"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Заклинание Регенерация уровня Грандмастер - Активировать
Заклинание Преображение уровня Грандмастер - Активировать
Заклинание Очищение уровня Грандмастер - Активировать]
И вспыхнуло над пирамидой золотое солнце, освещая самые тёмные и далёкие уголки пещеры... И пролился тёплый дождь... И развернулась многоцветная радуга...
Свалилась со ступеней уродливая клюка и плюхнулась в Озеро Забвения. Зазвенел колокольчиками дружный, искрящийся девичий смех. Зашелестели крылья, раскрываясь...
[Мана 10400...10350...10300...
Заряд
Словно бабочки из куколки, сквозь золотистое сияние проступили очертания двух прекрасных тел молодых и стройных гарпий. Рыженькой и чёрненькой. Улыбающиеся счастливые жрицы со слезами на глазах ощупывали без всякого стеснения друг у друга грудь, бёдра, великолепные широкие крылья, сквозь которые просвечивало солнце, бросая причудливые розовые блики на молочную поверхность озера.
Вершину пирамиды расколола тёмная щель, словно врата, она расширилась и застыла в ожидании. От неё к моим ногам рекой побежали зелёные искры.
– Холиен!
– жрицы стояли крепко обнявшись и хитро посматривали на меня.
– Что, девчонки?
– подмигнул я им.
– Тебя там ждут, Эскул. Великая дала нам понять, не спрашивай, как...
– Великая? Ну тогда я пошёл. Нельзя заставлять женщину ждать.
– А может побудешь с нами, Холиен. Думаю, время есть, и ты не пожалеешь...- рыжая бесстыже изогнулась, едва прикрыв крылом ягодицы.
– Хм, я бы и рад, девчонки, - попытался я скрыть смущение, а точнее, эрекцию, - да только у меня есть невеста!
– Что ж, Холиен, удачи!
– раздались весело хохочущие голоса уже мне в спину. Минута хлопанья крыльев и гарпии исчезли в небесной синеве...
Поднимался я недолго. Пирамида только с виду казалась высокой. Меня распирало любопытство. Неужели я удостоился?
– Сколько тебя можно ждать, Холиен? Говорил я, администратору, что этот квартерон из-за баб ещё месяц проваландается, а он не верил!
Перед тёмным провалом входа меня встречал Янитор в неизменных кожаных штанах, одной лапищей поправляющий гульфик, другой ковыряясь в зубах.
Глава двадцать третья
Что может быть лучше, чем время между ложью и её разоблачением?
Сипсоны.
– Пойдём, горе-квартерон, о делах наших скорбных побеседуем, - гигант развернулся и, не дожидаясь моего ответа, скрылся в темноте входа.
Так, интересно девки пляшут. Вот, значит, как. Привратник. Похоже, пришло время ответов. Не зря Иван чувствовал, что на Грозовом Острове прояснятся детали последних изменений в системе. Интересно, что задумали хозяева? Последнее время дождь из плюшек и роялей так и сыпался мне на голову. Ладно, пойду, послушаю...
Пройдя по короткому, тёмному коридору, наткнулся на тонкую мембрану, перегораживающую вход. Непрозрачная, она не позволяла сфокусировать на ней взгляд. Любая попытка присмотреться к ней вызывала
– Не тушуйся, Артём, закрой глаза и шагай вперёд. Пелена тебя пропустит, мы позаботились, - странно знакомый голос, не вспомню вот только чей.
Мембрана действительно оказалась упругой только в первую секунду. Затем, расступилась, скользнув невесомой паутиной по лицу, и я оказался...в знакомой мне хижине Янитора. Всё тот же минимум мебели, грубый стол, запах сушёной рыбы и нагретого морского воздуха. В дверном проёме в соседней комнате виднелся край нейрованны. За столом расположились Янитор и... Вот уж не думал его здесь увидеть.
– Владыка Океана?!
– я ошарашенно попытался изобразить что-то среднее между поклоном и книксеном.
– Вот клоун! Садись уже, закуска стынет, - Янитор громыхнул подбитым железом сапогом, пододвигая к столу ещё один табурет. На столе я заметил знакомую бутыль. Янитор с Владыкой Океана уже здорово приложились к «Мяу». Рядом на деревянном блюде поблескивала жирными боками копчёная рыба, горкой высились сушёные мелкие осьминоги, белел аккуратно нарезанный сыр, зеленели перья лука. Идиллия. Я сглотнул слюну.
– Давай уже, Артём. Садись, разговор будет долгий. И зови меня теперь Неп. Я администратор Средиземноморского кластера. А в Небытии, как ты уже знаешь, Владыка Океана. Но мы сейчас в нейтральной локации, поэтому без церемоний. Тебе предстоит многое узнать за очень короткий период времени. И то, как ты к этому отнесёшься, определит твою дальнейшую жизнь. Да и нашу с Янитором тоже. Наливай, привратник, не тормози. Нельзя на трезвую голову такое нашему парню рассказывать.
Что-то не нравится мне начало. Ледяная игла недобрых ожиданий зашевелилась в груди.
Янитор молча разлил по хрустальным рюмкам, чужеродно смотревшимся на грубо оструганных досках
– За бытие!
– тост прозвучал двусмысленно, но я выпил. Отчего же не выпить в такой-то компании? Первая же рюмка расслабила. Ещё бы. С ночи одни ратные подвиги. Маковой росинки во рту не было.
Я не стал поддерживать мхатовскую паузу собеседников и потянулся за рыбкой, оторвал соблазнительный кусочек, истекающий жирком, положил на хлеб и отправил всё это по назначению. Красота! Беседа беседой, а обед по расписанию. Собутыльники, то есть собеседники с интересом наблюдали за мной. Янитор повернулся к Непу и глубокомысленно заключил:
– А я говорил тебе, Эскулу не просто ворожит кто-то. Он здесь живёт, наслаждается. Вот система ему и прёт рояли отовсюду... а ты всё «засланец», да «засланец». Моё искиновское мнение такое. Сгодится нам этот кадр. И точка!
– Несовершенство твоего адаптивного нейротрона частично оправдывает поспешное доверие нашему гостю. Но, думаю, ты прав. В его пользу говорит и статистика системы, и прогноз взаимодействия с нейротронами душ. Почему-то же именно его психоматрица получила поддержку информационного поля Земли. А это - единственный и беспрецедентный случай, которому система вообще не находит объяснения.