"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
– О чем думаешь, Олег?
– спросил у меня боярич Никита, который ехал рядом, любуясь рекой.
– Честно? О том, как хорошо будет, наконец, вернуться на Родину. Нет, в Киеве тоже неплохо, как и в Ямполе, но домой все-таки очень хочется. Родное село повидать, посмотреть, как там люди живут.
– Понимаю, - вздохнул Никита Лукич, наклонился с седла, сорвал какой-то стебелек и сунул его в зубы.
– Но пока что нам возвращаться некуда. Ни тебе, Олег, ни мне с отцом. Тебя, если ты в родное село нагрянешь, смерть ждет. А наше поместье наверняка давно уже отдали кому-нибудь…
– Как это не видать?
– удивился я.
– Ты думаешь, я вам поместье не верну, если мы победим?
– Да вернешь, конечно, но только там ведь поменялось давно все наверняка. Ни служанок прежних нет, ни мужиков из селян. Наверняка ведь тот, кому поместье отдали, своих людей пригонит. Да и не думаю я, что отец захочет, чтобы мы обратно возвращались. Думаю, попросит он у тебя подворье в городе. Большое, чтобы дружинников разместить можно было. Ну, ты же наверняка видел такие, когда в Орле был?
– Не только видел, но и бывал даже, только не в Орле, а в Брянске, - ответил я.
– Как раз у того самого боярина Сергея, с которым мы на тракте на Орел схватились. Только почему ты думаешь, что отец не захочет возвращаться в поместье?
– А ты его отпустишь?
– вопросом на вопрос ответил боярич Никита.
– Сам подумай, тебе ближний боярин нужен, или нет? А кто на эту роль лучше годится, чем отец? Мы все-таки уже давно вместе путешествуем, помогали друг другу часто.
– Ты прав, - кивнул я.
– Боярин Лука на эту роль лучше всех годится. Но поместье я ему все равно верну. Это же не только место, где жить можно, но еще и доход, который от селян получаешь. Не думаю, что твой отец от такого откажется.
– Ну если так посмотреть, то да, - вздохнул Никита.
– Только сначала вернуть бы нам престол твоего отца. Чувствую я, много крови прольется, пока мы это сделаем, много воды утечет, и много времени пройдет. Дожить бы нам до этого дня.
– Никита, друг, что с тобой?
– спросил я, понимая, что есть нечто, которое сильно тревожит моего товарища и друга.
– Уж ты-то крови никогда не боялся, насколько я тебя помню.
Боярич отвернулся и ничего не ответил. Какое-то время мы ехали вдоль берега реки, молча, но я чувствовал, что он хочет мне что-то сказать. Он ведь наверняка за этим и увязался со мной на прогулку, так-то я вполне мог и один проехаться по окрестностям, здесь же везде дозоры да караулы, никого из чужих тут быть точно не должно. Только вот чего он тянет-то тогда, мог бы прямо сказать…
Неужели стесняется? Это серьезно, боярич Никита и вдруг стал стесняться? Чего же он тогда у меня вообще попросить хочет?
Я как-то и даже представить не могу, стесняющийся боярич Никита не вписывался в мою картину мира, это было бы так же странно, как если бы воды Днепра потекли не в сторону полудня, в Великое Черное Море, а наоборот. Уж если этому человеку нужно было что-то, то он всегда заявлял об этом прямо и смело. И меня он ничуть не стеснялся, потому что трезво рассуждал, что он - мой боярин, а я его князь. Какое стеснение может быть
– Говори прямо, Никита, - сказал я.
– Что тебя беспокоит? Чем я тебе помочь могу?
– Олег, - проговорил боярич Никита и, повернув голову, посмотрел мне прямо в глаза.
– Дай мне людей.
Надо сказать, что этого я не ожидал. Думал, что он решил отпроситься куда-нибудь в Одессу, чтобы отдохнуть некоторое время, или попросит еще чего-то такого же. Но людей… Один раз я уже давал ему людей, да это было всего несколько разбойников, решивших, что лучше присоединиться к моему войску, чем отправиться на тот свет вместе с главарями и товарищами, которым не повезло. Надо было сказать, что дрались те разбойники самоотверженно, и все полегли на том поле, где мы встретились с людьми боярина Сергея.
Ну да, а куда им деваться было-то… Если бы они попытались сбежать, то мы их нашли бы, да повесили на ближайшем же дереве. А если бы погиб боярич Никита, а сами бывшие разбойники выжили бы… Я бы просто отдал бы их боярину Луке, и пускай тот делал бы все, что ему в голову придет. Думаю, он бы им кишки повыпускал заживо, и на этом бы все закончилось. Все-таки, Никита - его единственный сын, и наследник. И с наместниками Лука Филиппович поссорился именно из-за характера своего чада.
– Не хочешь?
– спросил боярич Никита.
– Думаешь, я и их погублю, как тех разбойников, которых ты мне под Орлом дал?
– Я думаю, что в том, что они погибли, твоей вины нет, - честно ответил я и пятерней растрепал волосы, чтобы ветер, дующий с реки, немного охладил кожу головы, которую напекло теплым летним солнышком.
– Там ведь и новобранцы погибли, из тех, что мы в деревнях взяли. Ну не смогли они наравне с боярскими дружинниками драться. А вот за то, что твою голову сохранили, честь и хвала им. Хоть и разбойниками были, но на том свете им это зачтется.
– А почему тогда?
– задал следующий вопрос боярич.
– Никита, если я тебе сейчас людей отдам, то кто у меня останется? Половина дружины под твоим отцом. Братья-лесовики и Санду под боярином Яном. Если я тебе людей выделю, до Славке, то сам кем командовать буду? Старыми воинами? И много я навоюю с пятью стариками?
– Так те, которых ты Яну дал, они все равно твои же, - ответил Никита.
– Да и отцовские на самом деле твои, потому что отец - твой боярин. Если мне людей дашь, то командовать-то все равно будешь ты. Ты - князь, мы тебе подчиняемся.
– Что случилось, Никита?
– спросил я у парня напрямую.
– Почему ты вдруг у меня людей попросил? Расскажи честно, и я попытаюсь решить твою проблему.
– Да отец все, - ответил боярич.
– Он же в мои годы уже дружиной командовал, и многие из тех, кто сейчас с нами едут, еще из той дружины. Везло ему, людей он мало терял, это мы новобранцев потеряли, когда наместники в нашу усадьбу приехали, чтобы нас в железо заковать, да на суд. Вот он и мне говорит, чтобы я не ждал, пока он умрет, чтобы дружину его повести, а свою набирал. Тем более, он воинам своим сказал, чтобы они после его смерти не мне присягнули, а тебе.