"Фантастика 2024-30". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Захария поднял бровь.
— Как интересно, и что же наш гость хочет взамен?
Девятиглаз сделал шаг вперед и начал почтительным, но не раболепным тоном.
— Великий каган, свет каганату твоему. Моя просьба проста. Принять этого старика к себе, дабы он смог обучаться демонической культивации. Я смог постичь кое-какие основы по древним записям, но этого мало. Взамен, я готов поделиться информацией о закрытых и тайных формациях, обладающих большой силой. Если их уничтожить до активации, то преимущество будет на вашей стороне.
Каган кивнул, принимая приветствие на родном для него языке. Он отметил уважение своего гостя, тем не менее его лицо оставалось неодобрительным.
— То есть ты говоришь, что как паскудная крыса готов предать родные земли ради силы демонической культивации? — Захария поднял тон так, что стены завибрировали, а огонь в лучине задрожал, норовя потухнуть.
— Да, великий каган. — без тени сомнений ответил Девятиглаз, игнорируя оскорбление.
— Ха! Что ж, тогда скажи, что мне мешает забрать эти знания у тебя силой?
— Прежде чем вы успеете это сделать, я уничтожу все свои воспоминания и убью себя, так что даже после смерти ни один практик не вытащит эти знания из меня.
— О! Как занятно, значит ты все продумал, не так ли? А что дальше? Мы нападем на твое княжество, что будет с твоими родными? Будешь ли ты просить сохранить им жизнь?
— У этого старика нет родных или близких. Все, что у меня есть — это сила. Моя культивация. И я готов пожертвовать всем, чтобы достичь небывалых высот. Я готов сражаться ради Хазарского Каганата.
Захария хлопнул, отчего громкий звук эхом отразился от стен.
— Отлично, я вижу, что ты не лжешь. Но мое доверие тебе еще предстоит заслужить, а пока проверим, годишься ли ты для познания путей Тенгри. Манассия, подготовь все для ритуала посвящения. Мы обратим этого человека, чтобы он мог ступить на наш путь.
Один из слуг, что стоял неподалеку послушно кивнул и удалился. Лицо Девятиглаза озарила довольная ухмылка.
Ивор шел меж толстыми хвойными деревьями, вид у него был весьма недовольным.
«И чего ты дуешься? Я думала это наша основная цель».
«Я надеялся немного отдохнуть. Мы едва заполучили костный мозг Великого Змея, а сейчас ты говоришь мне, что почувствовала что-то в той стороне».
«Да, говорю».
«Именно в той, где слышно это жалобное мычание и очевидно, кто-то в беде».
«Ну чего ты, вдруг это очередная красивая женщина, которая…»
«Тс-с!»
Ивор специально прервал гудение Звездочки, прислушиваясь. Голос раздался в очередной раз и юноша слегка поправил направление, сместившись вправо.
«Тебе придется смотреть на меня и эту красивую женщину, ты этого хочешь?»
«Ты паскудный извращенец. Все, что я хочу, это отвинтить тебе причиндалы, когда верну свои силы!»
«О, так может мне и не стоит никуда идти?»
Ивор демонстративно развернулся
«И тогда я до конца дней буду сидеть у тебя в голове и не позволю тебе приблизиться ни к одной женщине на свете».
Юноша пожал плечами.
«Справедливо. Какой уровень Морозного Мерцания у тебя, говоришь?»
«Думаешь сможешь сбежать от этой Валькирии? Ха! Моя великолепная техника движения настолько прекрасна, что сравнивать с ней твое мерцание будет похоже на сравнение зайца и черепахи, нет, муравья!».
«Выпендрежница».
«Бабник!»
Так в перепалке они вышли на небольшой чистый участок леса. К одному из деревьев было привязано тело, которое покачивалось из стороны в сторону. Словно не окуклившаяся гусеница оно болталось, то сгибаясь, то разгибаясь.
«Оно?»
«Да, от этого тела исходит предсмертная энергия, у него артефакт указатель, который приведет нас на другой берег реки Гьёлль. Там тебе нужно будет сразится с девой Модгуд и заполучить ее сердце»
«То самое сердце охранника переправы в потусторонний мир. Я помню, только не уверен, что знаю эту реку Голь, Гйолль. Язык сломишь. В ваших краях все названия такие вычурные? У нас ее называют Смородиной».
«Вычурные? Они хотя бы есть! Ты Мировое Древо даже не называешь, а у нас четко и понятно Иггдрассиль!»
— Будто можно было и поменьше твердых звуков в этом слове сделать. — пробубнил Ивор вслух.
Он подошел к фигуре, ловким движением юноша сформировал ледяной кинжал и перерубил веревку. Тело с громким мычанием грузно упало на землю, зашевелившись еще больше. В падении с фигуры упал какой-то предмет, едва заметно блеснувший на солнце. Ивор машинально подцепил его ногой и поймал в руку. Предметом была причудливая лента с круглым грузиком на конце.
«Что-то интересное».
«Если бы. Низкосортный смертный артефакт, позволяющий месяц прожить без еды и воды, не испытывая усталость, немного поддерживает энергию в организме и циркуляцию крови, если владелец не двигается, еще вроде внешность слегка изменяет водяным пологом, но это мелочи, опытный практик сразу разгадает. Умно конечно, думаю благодаря этому человек и выжил. Иначе кровь, прилившая к голове, давно убила бы его. Неизвестно, сколько он тут провисел».
Ивор наклонился и срезал только нагрудные веревки, чтобы пленник свободнее дышал, а также холщовый мешок на голове.
Тем, кто висел на дереве, был парень лет восемнадцати, на две головы ниже Ивора и в половину роста обычного крепко слаженного детины. Худощавый, смугловатый, с черными, как ночь, волосами и узкими коричневыми глазами. Ивор знал, как выглядят кочевники, читал, и не раз видел иллюстрации в библиотеках Десятизарева. Поэтому сомнений не оставалось.
— Хазарский лазутчик! Видимо поймали да подвесили тут, ну дела. — сказал Ивор больше для себя.
— Сам ты лазутчик! — недовольно прохрипел пленник.