"Фантастика 2024-22. Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— А я? — сумрачно перебил меня дед. Он закончил военную службу майором, командиром автобата в лётном центре. — Для меня работа там найдётся?
— Всю логистику, весь транспорт на планете под руку себе возьмёшь, Анатолий Павлович? — спросил его отец.
— Такой кусок мне одному великоват будет, — помолчав, ответил дед. — Тут помощники нужны.
— Ну, а я о чём? Не только помощники, но и друзья по картам, рыбалке и пиву, подруги, чтобы выкройки и новости обсуждать. Мексиканских сериалов там, извините, нет! — подлез я с улыбочкой. — Срочно обзванивайте всех друзей, сослуживцев, вообще — рукастых и умных мужиков. И их жён, конечно! И приглашайте в совместную турпоездку и главное приключение своей новой жизни! Кстати, до двухсот лет её врачи обещают, нет, правда!
Бабушка, оттаивая, кивнула мне.
— Но есть одно обязательное
— Вот так, переговорили накоротке. Вы, я вижу, в целом согласны. Это очень хорошо, это крепкая подмога нашему Роду. — В конце разговора сказал отец. — Дело за малым — беседуйте, убеждайте своих друзей придти к вам на помощь и поддержку. Тут вот ещё что меня беспокоит. Я военный, и на долгие годы, если только жив буду, моя дорога определена и лежит в космосе, на военных кораблях клана. Все заботы по планете Ольга хочешь не хочешь, а лягут на плечи Сергея. А вы ему полная и надёжная опора в жизни. Вы и ваши друзья — это будущий костяк нашего рода, единственная сила в системе. От того, кого вы пригласите с собой на планету, зависит наше будущее. Не для герцогов Ольг-Росс мы пытаемся разбудить планету Ольга, а для всех нас, её жителей. Это наше общее дело. Нам нужно сделать первый шаг. Потом, хочется надеяться, к нам примкнут и другие люди…
Среди тех няшек, которые были в трюмах «Голиафа», нашлись и топливные походные минизаводики. Они выглядели как большие транспортные контейнеры с установленными на несущей раме маневровыми и маршевыми двигателями. Сельская простота. В открытом космосе излишнего украшательства ведь нет. Минизаводы выбрасывались кораблём у газовых планет, потом они уравнивали с ними скорость вращения, занимали правильное положение, сами посылали в атмосферу многочисленные щупальца мягких труб небольшого диаметра и начинали сосать коктейль обнаруженных газов. Нужные шли на производство топливного геля. Почти все газы были нужными. Разница была только в том, что иной гель был немного получше другого. Как 92-й и 95-й бензин, к примеру. Вот пару таких заводиков и установили около Юпитера. Несколько штук потом планировалось передать Космофлоту России. А пока всем нам следовало как следует заправиться топливом. Нам, клану Росс, — перед дальней дорогой, Космофлоту — для активных полётов в Солнечной системе. Штаб экспедиции, расположившийся на крейсере клана, рассчитал порядок и скорость полной заправки корабля и выдал мне конкретное время и номер топливного завода-автомата. Туда я и присосался всеми баками «Герцогини». И тут так случилось, что совершенно случайно топливные заводики в эту минуту висели со стороны Солнца, поэтому, когда Архи сломя голову ломанулись через Пояс астероидов мимо нас и мимо Юпитера к границам системы, искины наших кораблей сразу отметили этот заполошный бросок. У заправок в тот момент были только трофейный вспомогательный крейсер из последней поставки России с минимумом экипажа и моя «Герцогиня», а весь земной флот и корабли клана висели на своих стояночных местах над Землёй.
— Серьга, ответь, на связи дежурный офицер штаба группы клана, отзовись…
— Слушаю, дежурный!
— Что у тебя на борту?
— Идёт заправка, получил около шестидесяти процентов запрошенного геля. Что за паника в обозе? Только что пауки пронеслись мимо галопом.
— Ты, наверное, в тени Юпитера как за забором стоишь и всю картинку не видишь. На границе системы аппаратура фиксирует выход четырёх кораблей. Два крейсера Архов побежали туда проверить гостей.
— Понял вас, мои действия, дежурный?
— Сворачивай заправку, всё оружие зарядить, накачку щитов на максимум. Нам сниматься и идти до цели часа три, ты же стоишь за Юпитером как по заказу, и рядом с целью, и вроде как в засаде. Так пока и стой. Жди команду. Связь кончаю, тут дел полно.
Это было и так ясно. Я свистнул Юноне и приказал искину-семёрке эсминца, не имеющему даже личностной матрицы, включать запись под протокол, играть тревогу и заряжать оружие. Реакторы, двигатели «Герцогини» были горячими, что называется «на
Искин заканчивал скачивать воздух корабля перед боем. Андроиды из моего экипажа давно уж заняли свои места, подготовили все что нужно и только ждали команды. Я её тоже ждал. И дождался.
— Серьга, как готовность? — прорезался в шлеме размеренный, какой-то чужой и жесткий голос отца. Со мной таким тоном он никогда не говорил. Таким голосом в Отечественную войну посылали солдат с гранатами навстречу немецким танкам. Наверное…
— Жду приказа.
— Ждёшь, так получи. На границе системы уже пять целей. Искин крейсера идентифицирует их как боевые корабли пиратов. Две самоделки-переделки из старых военных транспортов, два крейсера пятого поколения и эсминец шестого. Для двух крейсеров Архов это не противник. Они на рубеж открытия огня по пиратам выйдут минут через двенадцать-пятнадцать.
— В чём проблема, командир? Мне их только догонять около часа. Я к бою не успею…
— Не перебивай, Сергей. Дело в том, что один пиратский крейсер-пятёрка только что вышел из прыжкового пузыря за спиной Архов. То ли так изначально задумано было, то ли это результат их косорукости и обычного человеческого раздолбайства. Пират сразу же оценил обстановку, увидел намечающийся сзади бой и бить в спину Архов явно не собирается. Бежать он собирается, нет у него другого выхода. Сейчас он будет проходить Пояс астероидов, а потом перед ним лежит прямая и открытая дорога прямо к Земле. Будет скорость набирать для прыжка и, боюсь, разрядит по Земле всё свое оружие, сволочь… Моему крейсеру не хватит буквально десяти минут, чтобы сняться со стоянки и перехватить пирата. И стрелять я не могу, мы сейчас на обратной стороне Земли. А он может открыть огонь по планете уже через полчаса. Третий крейсер Архов я от Земли не отпущу, мы с «Пилой» и «Витязем» начинаем разбег на перехват, но мы не успеваем гарантированно расстрелять пирата до его выхода на дистанцию действенного огня по Земле. Приказываю эсминцу «Герцогиня» немедленно любой ценой уничтожить крейсер врага! Исполнять!
Всё, что я смог сказать в ответ — это хрипло каркнуть «Есть»!
Отстрелив топливные шланги, «Герцогиня» плавно скользнула в сторону подошедшего к Поясу астероидов крейсера пиратов.
Глава 11
Вопрос «To бить, or not to бить?» передо мной не стоял. Конечно, «To бить», и бить хорошо, наповал. Но вот как? Оружием или пси-выбросом? Хотелось оружием; меня аж трясло от бескомпромиссного, жёсткого командного голоса отца, лихорадочного просчитывания ситуации, истекающих секунд перед пиратским залпом по Земле и злорадного хохота там, в рубке пирата, когда его пушки, ракеты и лазеры уже разрядились по нашему голубому дому, а корабли клана и землян ещё не вышли из-за диска планеты. А потом — фью-ю-ть, и пиратский крейсер уходит в прыжок…
Так не пойдёт, ребятушки, слишком велик риск случайной ошибки, глупой нестыковки, пресловутого «рояля в кустах». Стоит «Герцогине» только выйти из-за Юпитера, искин пирата тут же увидит её, а щитовик вражеского крейсера сразу перебросит на корму процентов семьдесят мощности. И первым своим залпом я чужой щит могу не пробить. Да что там, наверняка не пробью, уж больно оружие на эсминце по сравнению с защитой вражеского крейсера маломощное. Вот если бы я всадил в корму пирата из орудий «Корнео», тогда да — можно было бы заметать остатки и мусор от пиратского крейсера веником в совочек и выбрасывать всё это на помойку. Крупному калибру пушек Джоре крейсер Содружества пятого поколения противопоставить ничего не смог бы, его щиты будут сметены со второго-третьего попадания… А эсминец нет, не потянет, даже такой, как у меня, — седьмого поколения. Поэтому будем глушить пиратов городошной битой по башке. Это, может, и неэтично, зато дёшево и практично!