"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23

Призывающий Оро

Что ж, лишь часам к двум дня я мог освободиться от них и добраться до нужного места.

По ступенькам бывшего «хостела» я спускался в гордом одиночестве. А затем – ещё глубже. Дэн сразу сообщил мне, где находится спуск на «второй уровень» хостела – прибавив,

что даже его владельцы редко пользовались им.

Пустой коридор был таким же тёмным, как на видео. Я медленно шагал по нему, светя себе телефоном.

Щёлкнула задвижка. Смешно, но тут даже не было ключа. Я вошёл внутрь.

...Паша сидел на стуле и, кажется, был без сознания. Двое суток без еды и воды, так? Ладно, его здоровье уже не имеет значения.

– Знаешь, - заметил я вслух. – Вчера я почти был уверен, что убил Лику.

Он вздрогнул – и поднял голову. В его глазах читалось... что-то непонятное. Непривычное для него.

– Но она, оказывается, выжила, - хмыкнул я, сдирая скотч с его рта. – Многие успели уйти, прежде, чем я... и она в том числе.

– Слушай! – хрипло заговорил он пересохшим горлом. – Ты...

– Я, - кивнул я. – Говори.

– Ты ведь не ради денег это...

– А ты как думаешь? – даже сама эта мысль показалась мне смешной. – После всего того, что ты делал со мной, думаешь, я соглашусь на какие-то деньги?

– Это был я! – странно, но Паша так ничего и не понял. Он кипел, упорно не видя во мне угрозу.

Ошибка, большая ошибка. Идя сюда, я не знал наверняка, как поступлю. Но сейчас я уже определился.

– Я, а не ты! – продолжал

он. – Ты... ты никто, понял? Никто, и тебе не сойдёт с рук...

– Ты пропустил кой-какие новости, - улыбнулся я мягкой, доброй улыбкой. – Сегодня утром мне предлагали твою должность.

– Что?! – осёкся он.

– Ну, ты уже точно не вернёшься к своей работе, - усмехнулся я. – Но я отказался. Я вижу, к чему она привела тебя, и не хочу... пройти тем же путём.

Ещё мне предлагали должность в «Бикфорде», утверждая, что тамошняя верхушка очень скоро прекратит существовать, а корпорации понадобятся новые умные люди. Я тоже отказался, сказав, что производство сыров и колбас – пополам с гнусными планами и борделями для садистов – не для меня.

Я не знал, чем займусь сейчас. Но ведь вся прелесть выбора заключается в возможности сделать его самостоятельно, не так ли?

Но одно я знал точно уже прямо сейчас.

– Ты нет мог... не мог... – забормотал Паша. Теперь я опознал этот блеск в его глазах. Безумие. Он сошёл с ума, сломался, и даже в своём сумасшествии оставался заносчивым засранцем.

Чудесный человек, как и говорила Лика.

Я положил руку ему на лоб.. Паша задёргался, но верёвки крепко держали его.

– Как и говорил один мой друг, - задумчиво провозгласил я, - зло должно быть наказано. И теперь я готов к тому, чтобы сделать это, зная, что это действие не превратит меня в подобие тебя.

Чёрная вспышка.