"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Инира осторожно взяла алый цветок, покрытый хрусткой карамельной корочкой:
– М-м-м, вкусно! Спасибо, Камил! Такого я еще не пробовала!
Приятель расцвел и немедленно перевел разговор на сладости принятые в разных местах, где он побывал. Девушка подозревала, что друг отвлекает ее специально, но ничего не имела против этого. Разошлись они уже к полуночи, отчаянно зевая и мечтая о мягкой чистой постели.
Поутру граф не вышел из своей комнатушки, и Сигизмунду пришлось вместе
Выглядел его сиятельство кошмарно: опухшая физиономия, смятый, словно изжеванный, камзол. Некогда ухоженные волосы слиплись от вина и объедков… Похоже, вконец перепуганный Фредди уснул прямо за столом.
Покачав головой, наемница дала камердинеру час на приведение его светлости в порядок, но оговорила, что ничего, кроме нижнего белья, надевать не нужно.
– Но мой камзол! – возопил граф. – Разве я могу предстать перед Их Величеством без мундира?
– Считаете появление перед королем без головы более тактичным? – ехидно вопросила Инира.
Фредди прикусил костяшку пальца и мучительно зажмурился, замотав головой.
– Можете отдать его слуге, – смилостивилась девушка, хотя ей просто не улыбалось искать потом этот камзол по всей столице. – Почтенная вдова не может явиться во дворец без слуги.
Просиявший Фредди, забывший при свете дня вчерашнее кошмарное видение, поплелся за ширму, собираться.
Инира
Пока граф отмокал в лохани, Инира и Сиг подбирали ему наряд на ближайшем базарчике. Поболтавшись в рядах готового платья, графу прикупили широкую темную юбку и строгую блузу, пошитую, вероятно, для небогатой лавочницы.
В лавке старьевщика обнаружили длинную, до пят, мантилью из штопанного кружева. На соседнем прилавке отыскался черный бархатный мешочек для рукоделия и черный веер с потертым серебряным вензелем.
Сложив все купленное в корзину, они заглянули в лавочку за нитками, иголками и черными лентами для прикрытия нищих тряпок.
К их возращению Фредди, чистый, гладко выбритый и причесанный, сидел за столом в своей комнате и, чуть морщась, прихлебывал бульон, а камердинер выплясывал вокруг.
Выставив хлопотуна за дверь, наемники критически осмотрели фигуру графа и начали его одевать. Кальсоны под юбкой спрятались легко, но Фредди постоянно сдергивал подол так, чтобы пояс юбки находился на привычном месте – то есть на бедрах, а это только подчеркивало несуразную для дамы ширину плеч.
Устав бороться, Инира пришила парой стежков широкие ленты к поясу юбки и перекинула их через плечи как мужские подтяжки:
– Руками не трогать! Пусть юбка висит так, лучше казаться полной дамой, чем неправильной!
Настала пора блузки. И возникла еще одна проблема: почтенной вдове таких объемов полагается бюст! Надевать корсет Фредди отказался категорически, но тут выход придумал
Дальше наступила работа для девушки: на чистую кожу лица его светлости она нанесла немного белил, румян, туши и помады. Волосы закрутила в смешные букольки, модные лет двадцать назад, и прикрыла все мантильей, кокетливо спустив неровный край до самых подведенных глаз.
Черные башмаки, веер, сумочку и платок вручил графу Сиг. Инира критически оглядела свое творение со стороны. Юбка, перчатки и мантилья скрывали все, что можно было скрыть, но была во всей фигуре графа какая-то настораживающая неправильность.
– Пройдитесь, граф. Пожалуйста, – добавила она увидев его бешеные глаза.
Фредди потопал по узкому пространству между окном и дверью, и тут Ини поняла, в чем дело: походка! Мужчина совершенно иначе ставит ноги при ходьбе, даже на каблуках! Времени учить графа семенить, как благородная дама, нет. Как быть?
Поломав голову, она решила опробовать один вариант: порывшись в поясной сумке, вынула грузик, тяжелый свинцовый шарик на цепочке. Цепочку прикрепила к поясу, а потом закрепила его так, что бы грузик болтался между ног графа:
– Теперь, Ваша Светлость, пройдитесь еще раз!
Сверкнув очами, Фредди сделал несколько шагов, стараясь избежать неприятного касания свинца, и – о, чудо! Это было то самое движение, которое требовалось!
Через полчаса дружная компания покинула трактир. Впереди шагал граф, за ним семенила Инира в образе кроткой воспитанницы в штопаном сером платье. За ними ковылял слуга с набитым саквояжем.
Камил переоделся в форму королевского писца с чернильницей на поясе и шел в толпе с задумчиво – рассеянным видом влюбленного.
Кварт тащил корзину овощей, его слишком широкие для простого зеленщика плечи прикрывала мешковатая куртка из некрашеной шерсти. Сигизмунд выбрал вариант более аристократичный, натянув длиннополую мантию и плоскую шапочку – точь-в-точь учитель или домашний наставник.
Так, не спеша, они продвигались по городу к королевскому дворцу. Граф шел медленно, но выбирал самый короткий маршрут.
Инира неожиданно для себя узнала фонтан на площади: высокая чаша из белого мрамора заполненная фруктами в окружении танцующих фей! Она видела этот фонтан в детстве, потому что напротив него стояла столичная резиденция ее родителей!
Сердце глухо стукнуло и в груди больно кольнуло. Ини мысленно себя одернула и прошла мимо фонтана, не поднимая глаз. Но в голове бились плодовыми мушками надоедливые мысли: «А вдруг родители сейчас здесь, в столице? Мама сидит в солярии и пишет письмо, а отец ходит рядом, диктуя секретарю распоряжение. Интересно, она все еще одевает утром голубое платье, а вечером синее? А отец все так же закусывает ус, когда принимает важное решение?»