"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23

Призывающий Оро

– Я дерзко себя веду? – воскликнула Кассия. – Я королева, в конце концов! И я требую уважения к себе!

– Прошло менее полугода, какого уважения ты хочешь? Ты даже не родила мне хоть одного ребенка!

– Амадей каждый раз норовит оскорбить меня, принизить в присутствии других демонов, – она бродила по комнате, чтобы унять своё волнение.

– Ты из-за этого мальчишки вновь накрутила себя? – устало вздохнул я. Амадей, мой первенец, мой старший сын, разумеется он был недоволен тем, что я женился

на высокородной демонице, а не на его матери, моей случайной любовнице.

– Ты не понимаешь, он ненавидит меня!

– И имеет на это полное моральное право! Ты угроза для него.

– Я не могу больше находиться здесь, среди этих змей. Мне нужно более спокойное место.

– И что ты предлагаешь? Сослать тебя?

– Да, – она остановилась и пристально посмотрела на меня. – Это могло бы стать решением.

– И ты бы просидела там оставшиеся месяцы? – спросил я усмехнувшись. – Выдержала бы?

– Всё лучше, чем здесь, рядом с тобой без возможности быть полноценными супругами, – она села рядом со мной и прижалась к груди. – Осталось семь месяцев и приготовления будут завершены. Я смогу зачать в первую же ночь сына, что будет благословлен самой Тьмой.

– Ты так уверена в этом? Ещё семь месяцев. Ты права, мне тяжело, когда ты здесь, это лишний соблазн. Но как мы объясним твой отъезд?

– Не нужно ничего объяснять. Можно сослаться на ссору, поверь, многие демоницы воспримут эту новость с радостью.

– И не только демоницы, но и многие демоны тоже.

– Особенно Амадей.

– Да забудь ты об этом мальчишке, – шепнул я ей и обнял.

Глава 3

Я проснулся из-за того, что две собаки заскочили мне на кровать. Хугин и Мунин принялись облизывать меня своими шершавыми языками, а я же был счастлив видеть их после столь долгой разлуки. Я похлопывал руками по их бокам с короткой черной шерстью, по которым строилась дымка, такая же теплая, как и они сами. Если бы не жуткий вид с магнитирующими красными глазами, то они были вполне обычными собаками в поведении и выражении своих чувств. Только очень и очень умными собаками.

Услышав, как кто-то тактично прокашлялся, я с удивлением посмотрел на краснокожего слугу-мужчину.

– Господин, я ваш личный слуга. Если вам что-то потребуется, то просто позовите, – сказал он с поклоном.

– И как тебя звать?

– Слуга, – снова поклонился он.

Я кисло улыбнулся, пока он не видел. Просто Слуга, без имени, это было довольно грубо, тем более для низшего демона. Изначально мы были одной расой, но за десятки тысяч лет существования разделились. Низшие имеют цвет кожи как и высшие во время превращения, да и обращаться они могут лишь частично, фактически не имея второй формы. Не смотря ни на что, они такие же демоны, как и остальные, с такой же продолжительностью жизни, но более плодовые. Их в разы больше, чем высших, но и умирают они чаще. В отличии от людей,

все низшие склонны к магии минимум третьего ранга, некоторые из них могут создавать монстров.

Но я помнил, что прежде демонов-слуг называли по имени, так что же могло измениться?

– Назови мне своё имя, – попросил я.

– Никто из слуг аристократии не достоин обращения по имени. Эта честь предоставляется лишь единицам. Отныне я Слуга Аветуса, или просто Слуга.

Всё понятно, непробиваемое раболепие. Да и кто я такой, чтобы менять подобный уклад вещей?

– Хорошо, я всё понял. Можешь уходить.

– Господин, вашей аудиенции пришёл просить полудемон Фавоний. Что мне ему передать?

– Передай, что я его жду.

– Хорошо, господин. Я позову служанок.

И мужчина быстро так свинтил, оставив меня в недоумении. Ох эти аристократические штучки! Только через несколько секунд до меня дошло, что девушки должны были помочь мне умыться и одеться. Ох, Тьма Матушка, дай мне сил не сорваться! Как же всё это обращение дико для меня, привыкшего обслуживать это тело самостоятельно с измальства.

Наконец я был одет в какой-то местный презентабельный костюм, которые прежде видел на вечеринках Союза. Выйдя в приемную апартаментов сразу же заметил скучающего на диванчике полудемона в своей «праздничной» рясе.

– Господин Аветус, простите мне дерзость просить аудиенции в столь ранний час...

Он медленно поднялся с дивана и начал свою речь с нотками раздражения, что не могло не рассмешить меня. Даже в подобной ситуации он не мог сдержать свою свободолюбивую и пофигистическую натуру. Я усмехнулся и решил говорить с ним как можно более отстраненно, показывая разницу между нашими статусами.

– Ничего, я прощаю тебя, Фонсо, – при упоминании старого имени старик скривился.

– Господин, простите за наглость, но не могли бы…

– Да, Фавоний, – перебил я исправлением самого себя и сразу же пояснил его немой вопрос. – У меня остался доступ к памяти сосуда, так что я помню многие события из его жизни.

Фавоний сразу же напрягся – у него было много своих тайн, которые он вряд ли хотел вверять кому бы то ни было. Конечно, я мог бы сказать ему, что являюсь тем самым Димиром-Аветусом, но имело ли это смысл? Он не особо-то горел любовью по отношению к человеку, так что правда могла бы в будущем стать поводом к предательству. Мог ли я доверять ему? Разумеется, хотелось бы иметь прикрытые тылы, чтобы было к кому обратиться в случае необходимости. К тому же, его ранг был явно пятым или больше, таких союзников ещё поискать надо. Так что мог ли я позволить ему стать обладателем столь опасной тайны? В будущем – возможно, но точно не сейчас.

Между тем, старик был всё ещё обеспокоен возможным раскрытием своих тайн.

– Могу ли я рассчитывать на снисхождение из-за то, что мог бы знать Димир? – начал он с выходом из-за куста.

– Не беспокойся, – снисходительно улыбнулся я. – Твои тайны в подвале будут крайне полезны для теперешнего меня.

– О нет! – взмолился старик. – Только не говорите, что вам тоже нужны монстры!

– Да, нужны. И раз ты уже имел опыт…

– Но, господин! Здесь, в Проклятых Землях, нельзя разводить монстров! Если кто-то узнает, то наказание не заставит себя долго ждать. Даже если вы будите приходить время от времени, то это может вызвать вопросы. Простите меня, господин, но полноправный хозяин этих территорий Теурий, даже ваш статус не позволит сделать исключение….