"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
Как там говорили, он собирает людей, недовольных нынешним положением дел и пытается подбить их на месть купцам из Союза Торговых Городов? Может быть оно и к лучшему, что я принял в свою дружину молдаванскую молодежь из Рубленицы, иначе они вполне могли бы присоединиться к этому “князю”.
Значит, все-таки молдаване. И как только они перебрались через Днестр? Я-то думал, что паром, который контролирует наша крепость - единственная переправа в ближайших землях. Неужели где-то поблизости есть брод, а мы о нем даже не знали? Ведь если бы я знал о нем, то непременно поставил бы там людей, чтобы кто попало не
– Я хочу, чтобы вы оставили крепость и покинули эти земли. Они принадлежат нам, а, значит, и крепость, которая стоит на них - моя. Тогда я гарантирую каждому из вас жизнь и свободу.
– Покинули со всем имуществом?
– спросил я.
– Крепость, и все, что в ней находится, мое, - ответил Аурел.
– Я разрешу вам забрать свое оружие и доспехи, по одному комплекту на человека, но больше ничего вы не возьмете. И уйдете пешком, моим людям понадобятся лошади, а вы последние полгода кормили их с моей земли.
Нет. Он пришел сюда не за крепостью, ему все равно ее не удержать. Ему нужно что-то, что хранится внутри. И это явно не запасы продовольствия на два месяца, тем более, что такая орава народа съест их за две недели. Уж уверен, с жратвой у них проблем нет, достаточно въехать в любую деревню и потребовать у селян. А если не дадут, так сразу вопрос поднять, мол, вы что, истинного владетеля этих земель и настоящего кровного князя не признали?
Не думаю, чтобы у местных смердов было достаточно сил, чтобы отбить нападение полутора сотен народа. Так что проще уж дать, в надежде, что люди “князя” насытятся и уйдут, чем потом копать могилы.
Лошади? Да, почти девять десятков лошадей - это большой куш. Это возможность пересадить большую часть “дружины” в седла, пусть даже вряд ли кто-то из них действительно обучен воевать верхом. Мои-то обучены, пусть и не все, новобранцев только стали учить, потому что прежде чем научиться драться с коня, надо научиться делать это, твердо стоя на ногах. Но вряд ли лошади - главное, зачем он пришел.
А вот пятьсот гривен в сундуках одного предприимчивого “капитана наемников”. Это вполне возможно, деньги-то действительно большие и любому пригодиться могут. И даже если он положит у стен заставы половину своего отряда, все равно можно считать, что дело окупилось. Потому что пятиста гривен хватит на то, чтобы нанять хороший такой отряд в полусотню, причем бойцов уже обученных и опытных. А если прибавить к этому оружие и доспехи, которые пойдут трофеями, так можно будет всех снарядить как следует.
И получится у него вместо бесформенной кучи настоящее войско, пусть и поменьше числом, чем сейчас.
Только какая же тварь ему рассказала о том, что у нас тут деньги появились? О том, что мы лекарства продаем в больших объемах в Виннице многие узнали, были даже те, кто пытались перебить цену, которую давал Данила, но я упрямо отказывался. Лучше уж работать с уже надежным покупателем, который готов исправно платить. Так что могли и Винницкие разболтать, мало ли, из купцов кто-то.
Кто еще мог рассказать? Первым делом я подумал бы на Владуца или кого другого из Рубленицы, но они не знали о том, что я тут коплю деньги. Я решил, что знать им этого не надо, вот и не стал ничего рассказывать, все-таки это мое личное дело. Так что из молдаван никто знать об этом
Или, возможно, Аурел ограбил кого-нибудь из купцов, что в последнее время потянулись в сторону Молдавии, и хорошенько, с пристрастием, расспросили, что и где еще можно достать. А тот и расскажи, что здесь на заставе хранится. Вот он и решил взять.
Это забавно, но я и сам нахожусь в похожем положении, я ведь тоже княжич, которого не хотят признавать. Сам бы я так мог бы поступить?
Мог бы, да не так. Если бы хотел взять заставу, приехал бы на нее под видом торговца с десятком верных и опытных людей. Ночью напал бы на стражу и попытался отворить ворота всем остальным. Если бы сработало, мы взяли бы заставу без большой крови. Все-таки одно дело - на стену лезть, а совсем другое, когда тебе ворота изнутри открыли.
Да любому, кто более-менее опытен в воинских делах, это в первую очередь в голову придет. Неужели у молдавского княжича нет наставника опытного, который предложил бы такой план? Вместо того чтобы идти большой толпой, да еще и сразу намерения обозначить, в дозорных стреляя.
Хотя, если бы Игорь не ушел, а обоих дозорных молдаване положили бы? И тогда встретили бы мы их не на стенах, и не закрытыми и намертво заваленными воротами. Что тогда было бы, успели бы мы перекрыть вход в крепость, удержать его? Точно знаю, что смердов спасти не успели бы, так они и остались бы снаружи на потеху врагу, вместо того чтобы как сейчас кипятить воду и греть смолу. Надо бы наградить парня, что предупредил...
Ну так или иначе, кто-то проговорился, и чей-то длинный язык навел молодого княжича Аурела на идею ограбить нашу заставу. И слушать его треп о том, что мы можем уйти, нет смысла. Стоит нам покинуть надежные стены, как на нас навалятся и перебьют. Все-таки в поле неполной полусотне против полутора сотен не удержаться, задавят. Свидетели ему нужны, как кобыле пятая нога.
Нападение на заставу - объявление войны. Стоит кому-то из нас выжить и рассказать о случившемся в любом городе, входящем в Союз, и молдаванину ход туда будет закрыт. А если сильно разозлятся, могут отправить пару отрядов наемников для того чтобы найти и уничтожить наглого “княжича”.
Я бы и тут на его месте иначе бы поступил. Не пытался народ поднять на месть Союзу Торговых Городов, а наоборот попытался бы с купцами договориться и поддержку их получить. Мол, все, что в прошлом было, то в прошлым, а вы сейчас мне помогите и получите надежного и верного союзника.
Хотя, это же его личная месть, и от нее он отказаться не может. Ну что ж, его дело.
– Тебе, значит, крепость нужна?
– спросил я только чтобы потянуть разговор.
– Крепость со всем, что внутри, - ответил Аурел.
– Тогда поднимайся на стены и возьми, - пожал я плечами и тут же поднял щит, прикрывая им себя.
Как раз вовремя, потому что один из группы, что вышла к стенам вскинул самострел и выстрелил в меня. Болт с толчком вошел в щит, а вниз тут же полетели ответные от моих воинов. Переговоры можно было считать законченными.
И хоть мои воины и были на гораздо более выгодной позиции, закидать переговорщиков стрелами нам не удалось. У них ведь тоже щиты наготове были, никто без прикрытия не собирался идти под прицел к лучникам и стрелкам, стоявшим на стенах.