"Фантастика 2024-62". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
И хотя боевые действия закончились, армия Парижа никуда не делась и ждет лишь отмашки, чтобы продолжать войну. А ресурсы Испании, едва не раздавленной ближайшими соседями, конечно, из воздуха не берутся. Технику нужно собрать, солдат рекрутировать и обучить. На все это нужны деньги и время. А ни про то ни про другое ничего хорошего в Мадриде даже самые патриотично настроенные испанцы не говорили.
А вот договор о поставках, предложенный Игорем I, его величество Бернар принял без каких-либо правок. Так что техника и оружие Русского царства, которое армия уже не использовала, отправились
Агриппа IV закончил свой земной путь так же бесславно, как и прожил его. Деспот не дал себя убить мятежникам, недовольным поражениями в войне с Османской империей. К тому же султан платил многим из своего кошелька — мог себе позволить прикупить пару сенаторов. В итоге теперь начался очередной раздел Римской империи. При этом сам султан уже официально объявил, что Рим ему не нужен, но Грецию он не отдаст.
Ватикан призывал мятежников, режущих друг другу глотки на деньги мусульман, одуматься. И Папа Римский, ратовавший за мир и объединение, однажды оступился, в результате чего сломал шею и отправился на свидание к Богу, наместником которого считался.
Германский рейх, обезглавленный Хранителями, теперь страдал не от набегов, а от самого настоящего вторжения со стороны Скандинавского полуострова. Викинги, вспомнив о древнем прошлом, без сомнений входили на немецкую землю и… оставались. Вернувший себе трон кайзер Вильгельм уже не имел поддержки и реальной власти, а был скорее временным компромиссным вариантом. Что приводило и здесь к борьбе за трон — куда сильнее немецкие аристократы беспокоились о том, кто возглавит страну, чем о том, какие земли у нее останутся, когда скандинавы закончат резать ее на куски.
Вся эта резня проходила громко и кроваво. Русское царство, оказавшееся в выгодном положении, в этих конфликтах открыто не участвовало. Зато успешно заключало сделки со всеми участниками европейской резни. И от того, к чему это может привести, у Емельяна Сергеевича волосы шевелились на затылке.
Князь Красноярский инициировал переход единственного внятного конкурента в Русское царство, «Армтек» в процессе перебазирования. И пока Европа пылает, стараясь перераспределить ценности внутри самой себя, у царя Игоря I есть вполне реальная перспектива зайти на Аляску и провозгласить ее своей.
С учетом того превосходства в технологиях, которое есть уже сейчас, ни у кого не найдется достаточно сил, чтобы выдавить русских солдат с Американского континента. А ведь каждый день, пока европейские аристократы убивают друг друга, разрыв между Русским царством и всеми остальными державами только увеличивается.
Когда монархи Старого Света опомнятся, Русское царство уже будет невозможно догнать. А если верить словам Дмитрия Алексеевича, Хранители не допустят нового применения оружия массового поражения, которое могло бы остановить экспансию Игоря I.
Конечно, если молодой государь все же решится на такой шаг.
Емельян Сергеевич продолжал читать отчет и никак не мог определиться, нужно ли подталкивать царя на эту авантюру или, наоборот, отговаривать. Страна и так пережила слишком много потрясений,
Нужны ли Русскому царству те земли?
Нью-Йорк, бывшая территория Британской империи.
За столом собрались трое мужчин, одетых в униформу португальской армии. Ни у кого в полутемном помещении бара не возникло бы желания их задирать — сейчас, когда Лиссабон был на коне и фактически правил всей Америкой, трогать солдат Старого Света было крайне опасно.
Местное население — потомки первых переселенцев, несмотря на постоянно возникающие бунты против метрополии, все же не желали погибать ради удовольствия устроить драку против простых солдат. О том, что люди в униформе младшего офицерского состава не такие уж и простые, не догадался бы никто из сторонних наблюдателей.
— Значит, от нас решили избавиться, — подвел итог самый молодой из них. — Мы ведь не будем сидеть сложа руки и ждать, когда за нами придут, как за остальными членами общества?
— У тебя есть конкретный план, Гарри? — осведомился, поглаживая кавалерийские усы, его более старший собеседник. — Я втайне пересек половину земного шара не для того, чтобы слушать твою истерику.
Третий собеседник молчал, мрачно глядя вокруг и периодически прикладываясь к квадратному стакану с плещущимся внутри виски. Вокруг шумели подвыпившие солдаты Португалии, с которыми и сливались члены общества Януса Двуликого, еще не так давно считавшие себя властелинами мира. Не смолкал гул пьяных голосов, возгласы разносчиц, которых откровенно лапали, невзирая на благосклонность женщин. Из подвала, где хозяин устроил склад с выпивкой, периодически раздавались вопли боли — хозяйничающие в городе бойцы искали тайники.
Все это позволяло общаться довольно свободно, не опасаясь, что кто-то услышит ключников.
— Хранители нас найдут, — заговорил Гарри. — Это факт. Они уже перебили почти всех.
— Бернар остался, — заметил усач. — И мне бы было интересно узнать, чем он купил себе не только жизнь, но и свободу.
— Не важно, — отмахнулся младший ключник. — Гораздо важнее, что Хранители тоже смертны. Неуязвимых не бывает, и у меня есть план, как нам избавиться от угрозы самым надежным способом.
Наконец, голову поднял третий:
— Что ты хочешь сказать?
— Я предлагаю натравить на них Дмитрия Романова, — заявил тот.
— Каким образом?
— Все просто. Он уже неоднократно говорил, что общество Януса Двуликого — его враги. Нам остается только заставить его поверить, что Хранители решили влезть в Русское царство. В прямой схватке, я готов об заклад биться, русский князь выйдет победителем.
Усач усмехнулся, качая головой.
— Ты, видимо, так ничего и не понял, Гарри, — заметил он. — Все наши проблемы начались, когда на сцену вышел Дмитрий Романов. Каждый раз, когда члены общества пытались вести с ним дела, он становился причиной их смерти. Ты хочешь такой же судьбы?