"Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22

Трофимов Ерофей

Вряд ли они остановились возле девушки для того, чтобы поинтересоваться — как пройти в библиотеку.

Глава 3

'Когда обороняются, значит, есть в чем-то недостаток;

когда нападают, значит, есть все в избытке'

Сунь Цзы

Молодые бойцы из клана «Серый коготь». Настолько молодые, что

даже не носили хроносалютемов. Или у них уже его отобрали…

А вот девчонка явно не с окраины Южа-Сити. Чистое лиловое платье, меховая оборка на воротнике, рыжие волосы уложены в правильное каре. Кроссовки модернизированы под долгую ходьбу — эластичные вставки переливались всеми цветами радуги. За одни кроссы можно было целую неделю безбедно жить.

И что она забыла в такой дыре? А ведь… Ведь она была у Арены Чести и болтала с девчонками! Как же эта девушка смогла так быстро сюда переместиться?

Ладно, подумаю об этом позже, сейчас надо разобраться с засранцами.

На наше появление среагировали трое. Двое же продолжали увлеченно потрошить рюкзак девчонки. В грязи уже лежал блокнот с цветными вклейками, карандаши и линейка. Розовую резинку для волос уже успели порвать и испачкать, она валялась толстой грязной гусеницей рядом с разбитым ручным зеркальцем.

— Эй, оставьте её! — вырвалось у меня из груди, когда один из двоих шагнул к девчонке.

— Приютские? — бросил один из пятерки, увидев эмблему на борту гравилета. — Летите себе, пока в памяти.

Ну да, эмблема у нас такая — локомотив на фоне белой розы. Железо на природе. Не знаю, кто выдумал эту эмблему, но она всегда была в моей жизни, сколько её помню.

— Какое из слов моего брата вам непонятно? — нахмурился Кен.

— Приютские крысы… Не лезьте не в своё дело. Это наша добыча! — прогудел самый высокий здоровяк с золотой цепью на бычей шее.

По закону грязных улиц он был прав — мы должны были развернуться и уйти, но…

— Помогите-е-е, — чуть слышно протянула девчонка.

Из-под косой челки на нас взглянули огромные зеленые глаза. Взглянули с мольбой. Вот же женщины — всегда чуют, что за них могут заступиться. Или она протянула от безысходности? На удачу?

Да, я тогда ещё не знал, что эта «девочка» может спокойно раскатать сотню бойцов в лепешку и даже не вспотеет…

— Оставьте девчонку в покое! Отдайте её вещи и тогда мы сделаем вид, что ничего не произошло! — громко скомандовал я.

Отступить ещё не поздно, но этого не позволили сделать зеленые умоляющие глаза.

— Придется научить вас вежливости, ублюдки, — хмыкнул самый здоровый.

Он демонстративно хрустнул суставами пальцев, покрутил плечами. Под кожей словно прокатились речные голыши.

— Эй, не заводись, мужик! — я примирительно поднял руку. — Мы же можем решить всё миром…

Здоровяк из клана «Серый коготь» оскалился.

Такими зубами можно арматуру перекусывать.

— Чего ты застыл, братан? — окликнул его один из дружков.

— Пересчитай ему все кости, чтобы знал — на чей район опустился, — поддержал другой.

— Точно… Давай раз на раз, без дураков? Победишь — заберешь девчонку. Проиграешь — отдашь гравилет.

Я оглянулся на брата. Кен стоял, заложив руки за спину. Его безучастное лицо ничего не выражало. Явно готовился пустить в дело хроносалютем. Ясно, придется принимать бой, а он останется в тылу для прикрытия.

— Мужик, завязывал бы ты, добром прошу, — я попытался всё-таки решить дело миром.

— А ну не выеживайся! Чертов! Сопляк!

С этими словами здоровяк кинулся в бой. Его кулаки вспороли воздух, но там, где должно было быть моё тело, оказывался только воздух. Правой, левой, правой. Уклон, подныривание, уворот. Правой, левой и…

Огромная лапища сжала моё запястье. В следующую секунду я услышал крик:

— На!!!

В лицо на полной скорости въехал локомотив. Да-да, сорвался с эмблемы гравилета и бросился прямо в лоб. Почему-то именно в мой лоб…

Другими словами я не могу обозначить впечатление от удара. Каменный кулак врезался точно над линией бровей и перед глазами вспыхнула Вселенная всем невообразимым количеством красок. Я почувствовал, что лечу.

Да я и в самом деле летел. Высоко и долго. Перелетел через куст дикой малины и грохнулся спиной на осколки кирпичей. Острые грани радостно приняли щуплое тело. По спине полоснуло резкой болью, а многострадальная голова ещё лихо треснулась затылком. К звездочкам в глазах прибавились новые.

Небо заслонила огромная тень. Сквозь пелену в глазах я увидел, что на меня падает огромная туша. Только неимоверным усилием воли получилось откатиться в сторону и тут же рядом грохнули подошвы здоровенных башмаков.

— Вот тебе! Вот! На, защитник хренов!

Носки башмаков ударили по ребрам, заставив меня согнуться и прикрыть руками живот. Башмаки ударили по рукам. Жалеть тут никто никого не собирался…

Когда правый башмак снова взлетел для удара, я крутанулся на локте и что было силы ударил ступнями по опорной ноге громилы. Тот пошатнулся и сделал пару шагов назад. Мне этого хватило, чтобы подняться на ноги.

— Ну что, червь приютский, тебе ещё мало? — ощерился здоровяк.

— Да что-то маловато. Это всё, на что ты способен? — спросил я, вытерев кровь под носом. — Вон та девочка и то сильнее может ударить…

— Ну, держись!!!

Покрасневший здоровяк выбросил руку. Я присел, пропуская удар над собой, и сразу же всем телом взвился вверх, проведя хороший апперкот. Громила отступил на три шага, и только кирпичная стена не дала ему упасть.

— Запнулся, доходяга? — подмигнул я ему.