"Фантастика 2024-7". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Командиры машин, принять обновления карты!
– как всегда в армии, важные сведения доносили до рядовых в последний момент. Как будто они до сих пор не знали, где будут располагаться их позиции.
Джоуи усмехнулся, вспомнив крайнюю неделю. Несколько дней их батарея, знакомясь с будущим плацдармом, колесила по окрестностям Прайма. Пожалуй, что теперь дороги и холмы вокруг столицы он знал не хуже родного квартала в Кампале.
Прайм построили в долине на побережье Атлантического океана. С востока и севера эту долину окружала невысокая холмистая
Его БУКу предписывали занять позицию на левом берегу Конго, в семи километрах от реки. А это значило, что они рисковали остаться в стороне от главной заварушки! Аспайров ожидали с востока, атаковать с запада им мешало вращение Земли, а значит, основной удар должны были принять на себя... Оценив расположение машин на карте, Джоуи завистливо охнул. Севернее столицы собирались разместить вторую батарею, а первую сосредотачивалась на холмах у восточной окраины Прайма.
– Вот дерьмо!
– выдохнул он.
– Чего там?
– тут же перегнулся через проход Марки. Рост позволял ему почти дотянуться носом до командирской консоли.
– Смотри куда нас засунули!
– пожаловался Джоуи.
Разобравшись в карте, Марки вдруг заулыбался.
– Отличное местечко!
– С хрена ли?
– возмутился Джоуи.
– Аспайры пойдут с северо-востока, и первыми в бой вступят парни из второй батареи.
– безмятежно пояснил Марки.
– А значит, мы дольше останемся незамеченными, и получим больше шансов выжить.
– Трус!
– ощерился на него Джоуи.
– Ты торопишься на тот свет, командир?
– Марки иронично изогнул уголок рта.
– Твоей девушке такая спешка не понравиться.
– Да ты...
– задохнулся от возмущения Джоуи.
– Парни, - тихо позвал их сидящий спереди Ди Ди.
– Посмотрите ка на северо-восток!
Джоуи опустил лицевую пластину шлема, и борта самоходки послушно растаяли. Небо уже начинало темнеть, предвещая скорый закат, но с востока поднималась сплошная стена огня. Джоуи удивленно моргнул, и лишь потом заметил, что эта стена состоит из сотен длинных огненных хвостов. Они неторопливо, чуть быстрее уползающего на закат солнца поднимались над горизонтом, рождая причудливые шевелящиеся тени.
– Ох ничего ж себе...
– разнесся по машине приглушенный бас Ди Ди.
– Парни, это кто, аспайры?
Не отрываясь от зрелища, Джоуи помотал головой.
– Нет, это наши в разгон пошли.
– Вот это силища!
– засмеялся Ди Ди.
– Может все еще и обойдется.
– Хорошо бы, - протянул Джоуи, думая об Эми. Как то она там сейчас. Насколько он знал, Кампалу оставили без прикрытия, а находящийся поблизости крупный космопорт сделает ее желанной добычей для бомбардировщиков. Оставалось надеяться на мудрость ее отца, хотя глупо ждать мудрости от человека, пожалевшего денег на убежище.
– Красиво, - прошептал забывший про обиды Марки, - Я никогда столько
– Никто не видел, - согласился Ди Ди.
Любуясь на небо, он как то умудрялся вести зенитку, ровно, словно по ниточке. А вот пара идущих впереди машин ощутимо вильнули, что немедленно вызвало ярость Щепелина.
– Все внимание на дорогу! Командиры машин, проследить!
Приказ комбата разрушил наваждение, и вздрогнув, Джоуи принудительно отключил виртуальную прозрачность бортов.
– Э...
– негодующе протянул Марки.
– Заткнись, Марки!
– повысил голос Джоуи, - это приказ Щепелина!
Теперь из средств обзора у них оставались только экраны перед носом. Вполне достаточно, что бы управлять самоходкой, но слишком мало для отображения творящейся в небе феерии.
Колонна из восемнадцати машин между тем въехала в Матади, и объезжая образовавшиеся на дороге заторы, вынужденно сбросила скорость. Улицы этого города заполняли толпы народа. Не обращая внимание на истошно гудящий полицейский кар, люди молча смотрели в пылающее огнем небо.
– Почему они не ушли?
– тихонько спросил Марки.
– А куда им уходить?
– так же тихо спросил в ответ Ди Ди.
– Так ведь передавали про временные эвакуационные лагеря возле Квилю Нгонго. Двести километров, чем бы не бомбили, там они в безопасности будут. А здесь...
– А здесь сто километров, так что без разницы, - отрезал Джоуи.
– Я бы тоже из города не ушел, тут по крайней мере у них над головой крыши, а не палатки.
Эти смотрящие в небо люди напомнили ему об Эми. Удар по Кампале он считал неизбежным, и от души надеялся, что ее сумасбродный отец вывезет семью за город.
Но даже в этом состоянии он заметил, какими взглядами люди провожали едущую колонну. На них смотрели с плохо скрываемой злобой, как на предателей, или врагов. Услышав лязг гусениц, люди неохотно расступались, освобождая проезжую часть, и судя по мимике, кричали им что-то обидное. Из любопытства, Джоуи включил внешние микрофоны.
– Ублюдки!
– Бросаете, твари! Что бы вам пусто было!
– Хозяев жизни защищать поехали...
– слушать дальше Джоуи не стал, и вздохнул с облегчением, лишь когда они выехали за окраину Матади. Головная машина сразу же набрала ход, и теперь, вне тесных улиц, колонна шла под сотню. Оставалось надеяться, что из городков поблизости от столицы население все-таки эвакуируют. Иначе стоящую в укрытии самоходку просто забросают камнями. По самую башню.
Идиоты, - вполголоса выругался Джоуи, - мы же их защищаем...
Что бы отвлечься, еще раз взглянул на полученную карту. Рекогносцировку он проведет уже на месте, пока ему достаточно знать, что встанут они на пологий холм пятнадцатью километрми восточнее Правительственного комплекса. Возле самой реки, а значит, ночью можно будет вылезти из машин, и размять ноги прогулкой вдоль берега. Уснуть этой ночью он не сможет точно, уже сейчас его начинало потряхивать от нагнетаемого в кровь адреналина.