"Фантастика 2024-20.Компиляция. Книги 1-2
Шрифт:
— Мы тебе не друзья, проклятый ренегат. Да как у тебя совести хватило сюда явиться? Ты пожалеешь об этом. Я велю тебе…
Я наступила Ливентии на ногу. А если учесть, что на мне были сапоги, а на красавице южанке — атласные туфли, неудивительно, что Ливентия подпрыгнула и осеклась. Я посмотрела ей в глаза, безмолвно приказывая прикусить свой длинный язык. Дар девушки — это тайна, которая может помочь в будущем. Не стоит выкладывать ее Айрону при первой же встрече!
— Я тоже рад тебя видеть, Ливентия, — с усмешкой произнес незваный гость.
Несмотря на показное нахальство и дорогую одежду, которая явно ему не принадлежала, выглядел парень неважно. Он был бледный и какой-то
Видимо, в дозорной башне, где он проводил время после битвы за Двериндариум, было не так уж и весело.
Ливентия вскочила, сжимая кулаки. Мор и Фыр тоже поднялись, не понимая, что происходит, но встревоженные. Янта прикусила губу и попыталась положить руку на плечо Мелании, но та сбросила ее ладонь с неожиданным гневом и шагнула ближе к парню.
— Убирайся отсюда. Слышишь? Пошел вон! — выдохнула она.
— Не такая уж и трусиха, — тихо пробормотала я.
— Уходи! — выкрикнула робкая послушница.
— Или что, Мелания? — взгляд Айрона оторвался от сдобы и вцепился в девушку. На миг в его глазах мелькнуло что-то иное — грустная нежность, но так же быстро исчезла. Он снова усмехнулся. — Неужели целительница сумеет ударить? Может, ты даже готова воткнуть в меня вон тот кухонный нож?
— Она не сможет, но это вполне могу сделать я. — Киар оказался рядом с Айроном одним гибким и плавным движением. Кончик светлого клинка уперся в грудь парня. — И с большим удовольствием, кстати.
Мелания выдохнула тихое «нет», и Айрон рассмеялся. На острие, продавливающее его мундир, он не посмотрел, сосредоточившись на алых глазах бесцветного. И бросил сухо:
— Можешь меня прирезать, Аскелан, но это уже ничего не изменит. Только смертей станет еще больше. И первой будет твоя сестра. Но эти жертвы тебе ничем не помогут, они будут напрасными.
Он качнул головой, глядя почему-то не на северянина с оружием, а на Меланию. Киар лишь сильнее вжал острие в грудь Айрона. Кончик уже продырявил жёсткую ткань мундира.
— Как и когда на остров прибудет Приор? Отвечай!
Итан помрачнел, и в его глазах мелькнула тревога.
— Я не знаю. Можете меня пытать, я все равно ничего не расскажу. Я выполнил свое предназначение, но не знаю, что будет дальше. Могу лишь сказать, что начались изменения, которые невозможно остановить.
Вскочившая Ливентия нахмурилась.
— О чем ты говоришь? Киар, о чем это он?
Айрон хмыкнул, а Киар к нашему удивлению убрал оружие. ?енегат лишь понимающе кивнул.
— Лорд понимает, о чем я, не так ли, Аскелан? Все же образование, полученное в Ледяной Цитадели, считается лучшим в Империи. Киар знает, что равновесие было нарушено. Маховик начал движение.
— Равновесие? — Ливентия сморщила идеально гладкий лоб. И медленно, словно вспоминая давно забытый урок, протянула: — Главный закон существования и стабильного функционирования Двери — это соблюдение возможного предела существ, проходящих сквозь нее за одну частицу времени.
Южанка оглянулась, словно не верила, что произнесла это.
— Иногда ты меня поражаешь, Ливентия, — хмыкнул Айрон. — Когда обнаруживается, что под красивым фасадом скрываются еще и зачатки разума. Удивительное открытие!
— Ах ты гад! — южанка снова сжала кулаки, но остановилась. — Предел нарушен. И что это значит, ренегат? Отвечай!
— Лишь то, что уже свершилось, — неожиданно серьезно сказал Айрон. — Изменения. Вы ведь видели сегодня сон, не так ли? Это начало. Сон- воспоминание о давно утраченном прошлом.
Мы
— Я могу рассказать вам больше, — миролюбиво продолжил ренегат. — О Мертвомире. И о ренегатах. Вы ведь все умираете от любопытства, верно? Конечно, расскажу не просто так, а получив взамен чашку чая и несколько булочек. Чай я предпочитаю с вишневым вареньем. Но об этом ты и так знаешь, правда, Мелания?
Послушница неожиданно покраснела, словно парень упомянул нечто неприличное. A отступник уселся на лавку, правда, поглядывая на нас с легкой тревогой.
Ливентия рассерженно оглянулась.
— Вы что же, позволите ему тут сидеть и пить чай?!
Мелания смотрела в пол. Измененные вообще ничего не понимали. Парни просто переводили взгляды с одного лица на другого, Фыр тихо порыкивал. Сестры Мая и Мира и вовсе сбежали. Китти хмурилась, а Янта нервно стучала ложкой по краю стола.
Я вздохнула и села на свое место.
— Раз убивать Айрона никто не собирается, мы можем его выслушать. Мне действительно интересно узнать про Орден Проклятых.
Лже-Итан улыбнулся мне с благодарностью и потянулся к блюду с выпечкой. Янта пробормотала ругательство и поставила перед парнем чашку. Чай в ней был едва теплый и почти бесцветный. Вряд ли вкусный. Но Айрон не стал возражать и с жадностью сделал глоток.
— Проклятыми нас назвали февры, — жадно глотая куски горячего теста, произнес он. — А мы зовем себя Орден Истинной Крови. Мы прямые потомки чародеев, когда-то живших в Мертвомире.
Китти поперхнулась чаем. Остальные вытаращились на невозмутимо жующего Айрона.
— Неужели вы никогда не задумывались, почему мусор Мертвомира становится Даром? Или артефактом, если не сольется с человеком, — продолжил ренегат. — В Империи нет ничего ценнее мертвых артефактов, все это знают. Их обладатели передают такие вещи из поколения в поколение. Потому что каждый предмет обладает уникальными свойствами. Самые известные мертвые артефакты находятся в сокровищнице императорского дворца, и об их свойствах остается только догадываться. Но вы наверняка слышали про императорский жезл из цельного куска бронзы и мантию, вышитую белой нитью. Говорят, они даруют правителю безусловную защиту. Мантию невозможно пробить никаким оружием, она защищает, словно волшебная броня. A жезл светится, стоит кому-то рядом с правителем задумать недоброе. В серебряной кадильнице, которая висит под куполом главного храма Рутриема, уже пять веков пылает неугасимый огонь. Его невозможно потушить — ни водой, ни лютыми морозами, ни ветром. Он горит в ней всегда. А кубок, которым владеют правители Предгорья, ежедневно наполняется родниковой водой, что бодрит и молодит тело. Судостроитель Клаус Брус, тот самый, что построил самый большой корабль в Грязном море, владеет синим камнем по имени «Вздох». Как вы понимаете, он позволяет человеку дышать под водой. Самый известный изобретатель Анвест Бирк, по слухам, каждую ночь видит волшебные сны. Их посылает ему глиняная чашка, из которой он пьет свой вечерний чай. И лишь благодаря этим снам господин Бирк придумал Погодную Башню, Имперский Экспресс и книгу, которая сама себя читает! A еще есть лира со струнами, на звук которой слетаются птицы. Есть арбалеты со стрелами, которые сами возвращаются к хозяину, и кинжал, отсекающий воспоминания. Есть часы, что показывают, сколько лет жизни отпущено человеку, исцеляющий пергамент и железный ключ, открывающий любой замок. Есть артефакты целебные и разящие насмерть. Загадочные и пугающие, но все невероятно ценные. Это волшебные предметы, которые стоят дороже золота и даже человеческой жизни. А все потому, что впитали в себя чародейскую силу Мертвомира.