"Фантастика 2024-191". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Стрелецкий тем временем немного помялся, повздыхал, а после приподнял труп главы ковена и через голову стянул с него цепь, на которой висел столь необходимый нам ключ. Молния Аркашу не поразила, дышать он не перестал и в корчах биться вроде тоже не собирался, потому если на нем и имелось проклятие, то не из моментальных. Кто знает, может, и повезло эмиссару старины Шлюндта, может, и миновала его на этот раз беда. Но — время покажет.
— У нее вон еще какая-то штука на шее есть, — сообщил мне юноша. — Красивая и, наверное, дорогая. Ее брать будем?
— Нет, —
— Верно, — одобрил мои слова Мискув, печально смотрящий на палку, которая, скорее всего, заменяла ему посох. Ведьмы с ней обошлись не сильно бережно и за каким-то лешим расколотили резное навершие. — Такое присвоишь — беды не оберешься после.
— Нет так нет, — покладисто согласился Аркаша и положил ключ во внутренний карман куртки, который после для пущей надежности еще и на молнию закрыл.
— Блин, как руки затекли! — взвизгнула Василиса, почуяв волю, а после без малейшего логического перехода продолжила: — Идиоты вы тут все! «Расскажет», «свидетель». Делать мне больше нечего! К тому же я не свидетель никакой.
— А кто тогда? — заинтересовалась Марина.
— Соучастник, — белозубо оскалилась Василиса, подхватила с земли тот самый нож, которым ее товарку совсем недавно препарировали, и резко, за плечо развернула к себе совсем уже затихшую на камнях Алину, которую, впрочем, я все время держал в поле зрения. Уверен, что несмотря на пулю в животе, надеется отсюда выбраться, каждого из нас после отыскать и долго-долго убивать — Что, думала, я про тебя забуду?
— Надеялась, что нет! — прошипела та и растопыренными пальцами почти достала до глаз юной ведьмы. — Их всех тоже убить хочу, но тебя больше всего!
— И не надейся! — заливисто рассмеялась Васька, умело отводя руки противницы от своего лица, а после втыкая ей нож в живот, почти в то самое место, куда ту недавно ударила пуля. — Теперь моя очередь тебя на куски резать! Медленно и с душой.
— У тебя нет души, — недовольно буркнула Метельская. — И времени у нас тоже столько нет. Либо убивай быстро, либо это кто-то из нас сделает. Вон восток уже светлеть скоро начнет. Ну как туристов особо заполошных сюда ни свет ни заря занесет? Эта зараза старая померла, наверняка теперь сюда любой, кто захочет, может подняться. Так что и нам надо отсюда ноги уносить, и тебе бежать куда подальше. Только одеться не забудь.
— Все же кто-то из вас меня сглазил, — расстроилась Василиса, глядя на скрежещущую зубами Алину. — Не идет этой ночью ко мне удача. Мужик, который нравится, надумал меня убить, старшая ваша сдохла, так и не сказав то, что мне велено было узнать, тебя вот помучить нельзя. Одна радость — Владку-стерву вы прирезали. Никогда ее не любила.
Она вытащила нож из живота застонавшей от боли ведьмы и воткнула лезвие ей под левую грудь. Алина вздрогнула, изо рта вылетел легкий и, несомненно, последний вздох, а глаза мигом остекленели.
— На всякий случай. — Василиса чиркнула лезвием по горлу своей уже мертвой противницы. — Мы ведь живучи, как кошки, так что лучше подстраховаться.
— Неожиданно, —
— Не люблю ходить в должниках. — Васька поднялась на ноги и плюнула на труп соперницы. — Раз обещала, что она сдохнет, значит, так и будет!
— Так еще и пляски на могиле были обещаны, — заметила Светлана. — С ними как?
Ведьма закатила глаза под лоб, как бы говоря: «Ну что за зануда», а после изобразила несколько движений, которые у тиктокеров носят название «резать воду».
— Мне другое интересно. — Василиса подбоченилась и уставилась на меня. — Сейчас прозвучало, что, мол, вы в одну сторону пойдете, а я в другую. Мы вроде как теперь одной кровью повязаны, Макс, так может, лучше вместе держаться?
— Ты даже не знаешь, о чем просишь, — я подошел к девушке, — но оно и хорошо.
— Это была не просьба, — сузила глаза Васька. — Скорее — совет.
— Вроде его у тебя никто не спрашивал. Мы, как ты видишь, большей частью люди взрослые, значит, разберемся, как жить, без подсказчиков. Так что давай рассчитаемся — и дальше каждый сам по себе.
— Ты о чем?
— О том самом. — Я похлопал ладонью по скале, на которой ведьма недавно висела. — Сначала я тебя спас от ножа вон той обугленной красотки, потом от клыка своей приятельницы. Как по мне — вполне неплохо поработал и хотел бы получить за это положенное вознаграждение.
— Прости за банальность, но ты о том, о чем я подумала? — Ладони Василисы прошлись по ее телу, от грудей до паха. — Да пожалуйста, можно прямо здесь и сейчас. Ну, если тебя самого не смутит то, что тут полно зрителей.
— Не дури, — попросил я ее. — Время и правда поджимает. Ты мне должна десять услуг, и я хочу услышать подтверждение о том, что ты принимаешь этот долг прямо сейчас.
— Три. — Голос ведьмы мигом сменился с манкого на деловой.
— Двенадцать.
— Пять.
— Двадцать четыре. Василиса, хорош торговаться. Я все равно не уступлю.
— Семь, — недовольно выдавила из себя девушка. — На большее не соглашусь, хоть обратно к скале привязывай.
Конечно, можно было бы на нее напустить Марго и, может, выбить изначально мной озвученную сумму, но делать этого не хотелось. Сейчас мы уже не друзья, но еще не враги, а начни я ее ломать, ситуация измениться может. Зачем? И вообще, жадность порождает бедность.
Василиса тяжко вздохнула, а после протараторила типовую клятву, подтверждающую то, что она теперь семь раз выполнит то, что я у нее попрошу, от мытья полов в моем офисе до убийства или, к примеру, обольщения какого-нибудь нужного мне человека. Правда, под конец она добавила от себя несколько слов, касающихся того, что поручения, ведущие к тому, что ее ковену будет нанесен какой-либо урон, материальный или моральный, в список услуг не входят, но у меня возражений они не вызвали. Ее тоже можно понять: когда Марфа узнает, что ее подчиненная попала ко мне в должники, то Ваське нагорит так, что будь здоров. Старой лисе по нраву то, что ей все должны, а она и ее приближенные никому и ничего.