"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
Так, или почти так, закончились все попытки грабежа банков. Таилонская корпорация Халдоран быстро выдала лекарство от новой болезни, и в течение нескольких дней жизнь вернулась в прежнюю колею.
Только лорд Гайран, поставивший на эту операцию очень много, никак не мог успокоиться. Дело, вроде подготовленное и спланированное наилучшим образом, расползлось словно гнилая тряпка и ничего не понятно. Откуда у банкиров взялись отряды тяжёлых робомехов, откуда они узнали о готовящейся акции… вопросов много, а ответов нет.
Вызов из канцелярии императора, в этой ситуации прозвучал словно похоронная
— Садитесь, лорд. — Император Никар, с непроницаемым лицом указал на кресло напротив его стола, и внимательно посмотрел в лицо Гайрану. — Признаюсь, я в затруднении. Вы столько наворотили дел, что наилучшим решением для вас будет казнь, причём казнь позорная, на столбе.
Говоря, император выкладывал на стол фотокопии документов с личного комма Гайрана, на экране за спиной Никара стали мелькать кадры с его переговорами по Зелёной чуме, общения с наёмными отрядами и многое другое за половину чего, казнили без суда.
— Я хочу обратить ваше внимание, на дату. Двадцать пять лет назад, вы перешли из проимперской фракции, в оппозицию. Сначала всё шло хорошо. Вы чуть подтянули дела Дома, и закрыли несколько чувствительных проектов. А после, начали стремительно беднеть. При этом, остальные участники вашего союза, продолжали богатеть. Я могу представить точные графики, где ваши убытки, зеркально повторяют доходы членов оппозиционного совета. — Никар пальцем постучал по папке где видимо лежали те самые документы. — И войдя в финансовую петлю, вы не придумали ничего умнее, как поставить под удар всё тысячемирье. Триллионы разумных, неисчислимые технологические и культурные достижения… Благодаря принцу Эсверану, и его друзьям, ничего страшного не случилось. Эпидемия подавлена, банки упрочили свою репутацию как надёжные финансовые учреждения, болезнь побеждена. Несмотря на отсутствие последствий, счастливое стечение обстоятельств стало результатом не вашей, а нашей деятельности. И всё было бы просто, и быстро, но ваш отец, лорд Гауран — верный и давний соратник моего отца, лорда Гента, сделал достаточно, чтобы вы получили шанс достойно уйти.
Наиболее разумным выходом я вижу, самоубийство, под каким-то благовидным предлогом.
— И что я за это буду должен?
— Ничего. — Никар, покачал головой. — Но, если вдруг, вы решите поделиться с обществом закулисными играми оппозиции, и информацией о них, мы бы учли это, при распределении мест в Совете. У вас ведь есть сын?
— Да. — Гайран кивнул. — Ему всего восемьдесят, но он вполне сможет принять дела Дома.
— Отлично. — Никар кивнул. — Мне не нужна никакая смута в империи, и конечно я хотел бы видеть вменяемую и конструктивную оппозицию. Но согласитесь, что вы сильно зарвались, и перешли все границы. — Он вздохнул. — Я жду вашего решения в течение трёх суток. После этого решать будут императорский прокурор и палач.
Ровно через трое суток, без одного часа, лорд Гайран, вошёл в свой кабинет, оставив за его дверьми врача, сына, и казначея, сел в кресло, и задумавшись на секунду, достал из сейфа початую бутылку водки, стоявшую здесь с дня смерти его отца лорда Гаурана, и его наградной пистолет.
Это вообще была странная манера ухода, введённая Посланцами. Они не ждали смерти, а уходили с улыбкой и оружием в руках.
Традиционно альвари отдавали свою жизнь в пламени магического костра, входя в пентаграмму,
И это тоже превращалось в символ. Для всех кто знал Гайрана — безусловный возврат в проимперскую партию, а для него самого — знак возвращения чести.
Он, не утруждаясь посудой, отхлебнул жгучий горький напиток прямо из горла, и переждав спазм, приставил древний пороховой пистолет к груди напротив сердца, нажал на спусковой крючок.
Через тридцать секунд, в кабинет вошли врач, зафиксировавший смерть, и казначей, для которого выстрел и смерть главы Дома, стал сигналом для передачи дел новому лорду.
Политические дела, неторопливы и подчас искусственно медлительны. Нужно же не просто выполоть деструктивную крамолу, но и любовно возделать действительную и конструктивную оппозицию, без которой государству смерть. Поэтому всё то, что написал покойный лорд Гайран, принял «Особый отдел имперской канцелярии», о котором было известно только то, что он существует, а награды раздали всем причастным уже сейчас. Владимир получил Звезду Чести от императора, право на герб Дома и признание Дома рассветных Сумерек Старым Домом, причём по процедуре которую невозможно отменить — всеобщим голосованием на Большом Совете.
Владимир предпочёл бы взять деньгами, но его никто не спросил, так что пришлось изображать счастливое лицо, кланяться и благодарить.
Хотя в делах, сразу стало полегче. Старый дом это уже заметная величина, и весьма высокий статус в обществе. Собственно, это и позволило нанять несколько очень важных специалистов других рас, для восстановления экологии планет. Двух архасок — выдающихся специалисток по воде и водным биомам, паре таилонок, гениально разбирающихся во всех аспектах боевой химии, занявшихся разгребанием военных помоек, показавшихся из-подо льда на Тумарге, и лавийку, приводившую в порядок атмосферу этой когда-то обледеневшей планеты.
Кроме того, нанятая компания хандов, работала над проектом скоростного подземного сообщения по старым горным выработкам на Таворан и несколько магов из Созвездия работали над усилением эфирной защиты Земли, от внешних вторжений.
Пара архимагистров с учениками, восстанавливала природную сопротивляемость опираясь на мэлорн, и собственные узлы, расположенные в разных местах планеты.
И именно один из них архимагистр Конро Вэй, связался с Владимиром прося срочно прибыть на Землю, для решения важнейшего вопроса.
Такие просьбы не игнорируют, и владыка, даже не переодевшись, спустился в портальный зал, и уже через десять минут, входил в рабочие помещения, выделенные архимагистру в степном городке.
Правда теперь это уже не городок, а вполне себе город, но его центром, как и раньше являлся портал, с нацеленными на него пушками, правда перекрытый сверху полукруглой прозрачной крышей.
— Отлично что вы так быстро. — Архимагистр, высокий широкоплечий мужчина, с короткой ухоженной бородой, одетый в длиннополый пиджак согуро, песочного цвета, синие брюки, и лёгкие коричневые туфли, подхватил Владимира под руку, ведя в главный портальный зал, и взмахнул рукой придавая видимость всем узорам, наполнявшим пространственный переход.