"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23

Призывающий Оро

– Нет, Анна. Меня призвал Культ Истины, это тело, в котором я был рождён в чистилище, что приготовила для меня Светлая Богиня. Ей удалось каким-то образом похитить мой дух.

– Но почему ты сразу не сказал это Кассии?

– Это слишком сложные вещи. У демонов не всё так просто как у элементалей. Мы умеем красиво лгать, а потому не доверяем друг другу. Как итог, иногда ложь выглядит убедительнее, чем чистая правда.

– Ты прав, папа, это сложно. Можно я полетаю?

– Конечно. Да и вообще нечего постоянно быть рядом со

мной.

Ничего не ответив, Анна улетела. Я наблюдал за ней, пока она не скрылась за стволами деревьев, после чего перевёл взгляд на деревню. Похоже, Эгле там встретили хорошо, я увидел некое оживление. Скорее всего, она переговорит с местным старостой, что подтвердит мои слова: ведь монстры действительно теперь не нападают на деревни.

Глава 27

Я нахожусь на тридцатом уровне. Жара, несмотря на вечную ночь, и имитация луны на небе. Впереди меня двадцать бесов, боязливо оглядывающихся по сторонам: гоблины и орки впервые в пустыне.

– Закройте глаза, – приказываю я и они подчиняются. С легкой ухмылкой поднимаю правую руку и с ладони срывается черный густой туман, что медленно берёт в кольцо монстров, а потом быстро смыкается по центру. Крики боли, возня; дымка возвращается в ладонь и взору открывается вид двадцати застывших в предсмертной агонии тел.

– Каждый раз мурашки пробирают, – сказал стоящий рядом Кастул, на что я улыбнулся.

– Слушай, у меня к тебе дело, – я повернул голову и посмотрел на него.

– Какое же, господин Аветус? – с энтузиазмом поинтересовался он.

– Знаешь ли ты демона, что исполняет желания?

– Что? Не совсем понял, – нахмурился он в недоумении.

– Среди авантюристов людей ходит байка о демоне, что исполняет любое желание, но берёт за это самое ценное, что есть у просителя.

Кастул задумался.

– Кажется я знаю, о ком вы, – задумчиво произнёс он потирая подбородок. – Это Лукреция.

– Что ты знаешь о ней?

– Она не имеет уровня, не особо богата. Тьма одарила её довольно специфическим навыком, она действительно может исполнить желание, но с подвывертом.

– В смысле?

– Она забирает действительно самое ценное, проситель даже сам может не считать плату серьёзной. Это могут быть как деньги, так и слуги или иной товар, а ещё навык. Вот только желание может оборачиваться катастрофой; но стоит отметить, что Лукреция всегда предупреждает о последствиях.

– И всё равно соглашаются?

– Когда исполнение мечты в шаге, то мало кто может думать логически. Но я не слышал, чтобы она работала со светлыми.

– Может, просто скрывает? – пожал я плечами. – Я хотел бы с ней встретиться.

– Не советую, – покачал он головой.

– Это ещё почему? – удивился я.

– Зачем вам сомнительное исполнение желаний? Вы и сами можете всего добиться без всяких условностей.

–

Что? Да нет, ты не понял. Один человек пошёл к ней за исполнением желания и пропал. Мне нужен этот человек. Скажи, велика ли вероятность, что Лукреция его убила?

– Это вряд ли, ведь её навык тогда терял бы весь смысл. Как бы могли появиться о ней слухи, если она всех убивает? – хохотнул дракон.

– Тогда познакомь меня с ней, нам нужно поговорить.

– Думаю, на это потребуется время. Лукреция постоянно путешествует то по Подземелью, то в Проклятых Землях. У неё есть свой клочок земли, но там ничего нет: ни поместья, ни даже лачуги. А ещё она Жрица Тьмы, её скорее в храме найдёшь, но она вроде как любит скитаться по чужим домам, ведь Жрицы имеют право проживать один месяц в году в любом жилище и им нельзя отказать в этом.

– Жрица Тьмы, – задумчиво протянул я. – Как интересно. С нетерпением буду ждать встречи с ней.

***

Дана металась по комнате и заламывала руки.

– Да как он посмел, как он может мешать мне? – бубнила она себе под нос. – Брат ещё называется. Мог бы уйти и свой дом основать. Но нет! Он метит на моё наследство. Ничего, я ему не позволю. Правда на моей стороне.

Она остановилась у открытого окна и посмотрела на летний сад; её губы расплылись в улыбке. Там бегал её сын с новой гувернанткой, её надежда на будущее. Вот мальчик остановился возле куста и Вадома подошла ближе, чтобы что-то объяснить ему.

– Правда на моей стороне, – вновь повторила Дана успокаивая себя.

***

Не хотелось встречаться с Даной, по крайней мере не так скоро, но визит Эгле заставил меня зашевелиться. Придётся начать действовать раньше задуманного, но кардинально всё это не повлияет на мои планы.

Я невидимый стоял в саду и наблюдал за тем, как маленький Больдо бегает с палкой в руках и сбивает ей листву с кустов по дороге. Вадома шла вслед за ним и наблюдала, комментируя некоторые его действия. Я знал, что в это время Дана часто спускается в сад чтобы погулять с сыном наедине, пока гувернантка уходит ужинать. Так случилось и в этот раз; я вздохнул с облегчением, так как личной служанки с ней не было.

– Иди, – коротко кинула она Вадоме и та, поклонившись, ушла.

Дана проводила недовольным взглядом прислугу и повернулась к сыну. Её губы тут же расплылись в улыбке.

– Мама, смотри! – довольно чётко детским голоском крикнул мальчик и девушка подошла к нему. – Улитки!

Действительно, по ветке, словно шины, торчали раковины. Больдо ловко собрал их своими ручками и бросил на каменную дорожку, чтобы тут же раздавить.

– Хрустят! – радостно резюмировал он.

– Да, мой мальчик, хрустят, – всё так же с улыбкой ответила она.