"Фантастика 2024-175". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Но идти в неё сейчас не хотелось.
Как быть?
*****
Статный пожилой мужчина сидел в своём кабинете и перебирал письма от коллег. Чёрт подери! В каждом небольшом кусочке текста есть двойное, а иногда даже тройное дно. Как же он устал. Тридцать пять лет! Тридцать пять лет он отдал этому дерьму.
В молодости казалось, что в этом его призвание, но годы шли, сил больше не становилось. Он не был идеалистом, мечтающем о чём-то великом, готовом положить жизнь ради цели. Всего лишь хотел найти своё место
Но кто же знал, что жизнь всё-таки придётся отдать? Только выкинуть её в каком-нибудь героическом порыве, как его друг когда-то, а растратить её. Минута за минутой. На какое-то дерьмо! На бесконечную грызню ведомств. На усмирение очередного выскочки.
Настоящей работы в его "работе" было хорошо если одна десятая часть. И просвета не было видно. Почти.
Недавно он увидел невероятное. Узнал о грядущих изменениях такого масштаба, что снова почувствовал себя молодым. Может он всё же будет творцом истории?
Кто ещё стоял на пороге таких перемен и не боялся сделать шаг первым?
Единицы.
На фоне таких эпохальных событий, тупая грызня стала раздражать его только больше. Но если не держать руку на пульсе, он просто вылетит из своего кресла. Останется за бортом.
Раздался звонок из приёмной:
– Ричардс, сэр. Со срочной информацией.
– Я же сказал ему доложить письмом. Какого чёрта отвлекает?
Сам Ричардс заговорил в микрофон:
– Это срочно, сэр. Письма бы не хватило, - что-то новенькое.
– Ладно. Заходи.
Ещё через полминуты в дверь постучали.
– Да я же сказал, заходи, чего мнёшься.
Подчинённый выглядел подавленным.
– Что, опять провалились?
– Да, сэр, но...
– дёрганно кивнул тот.
– Что ещё может быть "но", если вы и так опять облажались?
– Г-Группа Голдберга уничтожена, сэр.
– Что???
– Всё... пошло не по... плану. Голдберг проявил инициативу и...
– Быстро его ко мне!
– Уничтожена полностью, сэр.
– сказал служака и вытянулся по струнке. Для многих эта позиция была своеобразным убежищем. Способом, которым вооружённые взрослые мужчины, на чьём счету бывают десятки оборванных судеб говорят начальству "я в домике".
Кипятиться не было смысла.
– Расслабься. Да вольно! Рассказывай как человек, не нужны мне твои расшаркивания.
Тот, наконец, сдулся.
– Что с телами?
– Пропали.
– Унёс, значит. Уверен что все мертвы?
– Никак нет. Но кровь всех есть на месте боя.
Это, как ни странно, даже хорошо. Если кто-то из бойцов остался в живых - пленным он может создать её больше проблем. Но всё же потеря целой профессиональной группы, ещё и в другой стране - и так немалая беда.
– Попали в засаду?
– Так точно! ... то есть нет... мы не знаем, сэр. Возможно их было двое.
– Двое?
– Достоверно
– Там был ещё и Игрок. Тоже потерян?
– Так точно, сэр. Игрок второго уровня. Бесполезный.
– Ну хоть так.
– терять каждого было крайне неприятно. Сейчас ведомство нашло и завербовало всего ничего, но если на Земле их можно было хоть как-то охранять, то в миссиях они буквально мёрли как мухи. Особенно вот такие, второго уровня и без мощных способностей.
– Продолжай.
– Он принял решение уничтожить цель.
– Это ещё почему?
– Этот... позволите? Чёрный. Он был очень странным. И его статус был чёрным, собственно, оттуда видимо и ник.
– Такое часто бывает?
– Столкнулись впервые. Отображалось только то, что он "эмиссар", ничего больше. Ни уровня, ни ника, ни даже стандартного "игрок".
– Сам не нападал?
– Никак нет. Пытался погасить конфликт, но... он слишком опасен. Я поддерживаю решение Голдберга. Такая мразь не должна ходить по земле.
– Отложи сентенции. Почему это ещё слишком опасен?
– Набор способностей нам не известен, но похоже что среди них есть контроль разума или нечто подобное. И чтение мыслей. Возможно ещё и какая-то ограниченная невидимость. Да, он заявлял что не враждебен, но откуда нам знать? Если такой захочет навредить нашей стране - ему удастся.
– Какой ещё контроль разума? Такое разве бывает? Если это вообще возможно, то нужно срочно придумать средства противодействия. Но как вы это поняли?
– Бойцы перебили друг друга.
– Чего?
– Там были следы примитивных дымовых шашек - вполне вероятно, что его собственного производства. Какие-то очень странные, но вполне эффективные. А кроме этого - все использованные боеприпасы были нашими.
– Собрал гильзы?
– Это возможно, но ни одной пули кроме наших так же не нашли. Со следами от них - сложнее, но эксперты говорят о том же.
– Вооружение такое же?
Ричардс снова покачал головой:
– Это не наш, я почти уверен. А такое снаряжение в том регионе достать сложнее, чем ядерную бомбу. Либо он вообще не пользовался огнестрельным оружием, либо за весь бой ни разу не промахнулся, сэр...
– И ты думаешь...
Вояка замолк на пару секунд, а затем резко произнёс на выдохе:
– Я думаю это пришелец, сэр!
– и снова вытянулся по струнке. Как будто его сейчас будут убивать за такие мысли.
Пару месяцев назад, может быть над нам бы и посмеялись, но сейчас мыслью о гуманоидах из других миров уже никого не удивишь. По крайнем мере, в этом пятиугольном здании. Ну или как минимум, в этом его отдельном крыле.
– Я же сказал расслабиться. Могу приказать, если нужно.