"Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Путь занял меньше двадцати минут. Лист проснулся ровно за минуту до приземления. Возможно, он просто делал вид, что спит, чтобы не общаться с нами.
Мы приземлились неподалеку от высоченной стены. Она чернела отвесной громадой и уходила в небо так высоко, что пришлось задрать голову, чтобы увидеть на вершине мелкие фигурки людей. Её поверхность казалась настолько гладкой, словно кто-то старательно заливал камни расплавленным воском. Вот только вряд ли это был воск.
Неподалеку от места приземления возвышался маленький домик.
Лист поднял голову и помахал кому-то на стене. Маленькая фигурка помахала в ответ. Лист повернулся к нам.
— Это что? Это Великая Российская Стена? — спросил Филин. — Я и не думал, что она такая здоровая.
— Да уж, выглядит впечатляюще, — согласился Хомяк. — И это так волнует…
— Идем, — буркнул Лист. — Наша очередь уже подошла.
— Наша очередь? — спросил я. — А что мы должны делать?
— В первую очередь вы должны отдать ваши хроносалютемы. Это испытание физической силы. Вы не должны помогать себе наноидами. После этого вам следует забрать ваши костюмы. Заберите и перейдем к следующему этапу, — Лист кивнул на домик.
— Они там? — хмыкнул я. — И стоило так далеко их закидывать?
Лист снова склонил голову над хроносалютемом. Неужели ставил какие-то отметки? Интересно — что же он там поставил?
Мы отстегнули хроносалютемы и передали Листу. Тот не глядя сложил их на переднем сидении гравилета, после чего нажал на кнопку. Гравилет поднялся в воздух и… перелетел через Великую Стену.
Это что такое? Мы недоуменно переглянулись. За Стеной начинались Радиоактивные Земли и теперь… Теперь наши хроносалютемы были там?
— Чего вы ждете? Тест уже две минуты как начался, — произнес Лист. — Хроносалютемы заберете после прохождения первого испытания.
Кен двинулся по направлению к покосившейся двери. Я не мог позволить ему быть первым, поэтому за несколько прыжков по мокрой от росы траве обогнал брата. Рванул дверь за ручку, и та со скрипом отворилась.
Я прошел внутрь домика. Ну и грязища. На стенах плесень, в углу разбитая кровать, у окна покосившийся стол. И всё! Никаких наших костюмов! Я прошел к противоположной стене, постучал по ней, но она отозвалась обычным деревянным стуком.
Ребята остановились в центре, оглядываясь по сторонам. Удивление на лицах сменялось недоумением, а потом появлялось ещё и раздражение. Похоже, что Лист нас разрыграл!
— Это что, шутка такая? — спросил Филин. — Вообще не смешная, даже я так не шучу, а я тот ещё шутник.
— Похоже, что…
Кен не успел договорить. Пол под нашими ногами неожиданно раскрылся. Вот только что это была относительно ровная плоскость, а в следующую секунду две створки упали в стороны, и мы рухнули вниз.
— А-а-а-а!!!
Резкий визг Лисы резанул по
— Выбирайтесь медленно! — крикнула Лиса. — Если делать движения быстрыми, то эта масса затвердеет и приобретет свойства бетона.
— Что это, Лиса? — крикнул я в ответ.
— Спасательный джем. Такие используют при десантировании с высоты. Десантники бросают под ноги такую лепешку, и та принимает на себя всю силу удара. Человек остается без повреждения.
— А если приземлится на голову? — спросил Филин, неторопливо выбираясь из джема.
— Вот ты выживешь, а остальные разобьются, — огрызнулась Лиса.
Филин сначала было улыбнулся, а потом понял, что она над ним издевается. Погрустнел.
Я же продолжил неторопливо выбираться из вязкого холма, доходящего почти до подбородка. Пока выбирался, имел возможность оглядеться — мы находились в круглой пещере, из которой было два выхода. Один наверху уже закрывался, принимая вид обычного пола, оставался второй, уходящий вглубь земли. Возле стен парили светлые шары, освещая пространство мертвенным светом.
В углу я заметил пять кейсов.
— Смотрите, наши костюмы!
— Мда, без хронов мы замучаемся их надевать, — пробурчал Хомяк. — Надеюсь, что в кейсе остался мой бутерброд? Я его заныкал на черный день.
— Тебе бы только о еде думать, — фыркнула Лиса.
— Ну да, о ней приятнее думать, чем о том, что мы можем погибнуть на тесте.
— Никто не говорит о погибели! — раздался голос Листа. — Вы можете только показать плохие результаты, но не погибнуть. Умереть вам позволят только тогда, когда отработаете еду, полученную на обучении.
— Ох, тогда я буду жить вечно, — пропыхтел Хомяк.
Я же повернул голову на голос Листа. Черная голова, созданная из наноидов, парила в воздухе неподалеку от входа. Он улыбался…
Хотелось бы запустить камнем в эту самую улыбку, но сам Лист далеко, а вот наноиды успеют уклониться. Пришлось стиснуть зубы и плавно выйти из спасательного желе. Липкая субстанция с неохотой выпустила свою жертву. Я же полминуты только стряхивал эту зеленую гадость с рукавов куртки и штанов.
Коллеги по боевой пятерке занимались тем же.
— Ребята, тик-так, тик-так. Время идет, — раздался голос Листа. — Вы тут навсегда хотите остаться?
— А что? — выплюнул я, когда стряхнул последние куски джема с головы.
— А то, что через десять минут спасательный джем начнет увеличиваться и пещеру затопит. Если не успеете убраться, то тест окажется проваленным. Так что тик-так, ребята, тик-так…
Вот так сюрприз! Мы переглянулись и бросились к кейсам. Немного потолкались, вытаскивая каждый свой. В конце концов смогли разбежаться по разным углам, чтобы не мешать друг другу.