"Фантастика 2024-47". Компиляция. Книги 1-23

Распопов Дмитрий Викторович

«Получается, меня тут прослушивают?» – подумала она и решила проверить.

– Ау, кто тут? – спросила она в пространство.

– Дипломатический корабль слушает вас, – раздался голос из скрытых динамиков.

Таша вздрогнула от неожиданности.

– Вы кто?

– Дипломатический корабль полномочного посла диктатора Владимира, – торжественно представился голос.

– Это понятно, а где вы физически? – поинтересовалась Таша.

– Я везде, поскольку я и есть корабль.

– Ух ты, круто! – воскликнула Таша. Она, конечно, помнила

то, что говорил меклар, но вот так столкнуться с еще одним его соотечественником и поговорить – это было очень интересно.

– А как это, быть целым кораблем? – спросила она.

– Прошу простить, но у меня имеется приказ посла, запрещающий экипажу разговаривать с вами. Если вам ничего не нужно, я отключаюсь, – ответил ее собеседник.

Таша снова разозлилась на посла. Только начало происходить что-то интересное – и опять он со своими правилами. Впрочем, через минуту она решила все же не портить себе настроение, а, распаковав коробки с одеждой, принялась выбирать туалет к ужину.

Решив проверить пунктуальность посла, она, узнав у корабля разницу между временем на борту и тем, что показывал ее коммуникатор, стала следить за сменяющимися цифрами.

Посол ее не разочаровал, ровно в шесть раздался стук в дверь.

– Можете войти, – сказала она, поднимаясь с кресла.

– Ужин готов, – произнес кибернет, остановившись на пороге. – Правда, я не уверен в составе блюд, но мы брали только самое лучшее из того, что было в продуктовых магазинах вашей планеты.

Когда они вошли в салон, Таша, только взглянув на стол, поняла, что посол действительно выбрал самые лучшие продукты и напитки. Больше всего ее поразило, что сервировка стола была сделана по всем правилам этикета. Даже на приеме у управляющего Элогета, на который она попала после знаменитого интервью в качестве всепланетной знаменитости, не было ничего подобного.

– Это нам на двоих? – озадаченно произнесла она при виде множества блюд, которые она не осилила бы и за три дня.

– Это вам, – поправил ее меклар и добавил: – Мы ведь не нуждаемся в пище.

Посол предложил садиться и даже галантно придвинул ей стул, сам же устроился на небольшой гравитационной платформе с другой стороны стола. Вскоре Таша полностью растаяла и была готова простить меклар все – еда была удивительной, восхитительно вкусной, даже привычные блюда, вроде жареных эстоков, казались деликатесами.

– М-м-м, – протянула она, смакуя бокал вина неизвестной ей марки. – Превосходно! Что вы хотите, чтобы я для вас сделала, господин посол? Продала родину? Согласна на все, если вы и дальше будете меня так кормить.

Посол засмеялся своим странным электронным смехом. Создавалось впечатление, что это гремят какие-то металлические детали.

– Оказывается, для того чтобы вы продали родину, вас нужно всего лишь накормить, – отсмеявшись, сказал он.

– А можно спросить, где вы берете столько денег? – улыбнувшись, спросила Таша. – Вы так много потратили на одну меня, что я начинаю стесняться вас обременять.

–

Если обещаете, что, пока не применят суперпентонал, вы никому этого не скажете, то поделюсь секретом, – ответил он, сверкнув окулярами.

– Обещаю! – конечно же, заверила она.

Она знала, что после применения сыворотки правды что-либо утаить невозможно.

– Вообще-то, мы в последнее время не уничтожаем нападающие на нас пиратские корабли, а берем их на абордаж. Так мы достигаем двух целей – тренируем наших солдат, а добытые корабли продаем торговцам на черном рынке с условием самовывоза. Получив корабли, они перечисляют нам деньги.

– А если они, например, заберут корабль, а деньги не перечислят? – поинтересовалась девушка.

– В таком случае мы разрываем с ними всякие отношения и связываемся с более достойным покупателем. Поскольку наши цены самые низкие, а получаемая прибыль огромна, то покупатели просто в очередь становятся, чтобы поработать с нами, – ответил он.

– А почему вы запретили общаться со мной другим меклар? – осмелев, задала Таша следующий вопрос.

– Потому что меня вам будет вполне достаточно, – отрезал он.

– Ну хорошо, тогда отвечать на все мои вопросы тоже будете вы! – сказала Таша, улыбаясь, но в душе оставшись не очень довольной его ответом.

– Не на все, а на те, ответ на которые возможен, – уточнил он.

– Я раньше думала, что все меклар выглядят так, как вы, а сегодня выяснилось, что меклар может быть и кораблем.

– Правильно, – кивнул посол. – Юнит может быть любой, в зависимости от того, для чего меклар сконструирован и что от нас требует наш диктатор.

– А чего он требует сейчас? – задала Таша провокационный вопрос.

– В настоящее время только одного – установить взаимовыгодные отношения с Содружеством, – заученно ответил тот.

– А зачем вам это нужно? – удивилась Таша. – У вас же наверняка и корабли лучше, флот в целом сильнее, не говоря уже о технологиях.

– Мы уже говорили об этом на записи, переданной вам до интервью. Правда, непонятно, почему этот кусок вырезали из трансляции, – ответил посол.

– А что там было? – жадно спросила Таша, чувствуя сенсацию. Репортерский дух после его слов просто взвыл сиреной.

– Мы покинули нашу галактику по весьма существенной причине, – ответил он. – Мы отразили пришествие двух волн роботов, которых вы называете берсеркерами, но с третьей волной ничего не смогли поделать. Поэтому прежний диктатор был отстранен от исполнения обязанностей и на его место избран новый. Он приказал свернуть все наши базы и отправиться в другой край Вселенной, чтобы найти место, где можно было бы совместно с другими расами развиваться и готовиться к отражению нашествия роботов. Прежде чем мы прибыли сюда, прошло очень много времени, мы практически отчаялись отыскать приемлемое для нашего существования место. Когда же мы нашли вашу галактику и начали развертывать базы, нас очень обрадовало соседство столь сильных и развитых рас.