"Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
В комнате зазвучал одобрительный гул. Собравшиеся здесь люди ценили приключения, и монеты, которые можно выручить за добытые вещи. И трусов среди них не было.
— Так это… Когда сборы-то? — спросил Витор. — Я знаю, ты любишь предупреждать о походах в самый последний момент, но, надеюсь, что поход всё же не…
— Сегодня, — усмехнулся настоятель.
Разумеется, без подготовки никто не отправился. Людям требовалось облачиться в подходящую броню, взять необходимые артефакты. И только через шесть часов компания собралась снова. На этот раз каждый из них был одет в превосходные артефакты, не ниже редкого
Големов вывезли в закрытых повозках, а люди покинули город через разные ворота, чтобы через три часа собраться у намеченного места. Холм, где находилась крипта, настоятель разрыл с помощью големов полтора года назад, и все это время место было спрятано под реалистичной иллюзией. Теперь же иллюзия развеялась, открывая вид на каменные створки.
— Ну, готовы? — спросил настоятель с усмешкой, глядя на приятелей.
— Давай, пускай болванов, — сразу отозвался Витор. — Вечером с женой собираемся на день рождения к сыну. Нужно успеть зачистить крипту.
Големы по команде принялись толкать двери, а настоятель вздохнул, мимолетно жалея, что тот таинственный парнишка, Вилатос, похоже, сбежал. За возможность зачистить крипту в компании опытных авантюристов странный паренек продал бы душу.
В зал вошли тринадцать человек и тридцать големов, которых лично вел настоятель — архетип контролера позволял ему управлять и большим числом. Вот только вышли из крипты не те, кто туда заходил. Изъеденные трупы, обтянутые черной кожей, и под сотню призраков — вот все, кто покинул крипту.
Глава 13
Появление возле города повозки с караванщиками произвело настоящий фурор. Находящихся без сознания людей не стали трогать, и правильно — их состояние было настолько плачевным, что даже касаться караванщиков лишний раз не стоило. Честно говоря, я рисковал уже когда вёз их на повозке — даже тряска могла их добить.
Лекаря позвали почти сразу. Едва я увидел мужичка в одежде салатового цвета, развернулся и ушёл с опушки глубже в лес.
Голем, которого посчитали механизмом караванщиков, под шумок сбежал. Теперь голем лежал в траве у опушки, и я через него следил за стражниками, дожидаясь темноты.
На первый взгляд стража на стене вела себя так же, как и вчера, как и неделю назад. Но лишь на первый взгляд. При внимательном изучении их маршрута и периодичности появления патрулей я обнаружил, что стража ведёт себя гораздо внимательнее, чем прежде. Это плохо — больше шансов, что меня заметят. Однако мне всё равно придётся перебираться через стену: стоящие на воротах воины проверяли каждого мальчишку, кроме самых мелких. Не обращали внимания на цвет волос и телосложение и некоторых на всякий случай даже сравнивали с какой-то бумажкой — не иначе, как с моим портретом. Люди возмущались, но
По итогу дневного наблюдения у меня были подсчёты периодичности патрулей, я примерно знал, куда смотрят стражники во время прогулки по стене, и мог представить слепые зоны.
Если бы я знал, как действует местная стража, я бы мог составить идеальный план проникновения в город. Думаю, любой стражник или сторож может составить такой план: изнутри какой-либо организации ясно видны её слабые стороны. Увы, всё, чем я владел — это сутки наблюдения за частью стены, за которой и находились необходимые мне трущобы.
Ночь выдалась тёплая, но, как назло, светлая. Ярко светили звёзды, не закрываемые тучами, отражала фиолетовый цвет потрескавшаяся Лубора — спутник Наддиена. В такую ночь хорошо сидеть на веранде, потягивать вино и ощущать тёплый ветерок, отгоняющий от тебя комарье. А не подбираться к стене в трехстах метрах от ворот и чувствовать себя тараканом на кухне, за несколько секунд до того, как хозяйка включит свет.
Голема пришлось оставить в лесу. Я-то закутался в старую ветошь, и, надеюсь, сливался с травой. А вот медный просто сверкал бы под светом Луборы, и мазать голема грязью у меня не было ни времени, ни желания. Да и не факт, что это помогло бы.
В общем, я полз вперед, замирал за минуту до того, как на стене должен был показаться очередной патруль, и молился мёртвым богам, чтобы у стражников не хватило фантазии пустить стрелу в кучу странных тряпок, которая, кажется, при прошлом обходе лежала немного дальше.
Ускорение я не использовал: при ускоренном перемещении трава будет сильно шелестеть, да и заметить меня будет легче. На путь, который шагом я преодолел бы минут за десять, ползком ушел почти час. И то лишь потому, что последние двести метров я пробежал, стараясь двигаться как можно тише. Стража у ворот сейчас спорила со скандалившим торговцем, который подошёл слишком поздно и не застал открытые ворота, а последний патруль прошёл буквально минуту назад.
Добежал до стены, и лег у самых камней. Теперь нужно пропустить следующий патруль и попробовать преодолеть стену.
Следующий патруль показался буквально пять минут спустя, хотя должен был пройти позже. Значит, между этим и следующим может быть больше пяти минут.
Вот только почему они остановились прямо надо мной?
— Погоди, — пробормотал один из стражей.
— Чего?
— Чувствую что-то…
— Опять на кишки надавило? — хохотнул напарник сверхчувствительного стража. — Ничего, давай-ка побыстрее пройдёмся до башни, там уже в туалет сходишь. Говорил тебе, не стоит есть картофельный суп в нашей столовой — повариха дневной смене варит свежее, а нам уже потом разогревает. И кто знает, сегодняшнее она разогрела, или вчерашнее?
— Нет, с кишками в порядке все. Навык чувства опасности сработал, но как-то глухо, будто опасности нет, но что-то точно есть… Направления не чувствую.
Я ушел в медитацию, чтобы не привлекать к себе внимания, и следующие слова воспринял отстранённо.
— А вот это дело серьёзное, — перестал хохмить второй. — Давай-ка до башни бегом двинем, и предупредим начальника ночного караула о твоих ощущениях. Лучше перебдеть, чем поутру объяснять, почему в трущобах зарезали кого-то, или что-то ещё случилось, а мы ни сном ни духом.