"Фантастика 2024-62". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Боярышня ответила с улыбкой, чуть наклонив голову.
— Тогда и вы обращайтесь ко мне по имени, Дарья, — предложила она.
Мы, наконец, добрались до распахнутых настежь двойных дверей в усадьбу и сразу оказались внутри роскошного убранного зала. Раньше это помещение служило тренировочным залом для наследника, здесь стояли тренажеры, а в полу имелся маленький полигон для отработки родовых техник.
Теперь князь Саратовский устроил здесь танцевальный зал, богато украшенный, и в то же время не кичащийся роскошью. Очевидно, что примером для оформления служили царские палаты в Кремле. Что в свою
Многие хотят, чтобы их дом походил на царский. Но мало кому это по карману. Юсуповы могли себе многое позволить, не настолько, как Романовы, конечно, но Эдуарду Константиновичу никогда не приходилось ужиматься, чтобы справиться с расходами.
Обширные поля, на которых выращивались огромные объемы зерновых, приносили княжеству внушительный доход. А та часть здешних культур, что шла на экспорт за границу, снабжала Саратов иностранной валютой. Уже эти деньги Эдуард Константинович, как и его предки, вкладывал в промышленность. В итоге княжество Саратовское имело солидную казну, которой могло свободно распоряжаться, вкладывая деньги — как в собственное развитие, так и в долгосрочные проекты, прибыль с которых будут получать через десятилетия.
В зале погас основной свет, и прожекторы скрестили свои лучи на главной паре сегодняшнего дня. Драгоценности заиграли на Ксении, разбрызгивая блики по залу, словно солнечные зайчики. Вновь подавший супруге руку для первого танца Михаил стал неприметен рядом с моей сестрой. Но при этом он оттенял ее свет, отчего яркость княгини Саратовской становилась еще сильнее.
И в этом блеске под заигравшую мелодию живого оркестра Михаил Эдуардович закружил свою Ксению Алексеевну в их первом танце. Гости постепенно перемешивались вновь, разбиваясь на пары.
— Я вас покину, князь, — прошептала, наклонив голову к моему плечу, Василиса Святославовна. — Дарья Федоровна просила ей помочь.
Я кивнул.
— Как пожелаете, боярышня.
Она отступила в полумрак зала, тут же слившись с другими гостями. А рядом со мной встала Динара Тагировна Аганина. Подруга тут же схватила меня за руку и, не здороваясь, велела не терпящим возражений тоном:
— Танцуешь со мной, Дмитрий, — произнесла она и тут же потянула меня ближе к центру зала.
Первые пары уже присоединились к молодоженам, так что мы со школьной подругой влились в этот вращающийся коллектив. Я взял Динару за руку и помог ей повернуться вокруг своей оси.
— У тебя все в порядке? — шепотом спросила она, когда оказалась рядом.
— Конечно, — с улыбкой отозвался я, продолжая вести собеседницу в танце. — С чего вдруг вопрос возник?
Она отвела руку в сторону плавным движением, и тут же повернулась ко мне, выпрямляясь.
— До меня дошел слух, что ты завел себе фаворитку, — сообщила подруга, глядя на меня из-под чуть нахмуренных бровей. — Рада узнать, что это не так.
Настал мой черед хмуриться. Быстро же саратовские благородные люди стали продвигать сплетню, которая родилась на этом же торжестве. Представить себе такую ситуацию у нас в Казани, или тем более в Красноярске, было просто невозможно.
— Вижу, что тебя это не радует, — заметила отлично меня знавшая школьная подруга. —
Я кивнул, продолжая танец. А когда Динара Тагировна оказалась достаточно близко, с улыбкой произнес:
— Не беспокойся об этом, я разберусь со всеми сплетниками.
Моя подруга улыбнулась в ответ, разрывая контакт — танец закончился.
— Благодарю, князь, это именно то, чего я хотела, — сообщила она, прежде чем удалиться.
Я же бросил взгляд в сторону боярина, который предположил, что Василиса Святославовна моя любовница.
Что ж, Федор Геннадьевич, давайте поговорим?
Глава 16
Кремль, столовая в покоях царского рода.
Игорь Михайлович нарезал лежащий на блюде стейк, щедро посыпанный солью и перцем. Кромсая говядину, цесаревич не смотрел на своих братьев и сестер, собравшихся за одним столом.
Еще совсем недавно в этом зале собиралось больше сотни человек, и это не считая царя с царицей. Теперь же был занят всего один длинный стол, который установили посреди помещения. От этого громадный богато украшенный зал казался пустым.
Впрочем, новые Милославские не застали его в иное время, и потому лишь цесаревич мог сравнить ситуацию и впечатления. Но сегодня будущий царь Русского царства собрал свою новообретенную родню не для того, чтобы думать об обстановке в столовой.
— Дорогая Анастасия, — первым нарушая молчание, заговорил Игорь Михайлович, нанизав кусок истекающего соком мяса на вилку, — у меня есть к тебе важный вопрос. И я хочу, чтобы ты ответила мне на него при всех. Полагаю, это будет важно для всего нашего рода.
Признанная сестра посмотрела на него с подозрением во взгляде, но кивнула:
— Я слушаю, Игорь, — ответила Анастасия Михайловна.
— Я не слишком хорошо знаю твою приемную мать, — начал будущий государь, макая мясо в перечный соус. — Потому хочу понять, с чего вдруг опекун официально признанной дочери царя решила не просто заняться политикой, а примкнуть к оппозиции?
Анастасия Михайловна плавно приподняла бровь, и Игорь Михайлович улыбнулся.
— Я тоже удивился, дорогая сестра, — произнес он. — Я-то полагал, боярыня захочет твоей поддержки, а вместо этого она оказалась по другую сторону баррикад. И более того, прямо сейчас активно участвует в интриге против губернатора Приволжья.
— Я не знаю, — честно ответила девушка.
— Зато знает Царская Служба Безопасности, Настенька, — покачал головой цесаревич. — И какую репутацию для тебя готовит боярыня? Ведь она тебя воспитывала, а ты знаешь, как в нашей стране не любят подрывающих власть аристократов. Начнутся вопросы, почему я пригрел тебя, а твоя приемная мать так взбеленилась. И будет два варианта ответа: либо я дурак, раз подпустил к трону оппозиционерку, воспитанную такой же оппозиционеркой Тормашиной, либо я недостаточно щедро отблагодарил приютивший и воспитавший тебя род, раз Тормашины теперь входят в Свободную партию и активно интригуют против меня и моих людей.