"Фантастика 2024-54".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Некоторое время они смотрели друг на друга. Первым не выдержал Ален.
– Вы знакомы? И кто вы такой? – спросил он, но меня от плеча не отнял.
Нерк выдержал небольшую паузу, после которой нехотя ответил:
– Я обознался, извините. – Развернулся и пошел обратно.
После этого мы вместе поднялись наверх, взяли денег и отправились за покупками. Если Ален что-то и заметил, то вопросы задавать не спешил.
Базарная площадь радовала глаз. Товары на любой вкус и выбор. Пестрят различными оттенками ткани. Сверкают на солнце изделия
– Здесь каждый день такое разнообразие или специально для нас устроили? Глаза разбегаются от такого изобилия. – Я усиленно крутила головой, стараясь все увидеть.
– Сегодня базарный день. Нам просто повезло. Уже завтра все торговцы соберутся и отправятся в другие селения.
– Бет, а что ты хотела себе купить? – Я не думала, что ей может понадобиться другая одежда, ведь у нее есть сменный костюм.
– Хельга, ты никогда прежде не путешествовала? – поняла мое удивление Бет.
– Только порталами, верхом или пешком не приходилось.
– Тогда слушай. Сторожилы – последнее селение на нашем пути. Та одежда, что на нас надета, требует ухода – стирки, сушки. В лесу и в горах у нас не будет на это времени.
– Так что же ты хочешь?
– Как только увижу, сразу же покажу.
Беттина остановилась у шатра кожевенника. Придирчиво перебрав весь его товар, мы собрались уходить. Но пристыженный торговец полез в очередной мешок и достал оттуда то, что угодило капризной Бет. В результате мы с ней приобрели мягкие коричневой кожи женские доспехи и курточки с сапожками в придачу. Выделанная кожа приятно прилегала замшей к телу. По заверениям Бет, в этой одежде не жарко под солнцем, в холод она неплохо держит тепло и не требует специального ухода. В городе в таком виде показываться, конечно, стыдно, а вот для леса и гор в самый раз.
За ужином к нам присоединились Ник и Тим, чему мы были несказанно рады. Ален обнял обоих и усадил за стол.
– Как выбрались?
– Мы-то нормально, даже лошади ваши в порядке, а вот ребят жалко. – Тимур выглядел мрачнее обычного, даже от еды отказался.
– Сколько?
– Пятеро. Двоих в бою, троих маги, – пояснил Ник. – Я уже не мог ничего сделать. Когда они поняли, что тебя с нами нет, то прекратили атаки и ушли, но ребята были уже час как мертвы. Кстати, у них действительно был рядом Источник. Я нашел его позже.
– Что будем делать дальше? – спросил Алнил.
– Продолжать путь надо. Что еще делать? – ответила за всех Бет. – Не можем же мы вернуться обратно.
– Надо лучше готовиться. Кстати, кто-нибудь смог выяснить, кто на нас напал? – Ален продолжал расспросы.
– Увы, нет. – Ник развел руками. – Форма у воинов без опознавательных знаков, собственного почерка у магов я тоже не заметил. Заклинания стандартные, общедоступные, даже, я бы сказал, примитивные. Если бы не Источник, они так долго не продержались бы против меня.
– Значит, мы ничего о них не знаем. Кто они, откуда, почему
Тим молча кивнул. Он допивал второй кувшин карлагского эля. Как грустно видеть сильного человека таким подавленным, почти сломленным.
– Дойти бы до Живьего леса быстрее. Туда точно никто не сунется. Ник, а может, вы телепорт туда проложите? Сколько хлопот сразу снимется, да и быстрее это будет. – Алнил предложил, на мой взгляд, самый разумный выход из ситуации.
– Я тебе уже говорил, чтоб ты не лез не в свои дела. Нужно будет, мы тебя спросим, – совсем невежливо оборвал его Ник. – Специально для тебя объясню: чтобы проложить переход, хоть кто-то из нас, я имею в виду нас – магов, должен четко представлять, куда нам нужно попасть. Знать с точностью до метра, иначе мы рискуем попасть в ствол дерева или толщу горной породы. Уяснил?
Ални ничего не ответил, лишь активнее принялся за еду. И чего это Ник его так не любит? Я жрецов тоже не жалую, но Алнил нормальный, нос не задирает. Бет вон его как любит, уже на ухо что-то шепчет. Наверно, о свидании договариваются.
– Пусть твои люди поспят, – Ален вновь обратился к Тимуру, – сегодня я сам подежурю. За час до рассвета всех подниму. Спокойной ночи.
Все, кроме Бет и Ални, разошлись по своим комнатам. Было слышно, как Ален мерит шагами коридор. Я сложила вычищенную прачками монастырскую форму в сумки. Проверила, все ли на месте, открыла проветрить окно, справедливо рассуждая, что бандиты вряд ли полезут на третий этаж. И легла дожидаться Бет. За окном что-то ласково нашептывал ночной ветерок, и я задремала.
Открыв глаза, заметила, что большая луна светит в окно, а малая почти зашла за горизонт. Бет еще не пришла. Но вместо нее на подоконнике сидел нетопырь. Не было ни удивления, ни радости от встречи.
– Лети отсюда. Я спать хочу, и подруга моя сейчас придет. – Я повернулась на другой бок и закрыла глаза.
– Не думаю, что она скоро придет. Они уже часа два как мирно спят и не думают никуда уходить. – Голос Нерка слышался около самого уха, из чего я заключила, что он сидит на моей постели. Несмотря на это, говорить пришлось шепотом, чтобы нас не услышали в соседних комнатах и в коридоре.
– Что пришел? – Я повернулась и села, оказавшись лицом к этому вампирюге.
– Не пришел, а прилетел. – Опять его усмешка.
– Какая разница! Ну зачем прилетел? – Настроение у меня, прямо скажу, не веселое.
– Поговорить. Я очень рад, что ты меня нашла. К сожалению, при таких обстоятельствах. – Он недовольно скривил лицо. – Извини, ладно? Вот поженимся, и ни одной девки больше не будет в моей постели. Честное слово!
От этой шутки мы оба расхохотались и пришли в хорошее настроение. И правда, забыл человек, то есть вампир, запереть дверь, что ж на него теперь за это всю жизнь злиться?