно размышлять ещё.
Я задумчиво уставился на ближайший к себе, один из двух оставшихся порталов, не обращая внимания на вакханалию, происходящую вокруг. А что, если? Не думая, подбежал к проходу, нащупал цилиндрики в кармане и с размаху запулил их в зеркало. Другой мир —
Четвёртый портал закрылся так же беспроблемно. Серый блестящий цилиндрик лежал на земле и уже начинал светиться, а я стоял рядом и боялся его поднять. Предвидение утверждало, что ничего не произойдёт, но оно иногда и ошибалось. Я был тому свидетелем, как с той ловушкой и другим миром.
Наконец, взяв себя в руки, наклонился и поднял артефакт, и… ничего не произошло! Цилиндрик послушно потух у меня в руках. Впереди последний портал, но вокруг него буянила единственная оставшаяся в живых обезьяна.
Впрочем, она мне не помешала. Более того, когда проход закрылся, он располовинил очередную тварь, лезшую через него почти по-пластунски. Да, для таких зверюшек проёмы маловаты. Обрубленная по пояс обезьяна прожила ещё с минуту, окончательно сдохнув со своей напарницей, как раз словившей огромную сосульку от кого-то из магов грудью.
Наступила почти полная тишина, лишь трещали догорающие остовы машин, да с пары мест слышались стоны, но туда уже бежали люди. Я устало сел на землю, катая в кармане две железки. Надо срочно от них избавляться. И Мангусту тяжело, да и мне без возможности откатить время было неуютно. Только сейчас я понял, насколько сжился с этой невероятной божественной способностью, и ведь воспринимал, как должное! Магический мир, магические фокусы. Оказывается, моему богу это не так и легко даётся, как мне казалось.
Ладно, как говорится, сиди не сиди, яйца не высидишь. Кряхтя, поднялся и поплёлся к воротам. Внутри будущей крепости царила полная разруха — ни одной целой машины. Все стройматериалы раскиданы и перемешаны, я как будто оказался в филиале люберецкого помойного полигона. В двух местах даже стены порушены.
Интересно, кто будет оплачивать этот форс-мажор? Что-то мне подсказывает, что это ляжет на мои плечи. Может, стребовать денег с короны? Но гордость показала огромную дулю, хотя жаба Лёша попытался спрятать эту дулю за своей спиной. Не вышло. Я для себя решил, что прогибаться не буду, во всяком случае, ради просто денег. И стану в этом мире жить так, как считаю правильным лично я.
У ворот было очень оживлённо, народ кучковался вокруг чего-то, мне невидимого. Приблизившись, я заметил, что центром притяжения был дед. Он раздавал короткие команды, и все разбегались их выполнять. Углядев меня, он жестом попросил подождать и продолжил озадачивать людей.
Я снова плюхнулся на землю, вся эта история морально вымотала, а сам ещё от похода на изнанку не отошёл толком. Но там я хоть полностью контролировал происходящее, сейчас же барахтался, как попавший в горную реку жук, просто пытаясь выплыть с минимальными потерями и не сдохнуть.
Возможно, я уснул или задремал, или просто ушёл в
— Ты в порядке, герой? — участливо спросил он. — Между прочим, ты спас сегодня не только нас. Я уже пообщался с лучшими мастерами рун и артефактов. То, что тебе удалось уничтожить, каждые сутки увеличивает на единицу глубину изнанки, куда открыт портал, и живёт целых трое суток! Представляешь, здесь тварь с седьмого уровня? Огры были с четвёртого, про них немного, но известно. Значит, послезавтра — существа с шестого уровня, а потом недолго, но с седьмого.
Я представил такое развитие событий, и меня передёрнуло. Если зверей уже с четвёртого не берёт огнестрел, то как же добыли тот огромный крисп? Пожал плечами и встал, а Антон Сергеевич продолжил:
— Так что я, как и все вокруг, сильно признателен тебе. Кстати, расскажи, как ты смог с ними взаимодействовать, а тем более уничтожить? Ведь ты их уничтожил? Уничтожил же?
Алексей Львович был в бешенстве! Руководители направлений, уже вернувшиеся из Москвы, тихонько сидели вокруг стола, стараясь не отсвечивать.
— И что это было, вы мне ответите? — кричал на них мужчина с неприметной внешностью. — На кой чёрт вы полезли в бой? Ну ладно, не вы сами, но ваши люди не могли же рвануть туда по собственной инициативе? Вот я и спрашиваю, на**я?
Он вскочил, сделал круг возле стола и уселся на место.
— А теперь у имперцев труп нашего человека! Мало того, ещё и четверо раненых! Вы представляете, какой скандал возникнет между конторами? Операция провалена, мы все провалились, понимаете? О нас не должна была знать ни одна собака, и что теперь? Что они там делали, а? Вот скажите мне, как выкручиваться?!
— Но вы же сами сказали: охранять любой ценой! — попытался оправдаться молодой парень.
— Вот именно! — Львович подбежал к храбрецу и обвиняюще ткнул указательным пальцем в его нос, чуть не попав в глаз. — Охранять! О-хра-нять! А не устаивать заведомо проигрышную войну с заведомо непобедимым противником. Вы что, не учили классификацию тварей прорыва? Это монстры с четвёртого, повторяю, чет-вёр-то-го уровня изнанки! Что вы могли с ними сделать? Вам нужно было просто не допустить объект до места прорыва! Выкопать траншею по дороге, чтобы он ногу сломал, или изобразить террориста и захватить любую девчонку! Куда вы, мать вашу, полезли?
— Но…
— Молчать! Всех разжалую, всех! Рядовыми станете, на побегушках, посыльными будете! Или вообще двери открывать поставлю. Так облажаться…
— Но… — опять попыталась женщина лет сорока, с неприличной для дамы стрижкой-ёжиком.
— Говори уже своё. Но! — подлетел к ней Алексей Львович.
— Это наш Ершов всех спас! Он был единственным, чья магия смогла поражать монстров, все остальные только ярили их. Без Ершова объект точно погиб бы, там успели выбраться целых двенадцать с половиной монстров!