"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17

Петрова Елена Владимировна

– Одеты, вооружены как?

– Как сброд, - ответил он.
– В настоящих доспехах я никого не видел, остальные в лучшем случае стеганые куртки, да у кого-то еще кожанки с нашитыми пластинами металлическими. И оружие под стать: дубины, топоры. Самострелы есть еще у нескольких. Но много их, княжич, сильно много, как бы весом не задавили.

– Что случилось?
– спросил боярин Лука, выходя из-за ворот.

– Идут на нас, - ответил я.
– Одеты в стеганки, вооружены всяким хламом, но их две сотни, а нас полусотня неполная. Так еще и из той полусотни один уже мертв, а шестеро в дозоре.

– Надо

стрелу с дымом пускать, чтобы возвращались, - проговорил Лука Филиппович.

– Я отправил уже Богдана Яна искать. Пустят и без нас. Нам-то что делать?

– Селян со всем скотом в крепость загнать, там избы пустые есть, ничего, потеснятся, - принялся перечислять боярин Лука.
– Поставить их воду кипятить и смолу готовить, пусть большие костры жгут у самых стен, сейчас не до этого. Остальных всех на стены, и ждать, что еще остается. Уверен, что на нас идут?

Я уверен не был, но все же кивнул. Уж лучше пусть мы зазря пожжем дрова и переполошим всех, чем останемся беззащитными перед превосходящим нас числом противником.

Глава 18

Союз Торговых Городов. Ямпольская застава и окрестности. Середина зимы 2224-го года от Рождества Христова.

Парни успели вернуться в крепость до того, как соперник подошел. Хорошо все-таки, что небо оказалось безоблачное и дымный след от стрелы в небе было видно издалека. А то, что он обозначает опасность, все и так прекрасно знали, так что быстро покинули места, где стояли в дозоре и двинулись в крепость.

Селян мы загнали внутрь очень быстро, да они и не сопротивлялись особо, понимая, что их неведомые нападающие не пощадят. Впрочем, времени чтобы располагаться на новом месте мы им не дали, потому что поставили их кипятить воду в больших котлах и топить смолу. И котлы, и смола нашлись на складе, они покрылись пылью, конечно, потому что не использовались очень долгое время, но все еще было годны для задуманного.

А потом мы принялись заваливать всяким хламом ворота. Подперли их телегой, засыпали ее мокрой землей, накидали сверху каких-то обрезков от бревен, оставшихся в крепости, короче, сделали все, чтобы через главное слабое место было не войти.

Всех своих людей я отправил на стены, к ним, к моему удивлению, присоединился и Артем, натянув на себя вполне ладный пластинчатый доспех и взяв откуда-то меч неплохой работы. Причем, с первого взгляда на то, как на нем сидит броня, и как он держит оружие, было понятно, что обращаться со всем этим хозяин харчевни умеет. Надо будет поподробнее поговорить с ним, выяснить кто он все-таки такой, и что он вообще забыл в этом забытом всеми Богами месте.

Ждать пришлось недолго. Я остался на надвратной башне, и скоро увидел большой отряд, который подходил к заставе откуда-то с Восхода. Непонятно было, с этой стороны границы они пришли или уже с молдавских земель. Зато с первого взгляда было видно, что одеты они на удивление бедно. У нас в Пяти Княжествах даже ополченцев снаряжают гораздо лучше. Нет, конечно стеганая куртка на войлоке неплохо защищает, чуть ли не как кольчуга, но все-таки ей далеко до пластинчатого доспеха. А у меня в отряде почти все в таких доспехах, немало мы повоевали и трофеев нашли тоже достаточно.

Сходу на приступ они не пошли, еще бы, ведь не было у них ни тарана, ни даже лестниц. Остановились неподалеку от

реки вне досягаемости наших стрелков. От воинства тут же отделились две группы людей, одна отправилась в сторону небольшого лесочка, через который мы шли к логову костеглотов. Видимо, как раз для того, чтобы приготовить лестницы и прочую необходимую для штурма снасть.

Вторая же группа, состоявшая из воинов, одетых гораздо лучше, чем остальные, двинулась к воротам, подняв над собой два знамени. Одним из них было обыкновенное белое полотнище, а на втором была изображена голова коровы с внушительными рогами. Похоже было, что предводитель этого воинства имел собственный герб, да еще и не боялся его демонстрировать. Мое-то, а вернее отцовское знамя лежит сейчас свернутое в одном из сундуков.

– Княжич, стрелять будем?
– спросил у меня Антон, который держал в руках взведенный самострел с уже наложенным болтом.
– Только скажи, мы их быстро всех перещелкаем.

– Обожди, - ответил я.
– Они под белым знаменем, значит, говорить хотят. Посмотрим, что они скажут.

Вторая группа тем временем остановилась шагах в тридцати от ворот. Для прицельного выстрела из самострела ерунда, но щитом, если что, прикрыться всегда успеть можно. И слышно должно быть нормально и не так опасно, как если подходить ближе.

– Значит вот как здесь встречают гостей?
– послышался низкий голос и из ряда воинов вперед вышел один, высокий и во вполне себе приличном доспехе, поверх которого была надета накидка со все той же головой коровы.

Хотя, может быть, это и не корова была вовсе, а какое-нибудь другое рогатое животное?

Шлема на нем не было, зато у него были длинные черные волосы, собранные в хвост на затылке. Такая грива, наверное, и удар дубинкой смягчить сможет, если что. На вид он был на пару лет старше меня, правда бороды не носил. Правда, насчет возраста я мог и ошибаться, местные-то стареют не так, как наши.

– Если бы вы приехали как гости, то встретили бы вас, как подобает, теплым хлебом и свежим пивом из нашей харчевни, - ответил я и вышел вперед к краю надвратной башни. Я успел заметить, что у врагов тоже были самострелы, но особо не боялся: на моей руке висел щит, и я, если что, всегда успею им прикрыться.
– Но вы пришли сюда как враги. Вы напали на моих людей, стоявших в дозоре, и убили одного из них.

– А мы и не гости, - прорычал тот же воин, что носил на себе герб.
– Мы на этой земле хозяева. И мы пришли это вам доказать.

– Вот как?
– спросил я.
– А я-то думал, что последнего, кто мог назвать себя хозяином этой земли убил князь Кирилл Орловский. С тех пор у этой земли нет хозяев.

– Ты ошибаешься, наемник, - внешне парень казался совершенно невозмутимым.
– На этой земле есть хозяин, и это я - Аурел, сын князя Драгоша.

– Вот как, - проговорил я, переваривая новую информацию.
– И чего же ты хочешь, Аурел, сын князя Драгоша?

Все-таки пришел. Владуц предупреждал меня о том, что по молдавским землям кочуют люди под предводительством того, кто называет себя сыном князя Драгоша. Был ли это настоящий княжич или самозванец, неясно, но он, похоже, сумел обзавестись где-то княжеским знаменем. Да и доспех на нем был непростой, хотя вряд ли, конечно, это был тот самый доспех, который носил Драгош.