"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23

Призывающий Оро

– Да, так. И в этом виноват только ты!

– Ты прекрасно знаешь, кто в чём виноват, – чуть ли не прорычал в ответ парень.

– Вот именно! Сам подумай, кому выгодно, чтобы тебя принимали за психа? Ну?

Альгирдас удивленно уставился на девушку. По его лицу видно было, что данная мысль явилась для него откровением.

– Но как…

Вопрос так и застрял у него в глотке. Илина же подняла указательный палец вверх и продолжила.

– Послушай, мне он тоже не нравится. Но! Я же не треплюсь об этом на каждом углу! Ты же ведёшь

себя словно попугай, как заведенный болванчик.

Альгирдас насупился.

– Я не могу молчать о правде.

– В этом твоя проблема как Рыцаря Света: ты слишком прямолинеен. Что на уме, то и на языке, хоть и совсем глупым тебя сложно назвать. Но сейчас ты ведёшь себя именно так, как недалёкий тупой мужлан. Соберись уже и начни думать своей головой: так Владимира не победить. Он думает на шаг вперёд и ты оправдываешь его ожидания. Посмотри сам: слуги и стражи уже считают тебя поехавшим. Тут нужно думать наперёд, только так можно победить врага. Смекаешь?

Илина с умным видом постучала указательным пальцем себе по виску. Альгирдас же ничего ей не ответил.

– Ладненько, ты подумай пока, я зайду позже, – сказала она забрав свою куртку со спинки стула.

Улыбнувшись и помахав парню на прощание Илина покинула комнату.

– Ну как? – поинтересовался у неё верзила, что ожидал в коридоре.

– Кажется, мне удалось заставить его думать, но пока рано судить. Сам-то что думаешь делать, Йонас?

– Я не знаю, – он посмотрел в потолок и почесал затылок. – Но просто так идти против Владимира я не собираюсь. Если он действительно встал на сторону зла и король прикажет, то тогда я сомневаться не буду.

Илина вздохнула и прикрыла глаза ладонью.

– В любом случае, у нас пока недостаточно сведений, – сказала она наконец и направилась дальше по коридору.

– Куда ты? – поинтересовался Йонас.

– Подышу свежим воздухом.

– Ты ведь помнишь, что тебе нельзя уходить из нашего крыла?

– Да, помню, – ответила она с раздражением.

Сквер принял девушку полным безмолвием и безветрием. С неба падали крупные хлопья снега, один из которых она поймала в ладонь. Благодаря перчатке он не таял, так что Илина просто растёрла его по ткани. Девушка недовольно посмотрела на холмик снега что лежал на лавке и направилась к дальней беседке. Она знала, что из окон её там не будет видно. Уж что, а уединение с собственными мыслями ей не помешало бы.

«Мы разобщены, – размышляла она. – И ведь нас всего лишь трое! Как таким малым числом мы сможем предотвратить катастрофу? Йонас сомневается в том, могла ли я просто так убить толпу народа или нет. Собственно, как и в том, совершил членовредительство Альгирдас сам, или кто-то помог ему. Вот ведь тупица!

Героическое приключение провалилось с треском, верно, Илина? Хотя, о чём это я? Героическая миссия с самого начала была ширмой, но, похоже, кроме меня никто этого не заметил. Жертвенные агнцы, вот кто мы. Где Герои прошлого? Такое ощущение, будто

их никогда и не было в реальности, только в легендах. Ох, что же мне делать-то теперь?»

Вздохнув, она облокотилась на ограждение беседки локтями, положив подбородок в ладони.

«Владимир хитрый жук, и очень опасный. Похоже, кроме меня этого никто не понимает. Эти мужланы Йонас и Альгирдас тупые как брёвнышки. И пусть раньше я его недооценила, сейчас хоть признаю это. Главное, позаботиться о своём будущем. Смог же Владимир свалить и где-то отсиживаться целый год? Чем я хуже? Но сначала стоит попытаться сплотить этих двух идиотов. Если не выйдет, но и дальше отсиживаться в этом гадюшнике я не собираюсь».

* * *

Эгле никогда не относила себя к затворникам, но почему-то считала прежде, что пожить наедине с дочерью в глуши хорошая идея. Прошло больше месяца и фактическое одиночество начинало её тяготить. Элиза же была на удивление самодостаточным ребёнком: она могла играть сама с собой часами, временами уставая и уже тогда начиная оккупировать мать.

Каждого визита Розалии бывшая Жрица Света ожидала как манны небесной, неосознанно отталкивая подростка своей навязчивостью. Как итог, та начала заходить всё реже и реже. Не раз Эгле порывалась уйти подальше от давящих стен, но останавливала себя. «Я обещала Владимиру и не могу нарушить своё слово», – говорила она сама себе.

Находиться на улице было уже невозможно, Эгле вся продрогла. Она поняла, что хождение по периметру территории жилища немного успокаивает её, а потому стала чаще выходить на такие прогулки. Потерев между собой ладони и дыхнув на них теплом, она направилась к дому.

Элиза как обычно что-то бормотала в своей комнате, так что девушка молча сняла пальто и повесила его на вешалку. Подойдя к печи, она наслаждаясь теплом протянула руки к огню. За окном начинало темнеть и пора было позаботиться об ужине.

Неожиданно кто-то постучался и девушка недоумённо обернулась. Положив овощ и нож на стол, она вытерла руки о полотенце и подошла к двери. «Странно, ни Владимир, ни Розалия так поздно не приходят. Может, показалось?» – размышляла она.

Между тем, стук повторился.

– Кто там? – взволнованно спросила Эгле остановив руку на полпути к щеколде.

– Это я, в гости пришёл. Можно?

– «Я» бывает много!

Тишина продлилась несколько секунд прежде, чем визитёр наконец представился:

– Кастул.

Сомнения не покидали девушку, но всё же она решила впустить демона в дом.

– Ты один? – удивилась она заглядывая за дверь когда тот вошёл.

– Да, а что?

Он уже повесил свой плащ на вешалку и без стеснений расположился на стуле перед печью.

– Но зачем ты пришёл?

– Просто, в гости, – ответил тот абсолютно естественно.

– Так поздно? К одинокой девушке? – насторожилась Эгле.

Кастул медленно повернулся к ней с недоумением на лицу. Затем он виновато улыбнулся: