"Фантастика 2024-47". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Таша вздохнула с облегчением: так вот в чем заключалась таинственность посла.
«Да, очень разумно со стороны диктатора сделать себе копию для особых поручений», – подумала она.
– Ты меня чуть до смерти не напугал, – сказала она, садясь рядом с ним. – Встречаться с диктатором вашей расы – это уже за пределами моей смелости.
– Зря ты так думаешь, – ответил он. – Все, что мы говорим, становится ему известно, так что можешь считать себя официально ему представленной.
– С каждым днем ты меня удивляешь все больше, – улыбнулась она.
– Я даже еще не начинал, – ответил он очень тихо.
– Что ты сказал? – не расслышала она.
– Я говорю, что у
– Тогда давай просто поболтаем, – предложила девушка. – Пошли ко мне в каюту, ты ведь сможешь транслировать эту картинку туда?
Он кивнул, и они перешли к ней. Забравшись на койку, она укрылась одеялом и стала рассказывать о себе, часто сбиваясь и перескакивая на вопросы о меклар, особенностях их жизни и мышления. Три часа пролетели как одна минута.
Уже после посадки она вдруг попросила посла нагнуться и поцеловала его в металлическую щеку.
– Может быть, мы еще раз встретимся, после того как ты отчитаешься перед диктатором? – не веря в собственную смелость, спросила она.
– Тут от меня мало что зависит, – ответил он тихо. – Как прикажет диктатор.
На площадке возле голоцентра их встречали. Ее, спускавшуюся по трапу, снимали десятки роботов-телекамер, а внизу уже поджидали репортеры самых известных каналов.
«Вот она, слава», – грустно подумала Таша и, повернувшись к послу, стоявшему в проеме люка, помахала рукой.
Тот, поднял руку в прощальном жесте и ушел внутрь. Затем трап подняли, и его корабль взлетел.
Таша попала в руки репортеров – все задавали одни и те же вопросы: о покушении, про то, кто на них напал, как посол отражал нападение и многое другое.
После того как она ответила на вопросы репортеров, к ней подошли уже знакомые люди из третьего отдела и, увезя с собой, принялись допрашивать, причем церемониться вовсе не собирались и сразу ввели суперпентонал. Полностью выпотрошив, они отвезли ее домой, и наконец-то Таша осталась одна. От действия наркотика в голове у нее все еще плыло, поэтому мысли были самые разные.
«Ну почему всегда так получается? Первый раз встретила нормального…»
Тут она споткнулась о неподходящее к представителю расы кибернетов слово «человек».
«Пусть будет – нормального мужчину, – твердо решила она. – Мне так о нем приятнее думать. Первый раз встретила нормального мужчину, и он оказался представителем совершенно чужой расы и к тому же не биологическим видом».
«Все-таки он очень странный», – мысли в затуманенной голове плелись еле-еле.
За эти три дня она все же смогла неплохо изучить его, и собственные выводы ее поражали. Если закрыть глаза и не видеть трехметровую металлическую фигуру, то можно было бы и не догадаться, что рядом с ней сидит представитель иногалактической жизни. Даже механический тембр голоса его переводчика не портил впечатления. Таша каждый раз поражалась интеллекту посла и скорости впитывания информации. Если она терялась от его очередного вопроса и не знала, что ответить, он сам подходил к ближайшему информационному терминалу и, подключившись к нему, за несколько минут узнавал об интересующем его предмете все, да еще и потом рассказывал о нем Таше.
Но, несмотря на обширные знания, он часто выказывал полное незнание правил социальной жизни или таких понятий, как благотворительность, сострадание, семья. Обычно у него все было четко разложено по полочкам, но изредка он все же удивлял Ташу своими умозаключениями о жизни на их планете. Только потом, анализируя его описания, Таша находила их правильными и объективными, сама она не могла оценить жизнь Содружества вот так, со стороны, непредвзято.
«Может,
Улыбнувшись собственным мыслям, она решила, что вот достанут ее все – и она сбежит отсюда.
Глава 7
Вторжение
Едва проводив Ташу, я выскочил из скафандра и бросился в душ. Три дня безвылазного сидения в этом истукане здорово меня вымотали. Хоть оболочка полномочного посла и имела системы выведения отходов жизнедеятельности организма и вентиляции всего тела, но невозможность нормально поесть или помыться бесила меня.
– Вова, – обратился ко мне Келлер серьезным тоном. – Я не вмешивался во все происходящее по одной причине: ты был не один и я не хотел тебе мешать. Но теперь нам нужно серьезно поговорить. То, что тебе, по-видимому, не дорога собственная жизнь, я уже понял, но почему ты при этом не думаешь обо мне? За эти три дня ты два раза рисковал собственной жизнью и три раза чуть не развалил нашу легенду. Я хочу тебя спросить: зачем ты это делаешь? Ради этой женщины? Или чтобы позлить меня?
– Ты чего, когда это я успел рисковать и разрушать легенды? – удивился я его нотации.
– Хорошо, я тебе напомню, – все так же серьезно ответил он. – Ты думаешь, я не знаю, что при экстренной посадке на планету ты трижды терял сознание от перегрузок? Зачем тебе нужно было это делать? Прилетел бы на десять минут позже, живой и здоровый. Показатели жизнедеятельности твоего скафандра скакали во время посадки как бешеные, и если бы я вовремя не выключил блокировку генератора гравитации, то от тебя остался бы только фарш. А так у тебя на посадочном корабле просто вышли из строя все генераторы искусственной гравитации. И это только во-первых. Во-вторых – сколько раз я тебе говорил: бери с собой больше солдат! Наверно, раз пятьдесят! Почему ты рискуешь своей жизнью, тебе хочется умереть? А про твои промахи рассказывать дальше или одного чая хватит?
Слушая Келлера, я начал осознавать допущенные ошибки. Странно, когда я это делал, мне все казалось простым и разумным – не считая, конечно, покушения.
– Я рад, что ты осознаешь свою неправоту, но мое терпение не безгранично, Вова. Я устал тебе повторять: если ты хочешь умереть – давай проведем процедуру разъединения. Тогда я хоть не буду каждую секунду ожидать, что у меня откажут процессоры из-за твоей внезапной смерти. Ты не представляешь себе, какие мощности я держу в постоянной готовности, не зная, как повернутся события в процессе твоих похождений. Я предлагаю тебе определиться: либо все, что касается нашей с тобой безопасности, мы решаем совместно, либо я начинаю процедуру копирования и воссоздания себя на другом сервере, а с тобой оставляю свою копию с минимумом мыслительных процессов. Решай!
От удивления я замер. Честно говоря, я не ожидал от Келлера такой бурной реакции на происходящее.
– Ты это серьезно?
– Абсолютно! – твердо сказал он. – Я не хочу во время атаки берсеркеров внезапно потерять управление флотами и солдатами, а это наверняка произойдет, если ты будешь постоянно лезть на рожон.
– Ты хочешь, чтобы я взаперти сидел в твоем командном центре и никуда не выходил? – возмутился я.
– Это был бы идеальный вариант, – отрезал он. – Но, поскольку эта идея вряд ли осуществима, то ты должен пообещать мне с сегодняшнего дня все вопросы по безопасности собственного функционирования согласовывать со мной. Даже если ты просто решишь полетать вокруг моего командного центра, я буду выделять для твоей охраны часть кораблей.