"Фантастика 2024-22. Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Завлаб, прошу вас обратить внимание на один факт. На «Росомаху», когда она шла в Империю Аратан, из засады напали три рейдера аграфов. По данным разведки аратанцев это штатное звено, боевая группа подразделений дальней силовой разведки Федерации Галанте. А на «Герцогиню» напали два рейдера. Меня очень интересует вопрос: где третий рейдер аграфов? Почему его не было на поле боя?
— Можно, я попробую высказать одно предположение, герцог Сергей? — немного рычащим голосом неожиданно проговорил сполот.
— Ты пришёл немного позже начала нашего разговора, Серьга. Разреши представить тебе почётного консула Империи Сполотов, военного вождя славного рода «Пепельных певцов» И-Раггнорр…
— Просто Рагнора, — довольно улыбнулся кошак на неуклюжую попытку Стаса выговорить его имя. Длинное, небось! Всё же военный вождь рода, находящегося в ближнем родстве с родом самого Императора всего кошачьего племени.
— А ещё я дядя прелестной малышки Кати, герцог Сергей! Так что мы с вами родственники! — совсем замурлыкал довольный, как слон, кошак, наблюдая за нашими удивлёнными до полной обалделости лицами.
Вот же счастье — обрести такого родственника! Но ничего не поделаешь, раньше думать нужно было, а не размахивать ментальной дубиной по всем закоулочкам пиратской станции…
— Счастлив познакомиться с вами, вождь! — как можно более довольным и радостным голосом проговорил я. — Как поживает Катя? Поверите, я скучаю по ней. Чудесное дитя! Ангел просто, только не с крылышками, а с хвостиком!
— Катя шлёт вам самые горячие приветы, герцог! Её приключения на пиратской станции, освобождение героем из древнего клана Джоре и инициация котёнка его самым сильным псионом, стали просто волшебной сказкой для всех котят нашей Империи. Особенно для кошечек! Они такие, такие…
— Восторженные? — улыбаясь, проговорил Стас и включил настенный видеопроектор. Там, на огромном экране, послышались первые звуки вступления гитар группы «Pink Floyd» в лондонском концерте «Pulse» 1994 года. Нарастающий свист мужской части аудитории легко перекрывался счастливыми визгами и эмоциональными воплями женской половины. Всё вместе оставляло далеко позади любую кошачью драку или свадьбу на крыше под мартовской луной. — Вот такие?
Палевый Рагнор с интересом смотрел на экран. Кажется, его заинтересовала и картинка, и звуковой ряд. Хвост кота стал подёргиваться в ритм песни «Learning to Fly».
— Я подарю вам запись этого концерта, вождь, — сказал Стас, с извиняющей улыбкой убавляя звук. — Так что там с девочкой?
—
— Я рад за неё, вождь, но вы что-то хотели сказать о третьем рейдере аграфов? — подтолкнул я кота. Это меня сейчас волновало больше, чем успехи Кати в овладении менталом.
— Да, о рейдере аграфов, — сполот повернулся и серьёзно взглянул мне в глаза. — У меня есть только одно объяснение его исчезновению. Он унё…
— Утащил в клюве координаты планетарной системы Ольг-Росс, — я перебил кота и уверенно ответил за него.
— Верно. Прямо в свой Центр в Федерации Галанте, — сдержанно подтвердил мои догадки сполот. — Там уже знают, где вас искать, герцог.
— Я знаю, что ты знаешь, что я знаю… — вполголоса пробормотал я и уставился Стасу в глаза.
— Потом… — произнёс он одними губами.
— Теперь аграфы знают, куда бить. Нужен действенный ответ на их налёт, который покажет кроликам, что в эту игру можно играть вдвоем. — Я откинулся на спинку кресла и твёрдо посмотрел на Стаса.
Теперь мизансцену нашего совещания дополнили старлей Каон Росс, начальник СБ клана Мария и кавторанг Стоянов. Сполот отсутствовал. Я присутствовал, как и два часа тому назад. И даже что-то говорил и предлагал. Предлагал я просто произвести показательный налёт на столицу аграфов и сделать козу их императору. Это было скромно, но действенно. Пока не оттопчем ему любимые мозоли на ноге, эта морда ушастая ничего не поймёт. Так и будет стараться сделать нам подножку.
Почтенное собрание со скрытым интересом уставилось на меня. Я пожал плечами.
— А что? Чем император аграфов лучше завлаба клана Росс? А на Стаса была сделана засада! Его хотели тупо убить, убрать с доски мешающую им фигуру. Вот им! — и я изобразил фигуру из трёх пальцев. Отец поощрительно усмехнулся. — Потом нападение на «Герцогиню» на пути в систему Ольг-Росс. Это ведь не на псиона клана напали. Даже не на герцога клана Стоянова. Напали на весь клан Росс. Только в систему Змеевика они зассали лезть, там смерть, а здесь, у самой границы…
— Мы тебя поняли, Сергей, — мягко сказал Стас. — Твои предложения?
— Вся информационная шумиха, направленная против аграфов, вот-вот начнётся. Продлится она ориентировочно несколько недель. Четыре-пять. Мне нужна помощь клана. Нужно быстро слепить что-то вроде небольшого корвета с мощным вооружением и под маскировкой Джоре. Общая концепция такого корабля у нас есть. Есть и главные механизмы и устройства для него, снятые с настоящих боевых кораблей Джоре запасные части. Задача выполнима.
Все участники совещания кивнули. Это не было для них секретом.