"Фантастика 2024-186". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Хотя чему тут удивляться? В этом весь Росс: принимает решение и ставит перед фактом.
С трудом сдержав рвущееся наружу недовольство, я сухо поблагодарила девушку, а та заботливо поинтересовалась:
— Госпожа, вам помочь одеться? Хозяин через тридцать минут ждет вас на завтрак.
— Не нужно. Форма — не платье с корсетом, справлюсь, — отмахнулась от ее услуг.
— Как скажете, госпожа, — пролепетала служанка, низко поклонилась и торопливо вышла из комнаты.
Глянув на закрывшуюся за девушкой дверь, я скинула халат и принялась
Черная ткань на ощупь казалась довольно грубой, но при этом на удивление легкой. Подобной мне прежде не встречалось. И никаких скрытых или сложных застежек, без излишеств и предельно удобно. По всей видимости, предложив помощь, горничная очень хотела угодить, но уже просто не представляла как.
Я застегнула широкий ремень на талии, присев на край кровати, зашнуровала ботинки. Встала, энергично подвигала руками-ногами, проверяя, чтобы нигде не терло, не жало.
Кстати, похоже, форму сшили специально для меня: не думаю, что среди воинов Росса есть женщины. Спасибо, конечно, Косте, но чувствовать себя обязанной мне жутко не нравилось. А уж зависеть от мужчины — и подавно.
Неодобрительно хмурясь, сложила пижаму, футболку и джинсы в свою сумку, накинула лямку на плечо и направилась к выходу из комнаты. На минутку задержалась у большого ростового зеркала. Вздохнула. В довольно удобной форме я выглядела изумительно, да только, увы, в поединке это ничем не поможет.
Тряхнув головой, решительно развернулась и вышла за дверь.
В столовой Константина Александровича не наблюдалось, но накрытый белоснежной скатертью стол был сервирован на двоих.
Поставив сумку на пол возле стула, я села, и через миг появился солидный убеленный сединами официант. Обслужив меня, он пожелал приятного аппетита и замер неподалеку.
Омлет с беконом пах восхитительно. Жаль, есть не хотелось, и я для приличия лишь вяло поковыряла вилкой в тарелке.
— Доброе утро, — раздался спокойный мужской голос.
Я обернулась к подходящему барону. Непроизвольно отметила, что голубые джинсы отлично подчеркивают его длинные сильные ноги, а приталенная белоснежная рубашка навыпуск идеально сидит на мускулистом торсе.
По телу моментально пробежала знакомая волна желания, но я взяла себя в руки и сдержанно ответила:
— Доброе утро.
Константин уселся напротив.
— Твой артефакт. Защита активируется при выбросе рукой, — он положил на столешницу продолговатый фиолетовый футляр, пододвинул его ко мне и пояснил: — В правила дуэлей внесены изменения, так что браслет снимать не заставят. Прояви терпение, не высовывайся из-за щита и дождись, пока источник Натальи иссякнет. В этом случае бой закончится техническим поражением графини Пожарской, — бесстрастно дал наставления барон.
Я с горечью усмехнулась. Ну наконец-то и меня поставили в известность.
Не скажу, что план пришелся мне по душе. Хотелось бы честного поединка, но лучше
— Спасибо, — вздохнула тяжко.
— Пожалуйста, — кивнул барон и сосредоточился на поданном официантом завтраке, а я открыла коробочку и достала браслет. Приложив к запястью, попыталась застегнуть артефакт.
Пальцы подрагивали, и застежка не желала поддаваться. Эта дурацкая беспомощность подбешивала. Да и в целом что-то было не так. Тревожные предчувствия не отпускали.
— Помочь? — ровно спросил Константин.
— Сама справлюсь, — обронила холодно, продолжая возиться с непокорным замочком.
— Не сомневался в ответе, — ледяным тоном отозвался Росс и вновь принялся за еду.
Мысленно застонала. Ну зачем он сейчас демонстрирует свой нелегкий характер? У меня и без него мозги набекрень.
Наконец кое-как справившись с застежкой артефакта, опустила руки на колени. Машинально потеребила браслет и мрачно посмотрела на Костю.
— Ты ведь вчера учил меня не щиты ставить, — заявила утвердительно.
— Да, — бесстрастно отозвался глава рода Росс, невозмутимо занимаясь содержимым своей тарелки.
— А чему же?
— Первичному контролю над силой, — Костя отложил столовые приборы, аккуратно промокнул губы салфеткой. — И у тебя действительно неплохо получается.
Он подождал, когда официант поставит перед ним чашечку с кофе, неторопливо отпил напиток. Темный маг вел себя совершенно спокойно, и я искренне пожелала его убить.
Вот что ему мешало объяснить раньше? Почему я должна клещами вытаскивать из этого невыносимого мужчины каждое слово?!
— Почему именно вчера? — уточнила звенящим от напряжения голосом.
— Всякое может случиться, — пожал плечами Росс и умолк, намекая, что говорить на эту тему больше не желает.
Отведя взгляд, я на автомате дернула ни в чем не повинный браслет. Тут два варианта: либо Костя реально не понимает, что меня доводит, либо делает это нарочно. Второе — более вероятно. Причем бесит так филигранно, что артефакт не спешит гасить эмоции. Сдерживая себя, я словно балансирую на грани активации браслета.
Опять возникает вопрос: зачем? Демонстрирует обиду на мое уклонение от его обнимашек? Вполне похоже на правду. Но, мне кажется, имеется и другая причина, более важная.
Тем временем, глянув на дорогие наручные часы, Росс заявил:
— Нам пора ехать.
— Благодарю за завтрак, — ответила официально и встала из-за стола.
Молча проследив за тем, как я повесила на плечо сумку, Константин вышел из столовой. Испытывая нешуточное раздражение, я пошла за бароном.
Выйдя из особняка, мы разместились на заднем сиденье шикарного седана. Спустя мгновение автомобиль плавно поехал. Костя сразу же прикрыл глаза и, казалось, задремал. Я, последовав его примеру, тоже опустила веки, но с тревогой ничего поделать не могла.