"№Фантастика 2024-162". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
И пусть сама Гермиона не догадывалась в полной мере о чувствах младшего Малфоя, никакого желания подружиться с ним у неё не возникало.
Волдеморт о Драко не говорил – но у юной ведьмы и без того сложилось об их взаимоотношениях не самое хорошее впечатление.
А что до самого Тёмного Лорда… Гермионе долго не хотелось признаваться себе – но более интересного собеседника она в жизни ещё не встречала. Возможность слушать его суждения по самым разным вопросам завораживала. И Гермиона, с нетерпением ожидавшая каждой новой беседы, во многом вынуждена была соглашаться с ним, открывая для себя заново казавшиеся теперь столь
Волдеморт говорил с ней на равных – и это быстро разрушило охватывавшее её оцепенение, развязало язык. Его внешность больше не отталкивала, в ней стало проступать какое-то скрытое обаяние. Пугающее и вместе с тем манящее.
Лорд Волдеморт говорил так, что его можно было слушать часами. Он судил обо всём с совершенно иной стороны, под совершенно новым углом, и с каждым днём его точка зрения неумолимо казалась Гермионе всё более честной.
Оставаясь одна, она пугалась своих впечатлений. Происходящее походило на наваждение. Но Гермиона раз за разом перебирала в голове всё то, что слышала от Тёмного Лорда, – и упорно не могла отыскать в его логике изъяна. Волдеморт во многом был куда правдивее большинства: потому что эгоизм и самолюбие не пытался выдавать за что-то более изящное. Убеждающая откровенность подкупала.
А что, если все эти годы Гермиона боролась зря? Бессмысленно, просто не замечая сути за широкими спинами окружающих? Разве не узнавала она ужасного, дикого и о тех, кто сейчас был у власти, кто боролся против Волдеморта? Разве и они не бывали жестоки, безжалостны? Так почему же она так самоуверенно вбила себе в голову, что в этом споре не прав Тёмный Лорд, что именно он – самое страшное? Потому что так утверждали все кругом? Но разве она слушала другую сторону раньше?
Ведь почему-то же вставали в ряды подданных Тёмного Лорда многочисленные волшебники? Снося необходимость безоговорочного подчинения. Почему-то же шли за своим поводырём, смело глядя в лицо опасностям, пока были уверены в незыблемости того, за что боролись?
Ведь не только же подлецы и мерзавцы были в рядах Пожирателей Смерти.
Значит, присутствовал смысл в идеях Тёмного Лорда, значит, пряталось за жестокостью рациональное зерно?
Сейчас Гермионе всё больше хотелось ближе узнать своего отца, глубже проникнуть в его взгляды, чтобы оценить, чтобы принять правильное решение. Она раз за разом пыталась для себя понять, какой поступок будет теперь верным; мучительно старалась уяснить, что следует делать. В своё первое утро в поместье Малфоев Гермиона строила грандиозные шпионские планы – и в следующую же встречу с Волдемортом её не покидало ощущение, что собеседнику это прекрасно известно и что происходящее веселит его.
Уже к третьему вечеру Гермиона и сама не знала, во что верить.
Она ясно чувствовала от окружающих то, что принимала за доверие, а сама, выходит, в то же время лелеяла в душе надежду поскорее переметнуться с новыми сведениями прямо к их врагам. Это всё больше напоминало предательство… И кто тут действительно прав, Гермиона уже не знала.
Именно вечером третьего дня, пока она сидела в комнате с камином, ожидая очередной занимательной беседы, в голову пришла новая пугающая мысль.
Следует или нет рассказать Тёмному Лорду о том, что Дамблдор догадался и поведал Гарри Поттеру о тайне Хоркруксов?
Рассказать всё это значило бы окончательно предать Гарри и весь магический мир. Слишком серьёзный шаг. Она не готова на такое.
И не для того ли, чтобы выпытать это, её вообще привели сюда?..
«Да, но что я могу утаить? – внезапно пронеслось в голове у ведьмы. – Если я уже сама подумала об этом, он узнает, едва взглянув мне в глаза…»
– Я могу обойтись даже и без этого, – раздалось у неё за спиной, и Гермиона подскочила, оборачиваясь. Тёмный Лорд стоял за её креслом и снисходительно улыбался. – Облегчу ли я твои мучения, Кадмина, если скажу, что мне давно известны и догадливость Дамблдора, и осведомлённость Гарри Поттера, и уже достигнутые этой парочкой результаты?
– Но откуда?! – позабыв о терзавших её сомнениях, вытаращила глаза Гермиона.
– О, дорогая моя девочка, – губы Тёмного Лорда тронула улыбка сочувствия, – на определённом этапе жизни Альбус Дамблдор приобрёл губительную слабость – привычку доверять людям; точнее доверять своему мнению о людях. Самых разнообразных людях, среди которых многие – далеко не так просты, как это сразу кажется.
– Дамблдор рассказал о Хоркруксах и Снейпу? – догадалась Гермиона.
– Нет-нет, как это ни удивительно. – Тёмный Лорд вышел из-за её кресла и стал медленно прохаживаться по комнате. – Дамблдор очень многого не говорил Северусу. Впрочем, как и Гарри Поттеру. Однако то, что он говорил им обоим вслух – в большинстве случаев непременно доходило до меня. Причём далеко не всегда благодаря откровенности Северуса.
– Не понимаю…
– Проникнув в мою тайну, Дамблдор поведал о ней, насколько мне известно, только одной живой душе – Гарри Поттеру. И позволил тому пересказать услышанное только двоим друзьям, будучи уверен, что предписание будет в точности исполнено. Однако, чётко определив круг душ живых, он абсолютно халатно отнёсся к уже отжившим… Позволь тебя кое с кем познакомить, – неожиданно сказал Тёмный Лорд, шагнув к тяжёлому сиреневому занавесу на внутренней стене комнаты. Он отдёрнул его до середины, открывая большую картину в золочёной раме.
По виду она была старинная, но сохранилась хорошо. Холст изображал спальню: на втором плане высилась шикарная дубовая кровать, находящаяся в беспорядке, за ней – шкафы и туалетный столик. На переднем плане стояло большое роскошное кресло, с которого свисала смятая ткань. Около кресла имелась тумба с бокалами и изящным золотым блюдом. В остальном картина была пуста.
Волдеморт легонько постучал волшебной палочкой по раме и отступил назад. Прошло почти полминуты, прежде чем из-за края полотна вышла молодая дама.
Это была очень красивая волшебница: белолицая, статная, с короной густых волос; одетая в роскошное старинное платье. Она держалась гордо и властно. Выйдя из-за рамы, женщина величественно и в то же время почтительно улыбнулась Волдеморту и сделала едва заметный книксен(1).
– Добрый вечер, мадемуазель, – в свою очередь кивнул ей волшебник. – Хочу представить вам мою дочь Кадмину. – Гермиона растерянно улыбнулась, зачем-то поднявшись на ноги. – Позволь узнать, дорогая, – обратился к ней Волдеморт, – знакома ли тебе эта леди?