"Фантастика 2024-7". Компиляция. Книги 1-20

Нарватова Светлана

– Постойте, каперанг! Госпожа Щекина, если я не ошибаюсь?

– Да, госпожа президент! – ксенопсихолог выпрямилась, и дерзко встретила прямой взгляд президента.

– Вы в чем-то не согласны с мнением военной разведки? – заинтересованно спросила аш-Шагури.

– Естественно не согласна! – от полноты чувств Ирина сделала попытку встать из-за стола, но натолкнувшись на укоризненный взгляд фон Моргутена, осталась сидеть в кресле, - Эти прошу прощения, дуболомы, совершенно напрасно отказывают аспайрам в разуме!

Капитан первого ранга явственно скрежетнул зубами, но остался стоять по стойке смирно. Заявление Ирины отчего то развеселило

аш-Шагури, и улыбаясь уголками губ, она спросила.

– В каком, простите смысле?

Победно оглянувшись на каперанга, Ирина с жаром заговорила.

– Смотрите сами, госпожа президент! Их первое предположение смехотворно. Использование трофейных кораблей представляется мне совершенно невозможным. Представьте, с какими трудностями бы столкнулись наши космонавты, случись им летать на корабле, построенном для… - Ирина на миг запнулась, и выпалила, - Для цивилизации разумных енотов! Существ, ростом не выше метра, а то и вовсе ходящих на четвереньках. Без глобальной перестройки отсеков, человек по такому кораблю просто не смог бы перемещаться! Компьютеры с другой логикой, механизмы не предназначенные для человеческих рук. По моему, проще построить новое судно, чем переделывать захваченный у врага.

Военный аналитик дернулся было вставить слово, но Оуэн едва заметно покачал головой. Лицо министра оставалось бесстрастным, хотя в глубине его глаз каперанг заметил отблески бушующего пламени. Похоже, вмешательство ксенопсихолога спутало министру обороны какие то планы. А Ирина, ничего не замечая, продолжала вдохновенно изрекать истины.

– Ну а второй вывод наших военных, он и вовсе противоречит здравому смыслу! Даже если предположить, что центростремительные движения их общества сумели расколоть государство на несколько суверенных образований, все равно, ведение войны на два фронта противоречит здравому смыслу!

– Простите, Ирина, вам преподавали историю поздневековья?

Недовольно посмотрев на министра обороны, та кивнула.

– Разуметься! И в школе, и в университете.

– В таком случае, вы осознанно отказали человечеству в наличие здравого смысла. – ехидно усмехнулся Оуэн.

– Простите? – опешила та.

– Похоже, вы благополучно проспали историю войн. В прошлом нашего вида подобное случалось сплошь и рядом.

– Вот именно, что в прошлом! – огрызнулась Ирина.

– Вы заблуждаетесь, - улыбнулся Оуэн, и посерьезнел. – Но если вы не согласны с военной разведкой, то может сообщите нам свою версию?

– Сообщу! – закипая выпалила Ирина. – Мой отдел считает, что «Бэрриу» был захвачен, и вместе с курьерским беспилотником нам подбросили дезинформацию!

Услышав такое заявление, Оуэн на миг потерял дар речи, затем побагровел, открыл было рот, но замер, уловив повелительный жест президента.

– На основе чего вы сделали подобный вывод? – быстро спросила аш-Шагури.

Кинув на военных еще один победный взгляд, Ирина стала говорить.

– Может быть военная разведка и верит в совпадения, но серьезная наука знает только теорию вероятности. Судите сами, наш «Бэрриу» выныривает в ничем не примечательной системе, и через считанные дни, почти вплотную к нему финиширует вражеский корабль! И не обращая на него никакого внимания, летит по своим делам. Причем летит так, что бы обеспечить максимально комфортное за ним наблюдение. Но и это еще не все! Вскоре прилетает целый флот, и тоже летит навстречу нашим героям! Какое чудесное совпадение, не правда ли?!

У

Салии был очень острый слух, поэтому она расслышала, как военный аналитик негодующе прошептал «летает птичье дерьмо…». Похоже нелюбовь двух ведомств быстро становилась взаимной.

Ирина же, ничего не заметив, продолжала.

– И если кто-то видит здесь лишь удачу экипажа «Бэрриу», я вижу тщательно продуманную провокацию. И что самое главное, провокация эта осуществлена с тонким пониманием человеческой психологии! Они знают нас, госпожа президент, а мы их не знаем! Ксенопсихологию долгое время финансировали по остаточному принципу, и теперь мы расплачиваемся за это пренебрежение!

Салия кивала, соглашаясь, а сама мысленно аплодировала этой пышноволосой нахалке. Начав речь нападками на конкурентов, закончила она и вовсе неприкрытым шантажом. Дайте денег, или всем нам будет очень плохо!

Аш-Шагури улыбнулась одной из своих фирменных улыбок.

– Когда мы отобьем нападение на Землю, мы пересмотрим наше отношение к вашей проблеме. Возможно мы не в курсе, но я лично отдала приказ Второму Ударному Флоту идти к системе Аспайр.

Ирина на миг замерла с открытым ртом, затем потрясенно спросила.

– Но, зачем? Ведь аспайры летят к Земле, а вы, отправили целый флот… - она замерла, не в силах подобрать слова.

Посмотрев на нее с прежней легкой улыбкой, аш-Шагури встала и прошлась вдоль стола, поближе к замершей Ирине.

– Причину вы назвали сами. Мы должны знать своего врага, и Второй Ударный добудет нам недостающие знания. – Аш-Шагури положила узкую ладонь на спинку кресла. – И тогда вы, Ирина, вы и ваши коллеги, узнаете об аспайрах все. Отработаете жертвы военного флота сторицей. Или я лично добьюсь вашего назначения школьным психологом в одну из молодых колоний! Вам понятно?

Ошарашенная Ирина машинально кивнула, и президент вернулась к своему креслу, по пути подозвав к себе Оуэна.

– Обеспечьте этими материалами членов правительства и глав соответствующих служб. Проведите дополнительные исследования, выжмите из материалов максимум пользы. Помните, Оуэн, аспайры будут над нами уже через месяц!

– Я помню, госпожа президент. – Склонил голову министр обороны, и коротко махнул экспертам. – Свободны!

Представитель военной разведки тут же повернулся кругом, и сделав три четких строевых шага, вышел наружу. А все еще не пришедшая в себя Ирина так и осталась сидеть за круглым столом. Посмотрев на нее, Салия испытала короткий укол совести, и мысленно посочувствовала женщине. Быть вызванной для доклада на самый верх, пролететь ради нескольких минут аудиенции половину земного шара, и в заключение всего подвергнуться нападкам первого лица государства. Тут было от чего впасть в ступор.

Немного подумав, Салия вновь подошла к психологу, и ободряюще потрепала ту по плечу.

– Я думаю, вы справитесь с поставленной задачей. С вашим опытом и послужным списком, - вспомнив о профессиональном фиаско Ирины в системе Каштура, аш-Шагури резко сменила тему. – Я вас больше не задерживаю, госпожа Щекина. До свидания!

Ксенопсихолог вздрогнула, и стала неуклюже выбираться из-за стола. Аш-Шагури посторонилась, пропуская ее, и вдруг заметила внимательный взгляд, которым провожал уходящую женщину фон Моргутен. Прищурившись, тот следил за нею, и на его морщинистом лице Салия прочитала осуждение. Вот только кому оно предназначалось, наглому ксенопсихологу, или ей самой?