"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– И куда запропастилась Анна, когда она так нужна? – проговорил я разглядывая красную жидкость в стакане. Похоже, пора затягивать ошейник на ней, а то совсем разбаловал.
* * *
Эгле вздрогнула от стука и обернулась посмотрев на дверь. За окном уже было темно, так что она равнодушно отвернулась и продолжила мыть посуду. Стук повторился.
– Я знаю, что ты дома, — раздался приглушенный мужской голос. – Открой!
— Мама, — Элиза выглянула из своей комнаты, – там кто-то пришёл?
– Тебе показалось, дорогая, – улыбнулась девушка и вытерла руки о полотенце. — Это просто ветер. А тебе пора спать.
Она подошла к дочери,
– Ну мама, кто там?
– - девочка надулась, но покорно вернулась в постель. – Зачем ты магичишь?
– Никто не пришёл, спи.
Эгле погладила дочь по волосам и начала напевать мотив колыбельной без слов. Продолжалось это довольно долго, так что девушка успела устать. Она периодически порывалась зевнуть, но сдерживала себя. Лишь когда дыхание ребёнка стало ровным и спокойным она поправила одеяло и вышла из комнаты, заодно и из области тишины. Прислушавшись, девушка вернулась к посуде и вскрикнула, когда вновь раздался громкий стук.
– Я не уйду, пока мы не поговорим! – не унимался непрошенный гость за дверью.
Опять вытерев руки Эгле тяжело вздохнула и задумалась. Она избегала рыжего демона с того самого дня, как побывала у того в гостях. Для неё это был самый глупый поступок в жизни, за который ужасно стыдно перед самой собой. Как бы ей хотелось вернуться в прошлое и избежать всей этой неловкой ситуации!
Настойчивый стук прервал её душевные терзания и вернул к реальности. Эгле больше не хотела ничего знать о Кастуле, в том числе и видеть его. Но тот приходил пусть и не каждый вечер, но довольно часто. Странно, что он не привлекал Владимира, а может, тот просто отказал?
Как бы там ни было, бывшая Жрица понимала, что что-то нужно делать. Но одно дело понимать, а другое решиться сделать. Пока появилась слабая решительность закончить недомолвки, стоило этим воспользоваться.
Выдохнув воздух из лёгких Жрица подошла к вешалке и надела куртку. Пусть уже и конец весны, вечера всё же довольно прохладны.
Открыв дверь Эгле оттолкнула пытавшегося проскочить внутрь дома парня и сама шагнул за порог, прикрыв за собой.
– Что ты здесь делаешь? – с явным раздражением поинтересовалась она скрестив руки на груди и гордо вскинув голову. – Я же сказала, что не хочу тебя больше видеть!
– Это я уже слышал, – улыбнулся демон. – Неужели не пригласишь войти? Я, знаешь ли, замёрз ожидая тебя здесь.
Он предпринял попытку обойти девушку и открыть дверь, но та его грубо оттолкнула.
– Ты маг, мог бы и сам согреться.
– Да ладно, где твоё гостеприимство? – съязвил парень. – Или все светлые такие грубияны?
– Никто не любит непрошенных гостей, Кастул.
– Так пригласи меня! – воскликнул парень таким тоном, будто это было решением всех проблем.
– Нет, мы поговорим тут.
– Хорошо, – примиряюще выдохнул демон. – Ты весь вечер просидела как статуя, ничего не попробовала со стола, даже ни разу не похлопала актёрам и танцовщицам. Я устроил для тебя праздник, не ожидал, что тебе это не понравится. Но я готов исправиться, в следующий раз согласую всё с тобой.
– Я не хочу, мне это не нужно. И вообще, прекрати ходить сюда. Пожалуйста.
– Но почему?! Что произошло? Я не понимаю!
– Просто уходи.
– Нет, пока ты не объяснишь мне.
Эгле вздохнула, она не знала что ответить. Но, похоже, ей действительно стоит придумать что-то существенное, чтобы он наконец отстал.
– Кастул,
Парень вопросительно смотрел на неё, ожидая продолжения объяснений, но она замолчала и стояла с таким видом, будто разговор окончен.
– Это не объяснение. Ты никогда не встречала демонов, ты ничего не знаешь о нас. Почему же когда представилась возможность воочию лицезреть истину, ты отгораживаешься стеной отрицания? Конечно, я всё понял, – он скривил лицо в презрении. – Это ведь ваша суть, верно? Все светлые убивают нас просто так, потому что мы есть. Не важно, как мы выглядим, что чувствуем, насколько похожи, вы просто хотите уничтожить, доказать своё превосходство. Но этого не будет. Ты поняла? И как я вообще мог подумать, что ты способна на дружбу и любовь? Ты грязная двуличная светлая. Ты уже несколько раз ранила меня, хотя я не причинил тебе ни капли вреда. Если бы не Владимир, ты бы просто убила меня. Что ж, пока он тебе помогает, вернул дочь, которую отобрали другие светлые, ты будешь его слушаться. Действительно, мне не стоит больше приходить сюда, ты права. Ведь как только ваш договор утратит свою силу, ты просто убьёшь меня без зазрения совести. Поверить не могу, что был таким дураком, привёл тебя в свой дом. Я надеялся на понимание, глупец. На какой диалог можно рассчитывать со светлым? Никакой! Прощай. Надеюсь тебя найдут светлые коллеги и сделают то, что ты и так заслуживаешь.
Он развернулся и быстро зашагал под кроны деревьев, где и скрылся в темноте. Эгле же осталась стоять потрясённо глотая ртом воздух как рыба, выброшенная на берег. Она несколько раз попыталась перебить тираду демона, но не находила слов. Почему он такого плохого мнения о светлых и о ней? Разве это не её он оскорбил и обидел тогда своим свинским поведением? Дал ей ложные надежды и представил своим любовницам?
– Поверить не могу, – выдохнула она наконец и вернулась в дом.
Трясущимися руками она потянулась к треклятой посуде, но одёрнула их. Это сейчас было последним, что она хотела бы делать. Мысли путались, её гложила обида. Разве она не должна чувствовать торжество из-за того, что демон перестанет ходить в её дом? Не этого ли она добивалась? И какая разница, что он там себе надумал? Это его проблемы, а не её. Но почему тогда стало так больно от слов тёмного? Будто она в чём-то виновата.
Подкинув дров в печь она зашла в свою комнату и легла в постель.
* * *
Я потратил кучу сил на призыв душ убитых из деревни Яршино, но всё было напрасно. Никто из проснувшихся среди ночи жителей ничего не видел и не слышал, лишь шорохи и тени. Даже охранник с распоротым брюхом, что лежал у распахнутых ворот деревни, не оправдал надежд. Он отлучился по нужде и вообще зевнул прикрыв глаза в тот момент, когда его убили. Никакого шума и даже теней, он понять ничего не успел, а последние минуты его жизни были заняты болью, что он испытывал. Пройдись рядом слон, он бы и не заметил.
Куча трупов, что подготовил полудемон-некромант, лежали штабелями в лаборатории. Центр же помещения занимал круг призыва, старательно введённый рукой Фавония. Мне не было необходимости видеть лица призываемых, достаточно имён в контракте, но я хотел ещё раз осмотреть раны. А ведь они действительно были странными, не как у профессиональных убийц. Некоторые люди умирали целый час после нанесения ран, но всё равно это никак не могло мне помочь. По крайней мере, это точно были не зомби и не скелеты. Но тогда что?