!Фантастика 2024-4". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Может, сейчас обсудим? — предложил Длинный Шест.
— Нет, сейчас не обсудим, — покачал головой Джон. — Это надо на трезвую голову обсуждать. Не забудь, найди меня завтра.
— Не забуду, — пообещал Длинный Шест.
— Как там, вообще, наверху? — поинтересовался Звонкий Диск.
— Что? — не понял Джон. — Где наверху?
— Это он наш жаргон осваивает, — объяснил Тяжелый Танцор. — Наверху — это в центральной части основного корпуса, начиная со второго этажа. На первом этаже там служебные помещения,
— Понял, — перебил его Джон. — Там хелл какой-то творится. Никогда не видел столько упоротых людей в одном месте. И кого ни ткни — или министр, или депутат. Только одного нормального человека видел, Артур Мамут, журналист знаменитый — он, оказывается, нормальный мужик по жизни. Покурили, побеседовали…
Тяжелый Танцор и Водяной Зверь недоуменно переглянулись.
— А он разве… это… — осторожно начал Тяжелый Танцор. — Алису…
— А, это… — махнул рукой Джон. — Да ну, недоразумение. А Тома надо выпороть. Говорили же ему: «Глаз не спускай, головой отвечаешь».
— Людей пороть нельзя, — заметил Водяной Зверь. — Потому что права человека. Так в законе написано.
— Некоторых надо, — заявил Тяжелый Танцор. — Я тоже часто хочу его выпороть. Или Дятлу отдать для опытов.
— Да иди ты! — обиженно воскликнул Бешеный Дятел. — Я уже завязал, сколько раз можно повторять!
— Ой, извини, — смутился Тяжелый Танцор. — Все время забываю. Не хотел обидеть, честное слово, просто привык как-то, думаю «палач», подразумеваю «Бешеный Дятел»…
Водяной Зверь закатил глаза и мечтательно причмокнул.
— Какой палач был! — сказал он. — Какой палач!
— Да хватит вам меня травить, — сказал Бешеный Дятел. — Не смешно.
— А давайте, я палачом буду, — предложил Алекс. — Буду работать на две ставки, двойную зарплату получать… Кстати! Я же хотел вас насчет технического спирта проинструктировать!
— Палачей-людей не бывает, — быстро произнес Тяжелый Танцор.
Фокус удался — Алекс забыл, что собирался рассказать о мерах безопасности при потреблении спирта, и переключился на другую тему. Возможно, этой унылой лекции сегодня удастся избежать. А то сколько можно, как спирту выпьет, так каждый раз: этанол, метанол…
— Это дискриминация, — заявил Алекс. — Дискриминация — это плохо.
— Давай тебя орком сделаем, — предложил Бешеный Дятел. — Вытато… вытату…
— Дятлу больше не наливаем, — сказал Водяной Зверь. — Алекс, у тебя осталось еще?
Джон принюхался, на его лице отразилось изумление.
— Да вы спирт пьете! — воскликнул он.
На него зашикали, он смутился и пробормотал:
— Извините.
— Вас это смущает, сэр Джон? — спросил Алекс.
— Не сэр Джон, а просто Джон, — поправил его Джон. — Не надо ко мне обращаться, как к чужому, я на это обижаюсь. Нет, потребление спирта меня не смущает.
— На что действует? — переспросил Водяной Зверь.
— Джон дело говорит, — прокомментировал Звонкий Диск. — Он на Дюкейна работал, он в алхимии сечет.
Джон пристально посмотрел на Звонкого Диска, и тот понял, что сказал что-то не то.
— Ребята, — мягко произнес Джон. — Я вас очень прошу, не произносите при мне это имя. Никогда не произносите. Меня от него колбасит. В прямом смысле колбасит, знаете, что такое судорожный припадок?
— Так это правда про мозговой блок? — спросил Алекс.
Джон страдальчески поморщился.
— Молчу, молчу! — быстро произнес Алекс. — Ребята, меняем тему.
— Ты лучше Джону налей, — посоветовал Звонкий Диск. — А то сидит, как чужой.
— О, точно! — воскликнул Алекс. — Извините, Джон. Стакан чистый дайте кто-нибудь.
Джон взял стакан, стоящий рядом со спящей Алисой, критически осмотрел, стер пальцем с ободка нечто мерзкое и вручил стакан Алексу.
— Продезинфицируется, — сказал Джон. — К тому же, у нас с Алисой микрофлора общая.
— Какой ученый… — мечтательно произнесла Бродячка.
На нее все посмотрели, она смутилась и покраснела.
— Так вы разбавляете? — удивился Джон.
Рука Алекса дрогнула, сок протек на растрепавшиеся волосы Алисы.
— А вы его чистым пьете?
— А он чистый? — спросил Джон.
Принюхался к стакану, поморщился и сказал:
— Сивухи многовато. Сколько раз перегоняешь?
— А что, можно два раза перегонять? — удивился Алекс.
— А почему нет? — спросил Джон.
— Алхимик… — протянула Бродячка.
— Милая, а ты точно спирт не пила? — забеспокоился Звонкий Диск. — Ребеночку нельзя…
— И то верно, почему нет? — ошеломленно спросил Алекс сам себя. — А что, вкуснее будет?
— Вкуснее, — подтвердил Джон. — И голова потом меньше болит. Но выход продукта меньше получается. Надо же каждый раз вершки и корешки сливать, в вершках метанол, в корешках сивуха…
— Кстати о метаноле! — воскликнул Алекс. — Я так и не рассказал про метанол.
— Пойду я, — сказал Джон.
Взял стакан, посмотрел на мутноватую жижу, плещущуюся на дне, и выпил залпом. Сморщился, передернулся, медленно выдохнул и запил соком прямо из кувшина, залив при этом рубаху. Взял Алису за лоб, приподнял ей голову, зачерпнул салата, закусил.
— Пойду я, — повторил Джон. — Желаю хорошо отдохнуть, вы отличные ребята, я вас всех люблю. Длинный Шест, не забудь ко мне завтра зайти. Счастливо!
— Отличный мужик, — сказал Бешеный Дятел, когда Джон удалился. — Поначалу жутковатым кажется, а потом ничего. Звонкий Диск, что ты говорил про Дюкейна?