"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Думай! Думай! Думай! Пока Иван рассказывал о географии местности, я думал, что делать дальше. Не завтра, а прямо сейчас. Уже ясно, что алкоголь помог подавить рост бактерий, но не убил их полностью. Те, что выживут, будут плодиться с прежней скоростью и иметь сопротивление к алкоголю. А это значит, нам с Бором и Гераклом надо срочно двигаться дальше. Не завтра, а прямо этой же ночью. Уверен, на ЖД станции — если она и впрямь отвечает за скупку хабара — есть все возможные медикаменты.
Как провести пьяную лошадь двести километров по землях диких регионов?!
— Вань, а как нам до станции добраться? Я ждать не могу.
— Ну… мне командир запретил крепость покидать, — солдат смущенно отвернулся. — Я… я к дочери его познакомиться подошел, когда она на базу приезжала. Видел бы ты ее улыбку, Кхан! За такое и три наряда схлопотать не грех! Я у нее номер стрельнул. Когда в приграничье вернусь, обязательно на свиданку ее вытащу. А командир тогда орал! Боже, как он орал! А-а-а-а! Я думал — оглохну.
— Дочка про тебя рассказала?
— Хуже. Он в окно всё видел, — Ваня довольно улыбнулся. — После нарядов подходит и спрашивает, что я задумал. А я в лоб и ответил, что как вернусь со службы, схожу с его дочерью на свидание. Уж больно в сердце она мне запала. А командир у нас мужик суровый! Ему кликуху «Таракан» дали за выживаемость. В общем, он сказал, что если два месяца в этой крепости продержусь, разрешит на свидание сходить. Сам увольнительную напишет!
— И сколько дней уже прошло?
— Да, считай, уже третья неделя, — солдат погрустнел. — Пайки три дня назад должны были прислать, но чего-то их нет. С тех пор даже машин патрулей не видно.
Как говорится, песец подкрался незаметно. Пока мы сидели на краю крепостной стены, где-то к западу от нас в сумерках вырос огромный, сука, ядерный гриб. Ядерный! Никогда раньше его не видел, но столб огня, уходящий в верхние слои атмосферы, я уж точно ни с чем не спутаю.
— Мама! — только и смог выдавить побледневший Иван. — Хана нам всем.
— Ты чего? Далеко же рвануло.
— Защита Тальзеура, Кхан! — заорал вскочивший солдат. — Плевать на сам взрыв. Радиация! Система ни за что не допустит распространения радиационного облака. В таких случаях она весь регион перезагружает.
Едва мы спустились со стен, как по ушам ударил непереносимый свист. Ударная волна от ядерного взрыва принесла с собой облако сжатого воздуха, который теперь просачивался сквозь старую кладку крепости.
Внимание! Ваш кластер будет перезагружен через 27 минут и 13 секунд
Рекомендуем срочно покинуть область перезагрузки!
Рухнула одна из башен, потом вторая и наконец не выдержала вся стена и ее куски будто тараном закинуло во двор крепости. Далеко, да?! Как бы не так!
— С-сталкеры, суки! — прокричал почти оглохший Иван. — Явно бункер они нашли.
— Транспорт есть? — пришлось повторить несколько раз, прежде чем до Вани дошло.
— Да, есть. Там, за конюшней, под брезентом стоит.
Не прошло и минуты, как из-под
Зеленый окрас, шесть колес, повсюду следы ржавчины и тент над десантным отсеком. Боже! Да это же автомобиль-амфибия из времен Второй Мировой Войны. Причем, не обычный, а с десантным отсеком. Ржавое корыто, короче говоря! Но корыто, способное переплывать реку с тринадцатью пассажирами на борту.
Сложней всего оказалось затащить пьяного вусмерть коня в десантный отсек. Геракл своей головой прорвал тент и продолжил драть глотку своими лошадиными песнями. Б-бесит уже эта пьяная скотина!
Бор опорожнился уже дважды. Его организм как мог боролся с алкогольным отравлением. Татуировщика мы подхватили у стены в позе статуи «писающий мальчик». Нет времени объяснять, что к чему, и ждать, пока он наденет штаны.
Рыча мотором амфибии, мы выехали из крепости, когда до перезагрузки оставалось чуть больше двадцати минут. Вел Ваня. Рядом с ним сидел вырубившийся Бор, от перегара которого окна в салоне быстро запотели. Я же сидел у окна и наблюдал за тем, сколь безжалостной может быть Система.
Десять минут, со слов Ивана, — это минимальное время, за которое Система предупреждает о перезагрузке кластера. И когда это время прошло, кластер с ядерным Грибом просто исчез. В ночном небе будто отключили лампочки и сумерки снова начали брать свое. Почти одновременно исчезли кластеры с горящими лесами, которых первыми накрыло световым излучением и ударной волной. Даже из машины, чисто визуально, я смог проследить, где пролегает граница перезагруженного кластера. Потому как понял — следующий кластер уже наш.
Напугано заржал Геракл, и прямо перед машиной пронеслось нечто большое, темное, длиной с пару автобусов. Ваня нервно сглотнул и вдавил педаль газа. Не важно, был ли это смотритель кластера или хранитель региона. Если даже такая тварь бежит, почуяв опасность, значит, дела совсем плохи.
Когда на часах оставалось десять минут, с неба посыпался дождь из мертвых птиц с полураспавшимися телами. И только тогда я понял, что не слышу и не чувствую вообще никаких насекомых вокруг. Они умерли… вообще вся округа уже умерла или сбежала подальше. Мыши — и те давно сдохли. Одни только мы, на автомобиле-амфибии, едем со включенными фарами по ночному полю.
Две минуты на часах. Не успеем, это стало ясно и мне и Ване. Мы переглянулись, и в глазах молодого солдата я увидел легкую обреченность. Ему не дали сходить на свидание!
Автомобиль въехал в водную гладь реки.
— Не успели, — Ваня вдавил педаль газа, включая гребной винт амфибии. — Сразу после нашего кластера Система перезагрузит тот, что находится через реку.
— Вань, я подыхать не собираюсь. Ты мне веришь?
— Верю, — солдат посмотрел на меня, и в его глазах и впрямь читалась вера. — Ты выжил в крушении Города-Поезда. Я, может, и дурак, но на людей у меня чутье. Ты скорее дьяволу глотку перегрызешь…