"Фантастика 2024-183". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Стоп, стоп. Артур, пойми одну вещь: на данный момент сильнейшее существо в этом мире — ты. Все, выше некуда. Ты практик, можешь медитировать и расти в силе и дальше, как практик, но равные противники для тебя закончились.
— Ты шутишь? Всегда может быть кто-то сильнее! Всегда должен быть кто-то лучше!
— И на данный момент сильнейший — ты.
Я не мог в это поверить. Когда мне сказали, что я нахожусь на вершине, вместо ожидаемого ликования я почувствовал усталость и опустошение. Будто весь мир стал пресным. Будто больше не к чему стремиться. Будто я использовал чит, взломал жизнь и утратил удовольствие.
— Нет. Не может этого
— Ты не думал, как бы сложилась жизнь Кларка Кента, если бы он попал в обычный мир, без Лекса Лютора и прочих злодеев? — непонятно к чему спросил Эклектика. — Я думаю, в реальном мире, лишенном суперзлодеев и глобальных угроз, Кларк Кент, обладая всеми своими сверхспособностями, оказался бы лишним. Его ожидали бы шоу, где он поднимал бы многотонные машины; может, карьера национального героя или солдата, уничтожающего армии во имя родины. И беспросветная тоска. Он постоянно задавался бы вопросом: «кто я?», «В чем смысл моей жизни?». Чего бы он не достиг, ему бы казалось, что он мог достичь большего. Он постоянно думал бы: что, если все время он занимался не тем? Он не знал бы, куда ему идти и что ему делать. Кент обязательно столкнулся бы с глубоким экзистенциальным кризисом. Без Лекса Лютора и других врагов, которые обычно представляли собой вызов и придавали смысл его существованию как Супермена, Кларк чувствовал бы себя потерянным. Каждый день он просыпался бы с осознанием, что его способности не находят достойного применения. Он мог бы помогать в мелочах — спасти котенка с дерева, предотвратить аварию на атомной станции или потушить пожар в торговом центре, но такие действия сверхчеловеку казались бы недостаточно значительными. В мире, где нет глобальных рукотворных катастроф и злодеев, против которых нужно бороться, его жизнь казалась бы ему бесцельной. Без конкретной цели или угрозы, которую нужно устранить, он чувствовал бы себя как человек без компаса в бескрайнем океане.
— Ты планируешь задвигать мне за комиксы?
Эклектика вздохнул.
— Господи, что за подростковый сленг. Я это к тому, что тебе может быть сложно найти достойную цель в жизни. Как ты смотришь на то, чтобы почивать на лаврах? Купить себе Ламборджини, обучиться водить вертолет. Делать все, что хочешь: предаваться разным развлечениям, есть ложками красную икру, купить себе бассейн с дельфинами. Попрыгать с парашютом. Одеться в шмотки московского ЦУМа, в конце концов.
— И зачем мне все это? — устало отозвался я, чувствуя себя все хуже. Мысль, что мне теперь не к чему стремиться, убивала. — Я никогда не понимал гедонистов. Да о чем говорить — у меня куча денег на Земле, но я забыл, когда в последний раз тратил их на что-то. Мне не нужно ничего из того, что может предложить мне Земля.
— Есть другие миры, куда у тебя вроде как есть доступ. Может, там найдешь для себя противников.
Это был вариант. Я об этом не задумывался раньше, но, пожалуй, это лучше, чем отдых и «почивание на лаврах». О каком бы развлечении Земли я не подумал, оно казалось мне пресным. Я сомневался в том, что Земля могла бы занять и увлечь меня. Какой может быть адреналин в прыжках с парашютом с самолета, если я теперь могу прыгнуть без него и не просто выжить, но даже и не поцарапаться?
— В этом мире хватает интересного и без драк. Подружись с кем-нибудь, поступи в какую-нибудь школу. Обучись рунной магии. Заведи себе питомца, в конце концов. Попробуй жить жизнью обычного человека. В ней тоже хватает радости, тебе нужно лишь почувствовать ее.
Я промолчал,
— Каждый для себя решает сам, что приятнее: хруст купюр в кулаке или на АКМ щелчок затвора, хорошая кредитная история или правдивые истории у костра…*
— Не знаю, к чему ты это, но спасибо за диалог. Даже несмотря на отсылки к комиксам.
Эклектика кивнул:
— Всегда пожалуйста. Но мой тебе совет — найди свое место в обществе. На Земле или Клинге — не важно.
Я кивнул, хотя не собирался сразу же следовать его совету. Для начала нужно разгрести завалы, спасти тех людей, кого еще можно спасти.
— Кстати, чуть не забыл. Твой артефакт для сбора духовной энергии.
Эклектика кинул мне стеклянный шарик. Только если через стекло обычного шарика можно было что-то разглядеть, то этот был усеян сотнями мельчайших рун.
— Правда, не думаю, что он тебе поможет. Здесь слишком разряженный духовный фон.
Я кивнул. Разряженный, так разряженный. Буду решать проблемы по мере поступления.
* Он Юн — Субкоманданте.
Глава 28
Обычно путь героя, который идёт к более и более сильным противникам заканчивается плачевно: в какой-то момент либо сам герой переоценивает свои силы, либо противнику везёт. И человек, сразивший десятки и сотни тварей, падает на землю с рассечённым когтями горлом.
У меня была другая история. Сперва — сражался с тварями на островах, потом — на Земле с более сильными тварями, а затем перешёл в мир, где жило кошмарное Бедствие, которое пыталось вторгнуться в наш мир, и убил его.
А потом неожиданно для себя понял, что дальше расти-то и некуда.
В играх, в которые я играл прежде, и в историях, которые я читал, был один нюанс: после победы героя над главным чудовищем или антагонистом история сама собой сходила на нет. Никто не описывал, как живётся герою без вызова, к чему он стремится после достижения главной цели. Поэтому у меня не было даже вычитанного в книгах выхода из ситуации. Кто мог предположить, что главному герою после победы над грандиозным злом придётся столкнуться ещё и с внутренними проблемами?
В итоге я оказался на распутье. Можно было почивать на лаврах, тратить заработанное золото и пытаться жить в роли, в которой я не жил никогда. Если честно, это не то, чего я хотел. Никогда не считал себя человеком, которого удовлетворит сидение на месте и трата денег. Двухэтажный особняк меня не прельщал. Да, интересно расслабиться в красивом месте раз в неделю или раз в месяц: пожарить шашлыки, посидеть с друзьями. Но заниматься этим каждый день? Когда привык бороться и побеждать, когда привык уделять своё время тренировкам, расслабляться и обрастать жиром?..
Нет.
На Землю я не отправился. Сперва — помог разрушенному городу: наравне с остальными разбирал завалы, раздавал раненным орсы, накладывал жгуты, таскал тела.
Затем отправился наверх, на острова.
После прибытия на Бастион я первым делом прошелся по лавкам, посмотрел на строящуюся гостиницу, побеседовал с группой стражников, которые до сих пор смотрели за порядком и пока не вернулись к прежней жизни.
Создал на стене алхимической комнаты фреску, копию той, что оставил на Земле. Потратил полчаса, зато обеспечил Бастион еще одной полезной достопримечательностью. Если с местными наладить контакт, можно будет возить их сюда и прокачивать.