"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Потому пусть остается, если хочет. В конце концов, отправить ее в Горно-Алтайск мы всегда успеем.
— Иди скажи Аркадию чтобы он билеты сдать попробовал, — велел я помощнице и налил себе еще одну стопку водки, окончательно опустошив небольшой графинчик. — Ты же знаешь, я не люблю, когда деньги понапрасну пропадают.
— Хорошо, — кивнула девушка, но из-за стола не встала, а задала вместо этого короткий вопрос: — Макс, почему?
— Хочешь голову героически сложить во цвете лет за компанию с нами — валяй. — Я потер лоб ладонью. — Я тебе не родственник, в конце концов, потому обязанность постоянно оберегать
— Ты о чем?
— Гель, я, по-моему, весьма ясно выразился. Заказ на этот раз мне достался веселый, непредсказуемый и небезопасный, даже на фоне наших прежних, не самых простых дел. Вот хоть бы даже Москву вспомни. Ну, то, что перед отлетом случилось. Вспомнила? И это было только начало. Мишку Воронцова помнишь?
— Конечно, — кивнула девушка. — Он ко мне клинья подбивал, когда в офис приезжал.
— Это да, это он умел, — невесело усмехнулся я. — Но больше не будет. Убили его сегодня. Зарезали. Вот, сижу поминаю.
— Ох! — приложила ладони к щекам Геля.
— Хоть «ох», хоть «ой», а Мишани больше нет. Светлая ему память. — И я опрокинул в рот водку и заел ее последним пельменем.
— Жалко как! Такой веселый был! Мед алапаевский мне привез в последний раз, все рассказывал, как он полезен и что все хвори лечит, — всхлипнула моя помощница. — Как же так?
— Хорош сопли развозить, — велел ей я. — Иди уже. Ну и подумай по дороге о том, что билеты можно и не сдавать, а использовать по прямому назначению.
— Теперь точно останусь, — сдвинула брови Геля. — Тебя одного не оставлю!
— Трогательно, но, если ты не заметила, я и так тут не один. Все, брысь отсюда! Дай спокойно посидеть и о жизни подумать.
Светлана появилась только минут через сорок, когда я наполовину приговорил второй графин водки под новую порцию пельменей. Думаю, Мишган одобрил бы такой подход к делу. Хотя непосредственно ему, конечно, надо было еще два раза по столько, чтобы ощутить себя более-менее довольным жизнью. В чем в чем, а в мастерстве выпить и закусить я ему всегда проигрывал. Не умею я в таких количествах это дело употреблять.
— Водочки? — осведомился я у Метельской, когда она уселась напротив меня. — Поесть себе что-то закажешь?
— Наливай, — без особого стеснения согласилась женщина. — Почему нет? Слава богу, не на службе уже. Да и перекусить можно, я сегодня только завтракала. Но платишь ты. Не то чтобы мне такие заведения были не по карману, но все же я бюджетница, лишних денег нет.
— Города разные, а замашки у вашей братии одни и те же, — хмыкнул я, припомнив, как с полгода назад пересекался в «Белуге» с сотрудницей отдела Мезенцевой. Она сама выбрала этот ресторан для встречи, начала беседу именно с такой же фразы, и в результате под конец мне пришлось оплатить счет, в графе «сумма» у которого значилась пятизначная цифра. Не стала скромничать эта рыжая бестия, которую почти все обитатели Ночи чуть ли не в лицо называли малахольной. А самое обидное, что в результате мы с ней так ни о чем и не договорились, она просто стрескала кучу деликатесни, после послала меня куда подальше и покинула здание. — И не надо на меня так смотреть. Правду говорю. Девушка, можно вас попросить к нам подойти, пожалуйста!
— Ладно хоть послушал меня, не нажрался
— Везло, наверное, — предположил я, наливая ей и себе водки. Как знал, попросил вторую рюмку поставить. Нет, сначала я хотел в нее водки плеснуть и сверху кусочек хлеба положить, но после решил этого не делать. Ресторан же. А теперь вот она пригодилась. — Выпьем?
— Наверное, — согласилась Метельская. — Ладно, не чокаясь.
Водка огненным шаром прокатилась по горлу и плюхнулась в желудок. Однако надо бы притормозить маленько, а то и впрямь у нас беседа сегодня может не сложиться. Или, того хуже, сложится, но не та, которая предполагается.
Кстати, она вполне себе интересная баба, между прочим. Все при ней. Характер, правда, жесткий, но с ее службой другого быть и не может.
— Слушай, а ты нож не догадалась фоткнуть? Конкретнее — лезвие? — дабы отвлечься от фривольных мыслей, осведомился я у Метельской, которая шустро сделала заказ, а после без особого смущения пододвинула к себе емкость с капустным салатом, который я заказал, да так и не доел, и аппетитно начала им похрустывать — И если сделала, то не поделишься снимком? Я бы глянул.
— Да на. — Женщина достала из сумки смартфон, поводила пальцем по экрану и протянула его мне. — Смотри на здоровье, мне не жалко.
Как я и предполагал, лезвие ножа было щедро изукрашено рунами, один в один копирующими те, что были на острие копья.
— Красота, да? — Светлана, жуя салат, с интересом наблюдала за мной, совершенно этого не скрывая. — Причем очень полезная и своевременная.
— В смысле?
— Ритуальное убийство, — пояснила мне она. — Следак не сразу за эту клинопись зацепился, но я ему вовремя подсказала. Фактик-то любопытный, многообещающий. Говорю же — приятель твой очень многим на хвост тут, в городе, наступил.
— Так ты вроде про недовольных мужей и промышленный шпионаж толковала? В какой точке они с ритуальной тематикой соприкасаются?
— Верно, забыла, — скорчила забавную рожицу Метельская. — Месяца три назад Воронцов с одной сектой тоталитарной крепко закусился, вытаскивал оттуда жену серьезного бизнесмена. Та, правда, не сильно обратно домой рвалась, ей среди родичей по вере больше нравилось находиться, но это уже детали. Так вот — Миша тогда главу секты и его ближнюю пристяжь умудрился на нары приземлить, так что многие за это на него острый такой зуб заимели. Думаю, ты не хуже моего знаешь, что сама секта всегда лишь крона большого и раскидистого дерева, а корни его уходят в совсем другие сферы и кабинеты. Такие, что рукой не достанешь. Хотя бы потому, что ее вместе с головой отрубить могут.