!Фантастика 2024-4". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Ты кто такой? — прошипел Отто. Дерек одарил его самой обаятельной улыбкой и ответил:
— Вы же видели мой жетон. Я пришел восстановить справедливость, такова моя работа. А теперь, господа, встаньте, пожалуйста. И избавьте меня от необходимости вас поднимать.
Отодвинулись стулья, и вин Афферы поднялись из-за стола. Младший всхлипывал, не отрывая руки от изувеченной щеки. Бен едва слышно проклинал Дерека в тех выражениях, что сделали бы честь пиратскому боцману. Отто побледнел.
Дерек вздохнул, встал и, сделав несколько
— Спустите штаны.
Лица прекрасной семейки обрели просто неописуемое выражение паники и омерзения. Что они подумали, интересно? Что Дерек надругается над ними лично и собственноручно?
Он презрительно ухмыльнулся — для такого он был слишком брезглив. Но вин Афферы этого не знали. Щелкнули пряжки поясов, зашуршала ткань. Должно быть, эти люди никогда не думали, что окажутся в положении жертв, и никто не придет к ним на помощь. Можно и не звать.
— Я искренне надеюсь, — сказал Дерек, взвешивая на ладони нож, — что вы умрете от потери крови.
Он повел рукой, выбросил еще два лезвия и, придав им затейливое направление движения, пошел к дверям. Смотреть на семейку мерзавцев не было нужды. Один, два, три — верные ножи раскрывались в полете, ощетиниваясь дополнительными лезвиями, и вин Афферы падали на колени и зажимали хлещущий кровью пах, захлебываясь ревом боли.
Дерек вышел за двери и подумал, что зло исправлено. Иногда для этого надо просто избавить больных от их причиндалов.
Аурика стояла чуть поодаль, прижавшись к стене и закрыв рот ладонями. Какое-то время Дерек видел только ее глаза: огромные, темные, заполненные ужасом и болью.
— Все, — сказал он, не вслушиваясь в угасающие крики за спиной. Отто скулил, чувствуя, как из него утекает жизнь — да, кажется, это был Отто. — Я закончил.
Аурика отвела руки от лица. Сейчас Дереку казалось, что она смотрит ему в душу — настолько обжигающим и глубоким был ее взгляд.
— Что вы сделали? — прошептала она. — Вы…
Дерек обнял ее, и Аурика не отстранилась. Уткнулась лицом ему в грудь — какая же она была маленькая и хрупкая! Дерек поцеловал ее волосы и ответил:
— Забудь о них. Все кончено.
Когда они вышли из замка и неторопливо побрели по дороге в сторону ближайшего города, для вин Афферов все действительно подошло к концу. Бен умер последним: на прощание Дерек заглянул в столовую и увидел, как Бен лежит на белом мраморе пола, нервно дергая ногами и размазывая кровь. Вот последнее судорожное движение — и Бен умер.
Дом вин Афферов пал. Ну и невелика потеря.
— Что теперь будет? — спросила Аурика, когда они пошли по просеке, замок остался позади, и она наконец-то смогла заговорить. — Что же теперь будет?
Дерек вздохнул и крепче сжал ее руку. Дорога бежала вперед, туда, где солнце уползало к горизонту, и на краю заката летали стрижи.
— С тобой — ничего, — ответил он. — Я оформлю
Некоторое время Аурика шла молча. Дерек снова подумал, что готов идти вот так, с ней, всю жизнь. Наконец-то его сломанный мир был исправлен и исцелен.
— Что же мне делать… — выдохнула Аурика. Она не спрашивала — просто пыталась определиться с собственной жизнью. И Дерек знал, как ее направить.
— Я уеду в Лекию через несколько дней, — сказал он. — И ты поедешь со мной. Ничего предосудительного! — быстро добавил Дерек, когда Аурика испуганно вскинула голову, готовясь протестовать. — Я предлагаю тебе работу.
Просека вывела их в бескрайние летние луга. Запах травы и цветов был таким, что кружилась голова.
— Что за работа? — спросила Аурика, и Дерек понял, что она уже согласна.
— Меня мучают кошмары, — признался Дерек. — Твоя задача — ночью сидеть в кресле рядом с кроватью и толкать меня, когда я начну кричать и метаться. Только это и ничего больше.
Когда-то они начали именно так. Дерек словно бы увидел целиком весь тот страшный путь, который он прошел для того, чтоб соединить конец и начало.
— Согласна? — спросил он. Аурика кивнула и ответила:
— Да. Я согласна.
Антон и Лариса Петровичевы
Изгнанник
Художник Оксана Ветловская
Дизайн: Юлия Межова
Часть первая
Глава 1
Зарево
Аальхарн, 1220 год от прихода Заступника
Дождь, зарядивший два дня назад, казался бесконечным. Не верилось, что где-то за низкими, тяжелыми тучами, которые почти цеплялись за крыши домов толстыми клокастыми животами, существует беспечная синева неба и яркое солнце. По Аальхарну шла осень, долгая, мокрая и унылая. В такую погоду хочется устроиться где-нибудь в тепле, у жаркого камина и читать толстые мудрые книги, запивая старинную мудрость травяной настойкой.