"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24

Ландсберг Галина

— Можно подумать, он станет вести с тобой беседы! — Мидбосс слегка хохотнул. — Да, он извращенец и самовлюблённый придурок, все это знают. И что с того?

— Но ты работаешь на этого извращенца и придурка? — уточнила Юкино. Тон её стал немного потише; вопреки всей логике, в девушке просыпался интерес.

— Так он хорошо платит, — просто и коротко отозвался Мидбосс. — Вот и работаю.

— Настолько хорошо, чтобы терпеть его детские истерики?

— Настолько хорошо, что, когда эта эпопея с Обелисками завершится, я смогу купить себе собственную

космическую яхточку и достать на чёрном рынке координаты какой-нибудь отдалённой планетки, до которой ещё не дотянулись жгутики ГРУЗД, — пояснил тип. — Вроде твоей. Причём я даже не буду устраивать на ней весь этот цирк с генной инженерией и подкупом правительств — главное, чтобы местные аборигены согласились с тем, что я их король. А, ну и климат помягче.

Он покачал головой, перепрыгивая через три валяющихся внизу тела (одно ещё слегка шевелилось, а два уже совершенно точно были мертвы).

— Мечты-мечты. Сначала нужно сделать работу, и в первую очередь — разобраться, что за хрень начала твориться на корабле с твоим появлением.

* * *

— Какие-нибудь подходящие параметры?

Яйцеголовый-младший, только что активно мне кивавший, воззрился на меня с сильным недоверием. Блин. Почти как яйцеголовый-старший — перед тем, как помер.

Я что, ляпнул что-то не то?

— Неточно выразился! — гаркнул я в ответ. — Мы тут спешим, вообще-то, нет времени задумываться над формулировками!

— Но… «какие-нибудь подходящие параметры»? По-вашему, это как на компьютере кнопочки нажать?

— Я прекрасно знаю, что это не как на компьютере кнопочки нажать! — я схватил учёного за грудки, одновременно спасая его от падения и давя психологически. — Но я ни за что не поверю, что у вас нет запаса «мясного материала» — хотя бы небольшого.

— М-мясного материала? — тот глянул на меня… и быстро закивал. — Фух. Простите мои сомнения; я на какой-то миг решил, что вы шпионы-диверсанты или типа того. Но, разумеется, диверсантам неоткуда было бы знать о принципах работы Обелисков.

Ну разумеется. Если кто в Галактике и знал об этих принципах, то знание это давно забыто, а может, похоронено намеренно. Я тоже понятия бы об этом не имел, если бы не Оттиск.

— Какие ещё диверсанты? — делая недовольный тон, проворчал я. — Откуда бы они тут взялись, по-вашему?

— Кто знает, кто знает… — учёный кое-как освободился из моего захвата и, пользуясь короткой паузой между толчками, начал осторожно перемещаться к большой приборной панели. — Да хотя бы тот самый легендарный старший брат нашего босса, о котором он вечно бормочет. Говорят, он куда угодно может пробраться.

Орлов крайне выразительно скосил свой шлем в мою сторону.

— Так босс же вроде пристрелил его? — уточнил другой яйцеголовый, тоже пристраиваясь к панели управления; парочка экранов получили трещины и сейчас показывали лишь белый шум, но всё же по большей части система работала.

— Говорю же — легендарный, — пояснил первый, пробегаясь пальцами по клавиатуре. — О нём ходит столько слухов, что не понять,

где правда, а где бредни. Вплоть до того, что он бессмертен или что-то типа того.

Он обернулся на меня.

— Так. Вначале — тип мутации. Что именно нужно?

— А что есть? — я старался не повторять прошлых ошибок.

— Есть два десятка различных видов Чужих, плюс три десятка гибридов…

— А ещё можно задать несовместимые параметры, тогда они внизу просто сдохнут, — воодушевлённо предложил второй учёный. — Выбраковка вида, что-то вроде. Как тогда, когда мы тестировали изменение женской ДНК, а аборигены мужского пола, попав под действие Обелиска, просто умирали.

…моя рука крепко сжала плечо Кости, дёрнувшегося вперёд.

— Как вы вообще научились управлять ими в такие короткие сроки? — буднично уточнил я. — Чтобы разобраться в такой древней штуке без подсказки, нужно корпеть пару тысячелетий.

— Инструкция, — отмахнулся учёный. — Я сам обалдел, когда узнал, чем мы тут будем заниматься… но спасибо Инженерам — даже вещи вроде Обелисков всегда идут с инструкцией, понятной и с картинками. Так что, грохнем их всех разом?

— Не-а, — отозвался я, подбираясь ближе к панели; корабль опять тряхнуло, но я успел подхватить учёных, не давая им улететь в экраны лбами. — Босс не хочет, чтобы они умерли. Босс хочет… разобраться с ними в своём стиле.

— Как обычно, — синхронно хмыкнули яйцеголовые.

— Никаких сюрпризов, да? — я усмехнулся. — Так что плевать, выбирайте любую мутацию, которая выведет их из строя; в конце концов, вы разбираетесь в этом лучше меня. Главное, быстрее, пока они не начали атаковать снова… Вот, вот об этом я и говорю!

Новый мощный толчок корабля лишь подтвердил мои слова; крепче вцепившись во всё, что есть вокруг, учёные застучали по клавиатуре.

Ха. Похоже, это всё-таки «как на компьютере кнопочки нажать».

Я внимательно наблюдал, как учёные в четыре руки работают с панелью управления; похоже, ничего сложного — экран и стандартные команды. Судя по всему, они автоматизировали всё, что только можно. Например, что такое «управление баками крови»? Вместо того, чтобы спускаться вниз и резать себе руку каждый раз, они просто поместили сверху баки с кровью, добавив анти-зауститель? Удобно, что сказать.

— Так… сколько штук мы туда зашлём? — деловито осведомился первый учёный.

Я подлетел ещё ближе, чуть покачиваясь в воздухе и страхуя учёных; пол под ногами кренился, но пока не настолько, чтобы те полетели.

— Я же сказал, — пояснил я, вернув себе в голос раздражённые нотки. — Все. Все, что есть.

— Ч-чего? — первый непонимающе улыбнулся. Похоже, я опять выглядел диверсантом в его глазах… что ж, в этой части я не собирался играть в компромиссы.

— ВСЕ!!! — снова повторил я, ударяя ладонями в приборную панель. — Прямой приказ начальства, если есть какие-то вопросы — все к нему. А координаты — вот, увеличь здесь.

Я ткнул рукой в нужный сектор на выведенной на экран карте Земли.