"Фантастика 2024-7". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Выстукивая пальцами по подлокотникам смутно знакомый мотив, Манн с мрачным лицом рассматривал отметки приближающегося конвоя.
– Девять кораблей, Беллар. Какие мысли?
– Четыре самых больших корабля, это скорее всего танкеры.
– Ответил Анри, осторожно подбирая слова.
– Их можно не принимать в расчет. Пятый нам известен, это тяжелый крейсер.
– Пока ты повторяешь всем известные вещи, старпом. Что думаешь насчет остальных?
– Мало данных, капитан. Такие были возле Иллиона, но никак себя там
– Резонно, - кивнул Манн.
– Кроме танкеров с прикрытием к газовому гиганту посылать больше никого не будут. Но какие именно это корабли?
– Их тяжелый крейсер вооружен дальнобойными орудиями. Думаю эта четверка несет оружие ближнего радиуса действия.
Манн благосклонно улыбнулся.
– Дельные вещи говоришь, старпом. Ты умен, думаю, что мы с тобой сработаемся.
– Спасибо, сэр.
– Анри все еще недоумевал, зачем его вызвал к себе капитан.
– Так вот, старпом. Я знаю, что на "Нигоне" ты служил в должности командира БЧ-1, заведовал главным калибром.
– Так точно, сэр.
Манн почесал гладко выбритый подбородок.
– В этом бою я хочу возложить на тебя координацию зенитного огня. Справишься?
Анри крепко задумался. С общей теорией селекции целей он был ознакомлен на курсах повышения квалификации, непосредственно перед приходом на нынешнюю должность. Но вот практики ему явно не хватало. О чем Анри тут же честно признался капитану. Тот поморщился.
– А кого тогда ставить? Самому браться?
– Манн обвел руками рубку.
– Так прости, старпом, на мне и так весь корабль!
– Понял, сэр!
– Удерживаясь в кресле одной рукой, Анри умудрился отдать честь.
– Есть принять координацию зенитного огня.
– Вот так то лучше, старпом.
– сразу подобрел Манн.
– Толковый ты парень, жаль, что мало времени было узнать друг друга получше. Но ничего, надеюсь не последний день живем.
– Естественно, сэр!
Манн наклонился чуть ближе к нему.
– Но позвал я тебя...
Для чего он позвал Анри, капитан сказать не успел. Оператор радара вдруг вскрикнул от неожиданности, но быстро взял себя в руки и доложил по форме.
– Капитан, телескопы "Оскара" фиксируют активность на одном из неопознанных судов противника.
– Какого рода активность?
– встрепенулся Манн.
– Картинку на главный экран!
Телескопы на судне-разведчике стояли просто чудесные, гораздо лучше установленных на фрегатах. Они позволяли рассмотреть вражеский конвой во всех деталях с десяти световых секунд! Аспайры как всегда шли очень близко друг от друга, в считанных километрах, и потому хотя корабли вполне различались при таком увеличении, в экран они поместились все.
– Маркос, запроси увеличить подозрительный корабль.
– Есть сэр!
– моментально среагировал оператор радара.
– Навигатор, сколько
– Еще час сорок, сэр!
Анри напряг глаза, но при таком увеличении даже трехкилометровый танкер выглядел на большом экране не крупнее воздушного шарика. Что уж говорить о судне втрое меньшем. Никакой активности заметно не было.
– Есть подтверждение, сэр.
– оповестил Маркос - Внимание на экран!
Фокус телескопа несколько сместился, и один из кораблей словно прыгнул навстречу, заняв почти весь экран. И тут все стало понятно.
– Опаньки.
– только и сказал Манн.
– теперь понятно, что это за корабли.
От похожего на тощего кита корабля один за другим отделялись темные черточки мелких суденышек. И если Анри рассчитал правильно, то размером они не превышали истребители людей. Значит в сопровождении танкеров аспайры пустили четыре носителя?
– Сколько же истребителей несут на себе эти чертовы штуковины?!
– высказал общий вопрос Сагатимори.
Носители у аспайров превосходили по массе человеческие в полтора раза. А современный носитель людей нес девяносто шесть аэрокосмических истребителей.
– Думаю полторы сотни штук.
– неожиданно для самого себя озвучил предположение Анри.
– Шестьсот истребителей!
– присвистнул обычно невозмутимый Сагатимори.
– Так, замолчали все!
– рыкнул капитан.
– Сагатимори, конференц связь с кораблями.
Пока связист подавал запрос на связь, Анри пытался представить, как их эскадра сможет справиться с шестью сотнями истребителей. Даже если бы им противостояли шестьсот МЛ-16 "Молний", фрегаты можно было смело вычеркивать из списков флота. А технологический уровень аспайров наверняка делал их истребители еще более смертоносными.
– Сэр, есть готовность к конференц-связи.
– Выведи на главный экран!
Встрепенувшись, Анри выпрямился. Со стены смотрели невозмутимый Роум, и Перри, у которого заметно дергалось веко. Видимо он тоже успел подсчитать гипотетическое количество истребителей.
– Четыре носителя, господа!
– неожиданно весело начал Перри.
– Машин по двести на каждом, а?
– Мой старпом считает, что по сто пятьдесят.
– Поправил его Манн.
– Небольшая разница! Нам и шестисот хватит.
В разговор вмешался Роум.
– Давайте сначала посмотрим, как они построятся на орбите.
– Действительно, капитаны.
– закивал Манн.
– Не стоит паниковать раньше времени. Давайте лучше подумаем на кой черт они выпустили истребители так рано?
– Ну, это и вовсе просто, - развел руками Роум.
– смотрите сами.
Всего Анри насчитал шестнадцать черточек, что попыхивая тусклыми огоньками выхлопов, отлетали от носителя. Отлетали недалеко, даже не выходя за пределы экрана. И там они разбились на две группы по восемь машин в каждой.