"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Лад выждал немного прежде, чем ордынцы принялись отбрасывать от себя загоревшиеся щиты, сломав монолитный строй «черепахи» — после чего принялся отдавать новые команды:
— Простые срезни на тетивы! По дуге на пять пальца ниже, на палец левее! Приготовились…
Ополченцы послушно опустили луки «по дуге» и взяли левее — согласно приказа Лада.
— Бей!
И вновь полсотни срезней обрушились на голову упрямо прущей вперед татарской колонны! А точно названное Ладом упреждение позволило лучникам ударить по брешам в стене щитов поганых, разом оборвав десяток жизней, не меньше…
— Готовь зажигательные стрелы!
Еще
Однако же и сами ордынцы, сломав стену щитов в голове колонны, оказались теперь легко уязвимы для срезней ополченцев:
— По дуге два пальца ниже, еще три пальца левее! Приготовились… Бей!
Полсотни стрел рухнули на головы татар, пытающихся разрушить линию надолбов — или же пролезть промеж кольев. Что, впрочем, дело непростое — учитывая разбросанные на земле рогульки… Не только против лошадей они служат — попробуй, наступи на тонкий, зазубренный шип пусть даже в сапоге! Но то лишь болезненная рана — а вот когда по спинам и головам поганых в очередной раз хлестнули срезни русичей…
Несмотря на калканы, перевешанные за спины степняков, в этот раз свою цель поразила каждая третья стрела.
А со следующим залпом ополченцев число убойных попаданий только увеличилось!
Впрочем, есть первые жертвы и среди русичей; кому татарский срезень впился в плечо, кого полоснул по руке широким лезвием. А вблизи Деяна степняцкая стрела насмерть поразила ополченца, стоявшего всего в десяти шагах справа от пахаря — она угодила точно в левый глаз несчастного. И тот безмолвно рухнул вниз со стены… За падением молодого парня следила едва ли не вся полусотня лучников — но крик Лада вывел их из короткого замешательства:
— Не пужайтесь братцы, вспомните, за кого кровь льете! Бей!!!
В очередной раз ополченцы ударили по ворогу мгновением позже ротников, убойным залпом полусотни болтов расстроивших стену щитов поганых. В одночасье сгинуло по меньшей мере семь десятков татар — да еще сколько-то увечных, отчаянно вопящих от боли, рухнули в воду! Причем арбалетчики старались выбить именно ордынских лучников…
На глазах Деяна река буквально окрасилась кровью — раньше он о таком только слышал, но всегда считал преувеличением. Впрочем, течение быстро снесло кровавое пятно прочь — но с ним потащило и тела павших, и некоторых раненых, кому не успели помочь соратники… Впрочем, времени на созерцание у ополченца было немного — как только посыльные вернулись на стену с охапками стрел, Лад с веселой злостью воскликнул:
— Стрелы разобрать, на тетивы наложить! Упреждение прежнее, цель — голова «змеи» поганых! Приготовились… Бей!!!
В очередной раз поют тетивы, в очередной раз свистят срезни, набирающие высоту — чтобы после, гудя рассерженными шмелями, рухнуть на татар. Уже весь берег завален трупами поганых! Но ступая по телам павших сородичей, пешие ордынцы упрямо прут
Отложив в сторону самострелы, ударили по ворогу сулицами и стрельцы ротников — а копейщики принялись сбиваться в «ежа», равняя строй и неспешно ступая к надолбам, нацелив граненые наконечники пик в грудь поганым.
— Бей!
В который раз за сегодня четыре десятка срезней устремились к броду; увы, пристрелялись к острогу и ордынцы — ширятся потери ополченцев с каждым татарским выстрелом! Но, накладывая на тетиву очередной срезень, Деян вдруг заметил вдалеке паруса ушкуев — всего три небольшие ладьи следуют по Сосне от Ельца. Как видно, подмога вышла из стольного града еще при первом дымном сигнале, известившим князя о появлении степняков… Теперь же корабли повольников стремительно приближаются к броду.
Заметив новую опасность, татары сломали «черепаху» — и множество лучников поганых развернулись к малым судам, надеясь издали засыпать команды их ливнем срезней!
— Целимся на середину брода! Стрелы на тетивы, готовьсь!
Напряженно звенит голос Лада, надеющегося помочь соратникам. Но прежде, чем очередной залп ополченцев накрыл бы ордынцев — и прежде, чем сами татары встретили бы ушкуйников сотней-другой срезней, с вырвавшегося вперед ушкуя вдруг раздался громогласный выстрел пушки!
И град колотого щебня ударил по татарам, в лохмотья разрывая плетеные щиты-калканы — а за ними и человеческую плоть…
Глава 18
Схватка у Волчьего брода
Червень (июнь) 1383 года от Рождества Христова. Окрестности Ельца, южный (полуденный) берег реки Быстрая Сосна.
Темник Едигей.
Едигей внимательно и хмуро разглядывал крепость, высящуюся на противоположном берегу реки — а также полевые укрепления урусов, тянущиеся вдоль самой кромки воды. Сплошная полоса надолбов и туров для стрельцов противника… Но особенно не понравилась ногайцу массивная, восьмиугольная башня, обложенная известняковыми глыбами на треть высоты — последняя надежно запирет выход с брода.
— Ты знал, что с полудня порубежье урусов защищают такие сильные укрепления?
Темник негромко обратился к хану, с презрением и одновременно страстной ненавистью рассматривающего вражескую крепость. Тохтамыш промедлил с ответом — после чего сквозь зубы процедил:
— Не знал.
Едигей коротко кивнул — соглашаясь, прежде всего, с собственными мыслями:
— Нам здесь делать нечего. Урусы хорошо укрепились на местных бродах, в любой миг способны перебросить подкрепления из крепости к точке прорыва. Наши отряды трижды пытались взломать оборону противника — и трижды были отбиты… Мы только потеряем время и нукеров, пытаясь прорваться на этом участке — и лучше всего нам обойти сей рубеж. Твои проводники знают обходной путь с заката? Лучше идти именно на закат — так у нас будет больше времени до встречи с каганом Димитром…