"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Листер, Ретсар и Элианна. На этакой небольшой природной обзорной площадке с прибытием новых людей сразу стало тесно. И если Элианна – невысокая черноволосая и зеленоглазая женщина – и Ретсар занимали места не больше обычных людей, то тот же Листер мог сойти за троих. Да и Иларий представлял собой мужчину впечатляющих габаритов. Больше всего он походил на шкаф, положенный на бок. Росту в нем было чуть меньше сажени, зато в ширину больше той же самой сажени. Еще одна из многочисленных жертв Искусников, ставивших эксперименты над обычными людьми.
– Раз вы здесь, значит, они скоро начнут? – поднялся Тимс со своего стула.
– Да они уже должны были нача…
Договорить Элианна не успела. Больше чем в версте от площадки, чуть севернее, раздалось глухое «бух»,
– Надо было дальше уходить, – со стоном пробормотал Тимс.
– Сейчас должно стать полегче, – выдохнула сквозь стиснутые зубы Элианна.
И действительно, уже через несколько минут боль ушла. Почти. Все еще оставалось легкое неприятное чувство, но по сравнению с первыми минутами на это никто даже обращать внимания не стал.
– Ну все, ребята, – шумно вздохнул Иларий, бережно прижимая к себе Элианну, – считайте, самое трудное сделали, дальше только дело времени.
Тимс кивнул, Листер одобрительно рыкнул, а на что-то было пытавшегося сказать Ретсара все дружно зашипели. За последние полгода он, со своими длинными высокопарными речами, успел достать абсолютно всех.
Заметив, как Чаар зябко ежится, посматривая на север, Тимс с улыбкой притянул девушку к себе. Все здесь собравшиеся были опасными и могущественными. Но и столь могущественные создания могли бояться, поэтому-то Чаар и ежилась, тщетно ища защиты в объятиях Тимса. И защиты искала не она одна. Элианна, будто испуганная, пряталась в объятиях не по-человечески огромных рук Илария. Не сказать, чтобы кто-то из здесь присутствующих боялся своих «старших» товарищей, но даже одни отголоски их энергии просто ужасали.
– А я еще когда-то бросила вызов Первому, – с легким смешком покачала головой Чаар.
Тимс, Илар и Элианна понятливо кивнули, Листер что-то невразумительно рыкнул, а Ретсар слегка дернулся, явно желая поделиться своими мыслями, но в последний момент благоразумно промолчал. Все они когда-то бросали вызов Первому, безмерно уверенные в собственных Силах.
– Как вы думаете, а они тоже бросали ему вызов? – Легкий кивок в сторону, откуда «доносилась» энергия.
– Насчет командира не знаю, но они точно бросали вызов, – добродушно пробухтел Илар.
Собственно, это была особенность его голосовых связок. Что бы он ни говорил, это всегда (!) звучало добродушно, из-за чего всем остальным с ним постоянно приходилось быть начеку. Просто даже знающие его люди не всякий раз могли отличить угрозу от констатации факта или шутки. Каждый из присутствующих хоть раз, но попадался на его тон. Причем народ попадался в такие моменты, что, будь эти люди менее умелыми, и Фарцвах вполне мог значительно поредеть в составе. Добродушный тон и вполне добродушный – относительно, конечно, – вид Илара совсем не означали, что и сам он был таким. Нет, злым его тоже нельзя было назвать – просто «обычный человек» с необычным телом. Однако, как и всякий обычный человек, он иногда мог встать не с той ноги.
– Ладно, – вздохнул Тимс, – предлагаю сегодня отдохнуть, ведь самое сложное мы все-таки сделали.
Неожиданно для всех Чаар громко хихикнула, а когда на ней скрестились недоуменные взгляды остальных, с улыбкой пояснила:
– Да вот просто представила, мучаемся мы здесь, мучаемся, а Хазлордов давным-давно уже нет: либо их уничтожили, либо они вообще ушли из своего мира.
– Честно говоря, я бы подобному исходу был только рад, – не стал скрывать своих мыслей Тимс.
– Нет, Первый говорит, что Хазлордов невозможно уничтожить в их мире, – покачала головой Элианна.
– А еще он сказал, что они никогда не прекратят нападать на другие миры, – добавил Илар.
– Так вы говорили с Первым? – уточнил Тимс.
– Сразу, как только получили от него задание по поводу Кристаллов Силы, – кивнула Элианна.
– И откуда у него такая информация о Хазлордах?
Женщина лишь молча пожала плечами.
– Это ведь Первый, – вместо нее отозвался Илар.
И такой ответ, как бы странно это ни было, вполне устроил Тимса. Первый на то и Первый, чтобы
Глоссарий
Арсиан – легендарный воин, считается основателем боя двумя мечами. Легенды гласят, что он один мог сражаться с тысячами и тысячами врагов и все равно побеждал. В хрониках не говорится, был ли он Видящим или простым человеком, но многие сходятся во мнении, что цифры, как и в большинстве легенд, сильно завышены.
Васан – хищник, вымерший несколько столетий назад. Весьма прожорливая, а главное, опасная тварь. Во многих старинных книгах встречается упоминание, что эти хищники охраняют вход в подземелья Краргира. Вот только сами подземелья считаются выдумкой, так как даже существование самого Краргира до сих пор еще не было доказано, не говоря уже о созданных им катакомбах.
Захард – мифический зверь. По преданию, захард был ручным животным самого Эрсиана, но ни один историк не сможет дать ответа, почему название именно этого животного стало использоваться столь неподобающим образом (в ругательном смысле). Также интересным фактом является то, что достоверного описания захарда нет ни в одной библиотеке, лишь известно, что они обитают где-то на северо-западе запретных земель, но, не давая даже представления о внешнем виде животного, эта информация теряет смысл.
Императорская Академия Знаний – Академия, которую признают даже враги Империи. История не раз доказывала, что выходцы из данного заведения являются профессионалами своего дела. Считается лучшей Академией Эрсиана.
Ирси – Крани верят, что Ирси была самой первой представительницей их рода и именно от нее они появились на свет.
Крани – жители Кранианского леса, трехметровые человекоподобные существа. Их тело покрыто густой серой шерстью, которую не пробивает даже арбалетная стрела, выпущенная в упор. Волосы на несколько сплюснутом лице имеют матово-черный цвет, а красные, горящие вечной злобой глаза придают Крани поистине жуткий вид. В качестве оружия они используют выдвигающиеся из запястий шипы, длина которых достигает среднего по размерам меча, но много прочнее. При схватке с Крани ни в коем случае нельзя полагаться на свою силу. Удары шипов возможно только парировать, при прямом столкновении человек может сломать себе руку или остаться без меча. Единственное уязвимое место Крани – это глаза. Именно поэтому, когда они проходят Посвящение Ирси, они надевают шлемы. Хотя в последние годы Крани стали облачаться в свои полные доспехи, которые раньше надевали лишь на Ирсийские Игры. Это означает, что Крани признали людей достойными соперниками. Раньше из леса выходил лишь молодняк. Убивая людей, они проходили ритуал Посвящения Ирси, то есть, по законам Крани, участвующий в бою становился взрослым и допускался к участию в Ирсийских Играх за одну из самок, достигших возраста деторождения. Так было раньше, но теперь Крани раз в три года устраивают великий поход во славу Ирси, облачаясь при этом в свои доспехи. Имея природную защиту от физических повреждений, они столь же устойчивы и к атакам Искусников. Выпущенная энергия, какую бы форму она ни приняла, просто разбивается о Крани, не причиняя ему особого вреда. В свое время, когда Видящие нашли несколько способов уничтожения этих существ, они стали надевать свои доспехи. Доспехи сделаны из неизвестного минерала, в несколько раз усиливающего их природную устойчивость как в плане атак Видящих, так и в плане физических повреждений. На всем белом свете нет страшнее противника, чем Крани. Конечно же не считая некоторых представителей Акарнийских монстров.